Hur hittar jag en bra personskadeadvokat?

Skapa en lista över potentiella advokater. De flesta advokater anställs fortfarande baserat på remisser. Fråga dina vänner och familj om någon har utsatts för personskada och om du kan rekommendera en sådan. Detta är ett bra sätt att göra en första lista över advokater för personskador som praktiserar i ditt område. Du vill ha någon som är bekant med inte bara lagarna i din stat utan även förfarandena i ditt län. Fråga dessutom advokater (även om de inte är advokater om personskador) du känner och fråga dem vem de skulle anställa om de skadades. Du kan dock också gå igenom telefonboken, genomföra internetsökningar i ditt område och skriva ner information från annonser, inklusive TV och skyltar.

• Om du skadades i en storskalig händelse, till exempel en tågolycka, kommer du troligen att kontaktas av advokater som begär ditt företag. Den klassiska bilden av "ambulansjägaren" borde ge dig paus. Du kan lägga dem på din lista. De kan visa sig vara aggressiva, erfarna och kompetenta, men du bör undersöka och utvärdera dem som med någon annan advokat.

Begränsa listan till de som hanterar din typ av skada. En bilvraksexpert kan ha ett bra resultat, men kanske inte ha expertis inom medicinsk felbehandling eller förtal. Du vill ha någon som är erfaren i din typ av ärende.

• Annonser kan hjälpa dig att ta bort listan. Telefonboksens baksida kan leda till expertis inom medicinsk felbehandling, men du behöver en specialist inom produktansvar. Det gör det till ett enkelt ja eller nej.
• Ring kontoret och fråga om ditt ärende är den typ de hanterar. Om receptionisten inte vet, be om att prata med en advokat eller en advokat.
• Kör en internetsökning av advokatens namn och se vilken typ av artiklar, och till och med rättspraxis, kommer upp i resultaten. Detta kan ge dig en bra känsla för vilken typ av ärenden de föredrar att pröva.

Kontrollera för disciplinära åtgärder. Varje stat har uppföranderegler för advokater. Åtgärder mot advokater, kallade advokatklagomål, undersöks och avgörs av den disciplinära myndigheten för staten. De flesta stater har en online-databas med allvarliga disciplinära kränkningar och de åtgärder som vidtagits, inklusive utslagning.

• Förekomsten av ett klagomål bör beaktas, men inte vara dispositivt för ditt val av advokat. Klagomål kan vara så enkelt som att inte betala de årliga avgifterna och många lämnas in av missnöjda kunder. Om du är osäker, be advokaten om en förklaring.

Undersök advokatens närvaro online. Ett advokatfirmas virtuella fotavtryck kan berätta mycket om hur de gör affärer. Från advokatens webbplats till deras sociala medier kan du få mycket information som hjälper dig att begränsa listan innan du börjar konsultera om ditt ärende.

• Kontrollera webbplatserna för online-granskning. När du har gjort din första klippning, kör en internetsökning med advokatens namn följt av "granskning" eller "klagomål". Även om en dålig eller en bra recension kanske inte är dispositive, kan ett mönster av recensioner ge dig en uppfattning om hur advokaten bedriver affärer.
• Granska deras närvaro på sociala medier. Den advokatbyrå eller individuell advokat kan ha en allmän Facebook-sida, Twitter-profil, eller Linkedin-sida. Dessa profiler kan ge dig lite inblick i advokaternas filosofi och attityd. Är de vänliga och engagerande eller mycket formella? Finns det diskussioner om gynnsamma domar och förlikningar tillsammans med länkar till användbar information eller bryter advokaten om politik? Detta är ett bra sätt att se om det är någon du vill arbeta med.
• Webbplatsen eller bloggen ska vara uppdaterad med nytt innehåll. Om den sista artikeln daterades för två år sedan, kan detta tyda på bristande uppmärksamhet på detaljer.
• Analysera avsnittet om domar och förlikningar. Du letar efter ärenden som liknar din och för att se hur mycket advokaten kunde få tillbaka skadestånd.

Prioritera din advokatlista. Efter att ha gjort din första utvärdering bör du luta dig mot eller bort från några av advokaterna för personskada på din lista. Det är dags att rangordna din lista från troligtast till minst troligt.

Boka tid. En personskadeadvokat bör erbjuda en gratis första konsultation för att diskutera ditt fall, vanligtvis 30 till 45 minuter. Ta din ärendejournal så att du är beredd att ge en bred översikt över din situation.

• Vara i tid. Ge dig själv gott om tid att hitta kontoret och parkera. Sikta i 10 till 15 minuter tidigt.
• Oroa dig mindre för kontorets kvalitet än dess professionalism. Eftersom avgifter betalas för allt kan ett vanligt kontor ange en advokat som är försiktig med pengar och inte slösar bort någonting på framträdanden. Viktigare är advokatens och hans personals vänlighet och effektivitet.

Träffa advokaten. Du kan intervjuas av en advokatfullmäktige eller en yngre advokat. Se till att du frågar och förstår vem du kommer att arbeta med.

• Fråga vem du skulle vara din primära kontakt. Tar advokaten sina egna samtal eller kommer du att ha att göra med en advokatfullmäktige eller juniorassistent? Om så är fallet vill du träffa dem innan du signerar en hållare.

Utvärdera advokatens personal och resurser. Tvister om komplicerad personskada kan kräva allt från hjälp med straffrättsliga anklagelser och motkrav (till exempel om du var förare av ett av fordonen) till utredare och revisorer för att hitta vittnen och utvärdera ekonomiska och medicinska register. Bekräfta att advokaten har skicklighet och resurser för din typ av ärende. Fråga om domar och förlikningar. Var inte rädd att fråga om potentiella strategier för ditt fall och om de har tvister i ditt län. Lagen ger dig vanligtvis bara en chans, eller "en bit på äpplet." Du vill känna dig bekväm och ha förtroende för att din advokat kommer att få det rätt första gången.

Fråga om avgiftsschema och kostnader. De flesta advokater för personskada arbetar med ett villkorat avgiftsavtal vilket innebär att de endast tar ut om ärendet lyckas. Det kan dock finnas andra kostnader inklusive arkiveringsavgifter, depositionskostnader och andra avgifter.

• Be om en lista över utgifter som du kan vara ansvarig för skriftligen. Fråga om du kommer att faktureras varje månad eller i slutet av ärendet. Ta reda på om det finns några kostnadskostnader som du förväntas betala innan advokaten kommer att pröva ditt ärende.
• En typisk beredskapsavgift är en tredjedel av din uppgörelse. Få procentsatsen skriftligt. Om ditt ärende har potentialen till en mycket stor dom, kan andelen vara förhandlingsbar, men förvänta dig inte att pruta.
• Varna för att en advokat som säger att han är den lägsta i procent, kan förvänta dig att du betalar mer av utgifterna.

Rådgör med flera advokater. Liksom alla andra yrkesverksamma, även när du tror att du har hittat "den", bör du prata med flera advokater och jämföra kostnaderna, deras rykte och ditt intryck av dem. Du måste bestämma om det här är någon du vill ha affärer med i flera månader till flera år.

• Om du hittar en advokat du gillar, men som inte kan ta ditt ärende, be dem om rekommendationer. Normalt känner advokater för personskador många liknande advokater genom yrkesorganisationer och de kan kanske rikta dig i rätt riktning. Dessutom, om du visar sig ha en ganska specialiserad skada - kan de kanske berätta vem de vet skulle vara bäst lämpade för att hantera ditt ärende.

Granska hållaravtalet. Det föreslagna avtalet bör vara tydligt skrivet, fullständigt och förståeligt. Ställ eventuella frågor innan du skriver under. För att uppfylla de etiska normerna för advokatyrket måste behållaravtalet innehålla viss information.

• Avtalet måste tydligt ange "avgiftens grund eller skattesats." För ett personskadefall kommer det att visa hur stor andel av återhämtningen advokaten kommer att ta samt eventuella utgifter som är ditt ansvar.
• Avtalet måste tydligt ange omfattningen av advokatens representation. Detta är också viktigt. Om advokaten går med på att förhandla med försäkringsbolaget men fallet hamnar i rättegång, om rättegången inte ingick i avtalet, kan du debiteras extra. Fråga hur överklaganden kommer att hanteras.
• Slutligen bör avtalet ange hur någon av parterna kan säga upp det. Detta är viktigt om du kommer till en skarp oenighet med din advokat eller känner att han inte agerar professionellt eller kompetent. Beroende på scenen i ditt mål kan detta upphävande kräva att domstolen godkänner det.