Hur marknadsför jag din leksak eller ditt spel?

Skapa en prototyp. Denna process kommer antagligen att ta flera steg och ändringar, så invester inte för mycket pengar i din första mock up. Testa noggrant och gör ändringar i reglerna eller den fysiska sammansättningen av produkten innan du förbinder dig till något dyrt som en gjuten prototyp.

Få patent. Processen är enkel och billig. Leksaksverksamheten är lika brutal som alla andra och ett bra koncept kommer att samarbetas av andra företag snabbt om den lagliga vägen att göra det inte har stängts.

Gå till en leksaksmässa. Hyr inte en monter ännu, det är alldeles för tidigt för det. Ändå är det värt inträdesavgiften att gå till en av dessa shower och se hur de fungerar. Den internationella leksaksmässan i NYC är världens största, men det finns också ett antal regionala mässor för leksaker och spel. Att spendera en dag på ett av dessa evenemang gör att du kan undersöka produkter som liknar dina, nätverk med tillverkare och träffas och hälsas med inflytelserika leksaksköpare.

Fråga dig själv hur engagerad du vill vara. Om du har en koncept tung produkt (nämligen en leksak som använder ny teknik eller tar en befintlig leksak i en radikalt ny riktning), kan det vara möjligt att marknadsföra patentet direkt till ett befintligt leksaksföretag. Vanligtvis är detta inte fallet. Att lansera en ny leksak innebär en enorm ekonomisk investering och få stora leksaksföretag kommer att investera i ett patent för en leksak eller ett spel som ännu inte har skapat en försäljningsrekord.

Tänk på din marknad. Är detta en leksak som kommer att tilltala spädbarn, ungdomar eller tonåringar? Är det ett spel som kan marknadsföras för såväl vuxna som barn? Kommer det att tilltala människor med en viss bakgrund eller från ett visst område mer än andra? Kommer det att vara dyrt eller billigt? Är det ett engångsköp eller en samlarobjekt? Att svara på dessa frågor tidigt kommer att göra resten av processen mycket enklare.

Designa din förpackning. Om du börjar från början är oddsen bra att du måste kompromissa och använda den enklaste förpackningen som är effektiv. Ställ dig själv de grundläggande frågorna först:

• Vilken typ av förpackning behöver du?
• Kan din leksak säljas löst i en bänkskärm eller behöver den komma i en låda?
• Bör produkten täckas med ett foto på framsidan eller ska det finnas ett acetatfönster så att konsumenten kan se det?
• Om du inte har konstnärlig skicklighet kan det vara bäst att hitta en vän som kan hjälpa dig med logotyper etc. Professionella grafiska formgivare är dyra och i detta skede hjälper de dig inte mycket. Det är bara en gång din leksak eller ditt spel skapar en rekordförsäljning som du kommer att behöva få in de stora pojkarna.

Tänk på hur du ska gå med på att tillverka leksaken. Frågorna om tillverkning varierar mycket beroende på vilken typ av leksak eller spel du har skapat. Kortspel- och brädspeldesigners kan använda anpassade tjänster som specialiserar sig på att skapa billiga frilansspel av hög kvalitet. Om din leksak är av plast eller atletisk karaktär måste du troligen vända dig till en utomeuropeisk tillverkare för att producera den till ett pris som gör att du kan hålla dig konkurrenskraftig.

Utarbeta en handlingsplan. Kom ihåg att du inte kommer att försöka sälja den här leksaken till barn. Du kommer att försöka sälja den till leksaksaffärer och butiker och för att göra det måste du övertyga dem om att din produkt kommer att röra sig.

• Hur kommer din leksak att säljas?
• Expanderar den på en välbekant linje av leksaker eller är det ett nytt koncept?
• Om det är nytt, kommer människor att veta vad det är direkt eller måste det demonstreras?

Börja lokalt. Det kommer inte att göra dig mycket bra att ta med din prototyp till det lokala Toys R Us eller kedjans utlopp eftersom ingen på platsen skulle ha befogenhet att lägga den i hyllorna. Börja istället med lokalt ägda och oberoende återförsäljare. Mindre butiker letar alltid efter de senaste produkterna så att de kan erbjuda sina kunder något som de större butikerna inte kan. Att utveckla en bra relation med lokala leksaksaffärsägare gör mer än att få din produkt på hyllan; de kan radikalt påverka sina kunders köpbeslut med en snabb rekommendation. Om din leksaksförsäljning är framgångsrik blir lokal mun-till-mun-fråga ovärderlig.

Var kreativ och tänk i sidled när du letar efter butiker. Bara för att din produkt är en leksak betyder inte att du är begränsad till leksaksaffärer. Om leksaken uppmuntrar till aktivitet kan det gå bra i ett sportutbud eller en butik med naturtema. Om det binder till skateboard, kan du hitta framgång i skatebutiker. Var inte rädd för att prova en butik som kanske inte är meningsfull för din produkt. Kom ihåg att butiksägaren känner kunden bättre än du och kanske känner att din leksak passar perfekt även om du inte gör det.

Tänk på kompletterande produkter. Är din leksak ett enastående underverk eller kan den utvidgas till en serie leksaker? Kan din leksak ha tillbehör? Kan det göras till en samlarobjekt? Finns det liknande produkter som kan säljas bredvid det? Att maximera varje försäljning är det snabbaste sättet att lyckas på lång sikt.