Hur kan jag försvara dig i patentintrång?
En patentintrångsrättegång kan i praktiken göra konkurs för ett litet företag genom att kosta hundratusentals dollar i advokatsalar och miljoner till för överträdelsen.
Om du har skapat en produkt, ett system eller en process utan att ta dig tid att se till att patenterad teknik är licensierad på rätt sätt, riskerar du att bli stämd för patentintrång. En patentintrångsrättegång kan i praktiken konkursera ett litet företag genom att kosta hundratusentals dollar i advokatsalar och miljoner mer för överträdelsen. På grund av de höga kostnaderna för att pröva patentintrång är det bästa sättet att försvara sig att anställa en advokat och försöka lösa kravet så snabbt som möjligt.
Del 1 av 3: anställa en advokat
- 1Leta upp advokater som är specialiserade på patenttvister. Tvister om patentintrång är utomordentligt komplicerade. Medan du tekniskt sett kan representera dig själv är det vanligtvis en dålig idé - särskilt med tanke på att den person som stämde dig troligen har en advokat.
- Om du redan har kontakt med en patentadvokat är det vanligtvis den första personen du ska ringa. Även om de inte hanterar intrångstvister kan de rekommendera patentadvokater som gör det.
- Du bör också komma ihåg att många advokater om intrångstvister är specialiserade antingen som kärande eller försvarare. Du vill ha någon med stor erfarenhet av att försvara kunder i positioner som liknar din.
- Förutom erfarenhet av patenttvister bör alla advokater du anställer känna till tekniken som är involverad i ditt patent. Annars kommer de inte att kunna jämföra patentet och den påstådda intrångskomponenten eller processen på ett adekvat sätt.
- Om du inte känner till några patentadvokater kanske du vill kolla på webbplatsen för din stat eller lokala advokatsamfund. Där kan du vanligtvis hitta advokater som är medlemmar i advokatföreningens patent- eller immateriella sektion.
- När du har fått namn på vissa advokater, kolla deras professionella webbplats för att hitta annan information om deras bakgrund och erfarenhet. På så sätt kan du få en bättre uppfattning om deras expertis.
- 2Planera flera inledande samråd. Du ska inte bara gå med den första advokaten du hittar. Försök att intervjua minst två eller tre så att du kan jämföra och kontrastera för att hitta den som bäst uppfyller dina behov.
- Kom ihåg patentintrång försvarsadvokater kanske inte erbjuder en gratis inledande samråd. Du borde antagligen budgetera några hundra dollar för varje första konsultation, så du måste vara selektiv om de advokater du vill intervjua.
- Om du redan har fått ett klagomål och kallelse från den person eller det företag som hävdar att du har åsidosatt deras patent, måste du agera snabbt. Försök att planera alla dina första konsultationer som ska äga rum inom en vecka - högst två veckor.
- Om du ringer till en advokat som inte kan träffa dig inom en så kort tidsperiod, skrapa deras namn från listan och gå vidare till nästa advokat på din lista.
- 3Samla information om den pågående rättegången. Om du har stämts för patentintrång har du en begränsad tid att lämna in ett skriftligt svar på stämningen. Advokaterna du intervjuar behöver fullständig information om stämningen så att de kan ge dig råd på lämpligt sätt.
- Varje advokat du intervjuar kommer att vilja se klagomålet före ditt första samråd. Försök att få domstolshandlingarna till dem så snart som möjligt.
- Det är möjligt att du fick ett begärandebrev, men vissa fall går direkt till domstol. Om käranden först skickade ett begärandebrev kan du ha lite mer tid att anställa en advokat och bygga ditt försvar.
- Om du har ett begärandebrev som säger att de kommer att väcka talan om de inte hör från dig inom en mycket kort tidsperiod - säg en vecka eller mindre - kanske du vill skynda av dig ett snabbt brev för att köpa lite tid.
- Låt dem bara veta att du har fått brevet och begär en rimlig tid för att undersöka situationen. Gör en kopia av ditt brev innan du skickar det så att du kan ge det till alla advokater du intervjuar.
Om du har stämts för patentintrång har du en begränsad tid att lämna in ett skriftligt svar på stämningen. - 4Fråga varje advokat utförligt. Många advokater ser ett första samråd som en försäljnings- och marknadsföringsmöjlighet. För att få ut det mesta av dina intervjuer måste du ställa frågor till varje advokat om deras bakgrund, expertis och arbetsstil så att du kan välja den bästa advokaten som ska representera dig.
- Ta reda på hur många patent som liknar det i fråga advokaten har arbetat med. Du vill se till att någon advokat du anställer har erfarenhet av tekniken, annars kommer du att spendera värdefull tid på att utbilda advokaten om produkten eller processerna.
- Du vill också ställa frågor om advokatens kommunikation med sina kunder. Ta reda på vilken kommunikationsmetod advokaten föredrar och hur snabbt de kommer tillbaka till dig om du lämnar ett telefonmeddelande eller skickar ett e-postmeddelande.
- Eftersom tvister om patentintrång potentiellt kan kosta hundratusentals dollar i juridiska avgifter, behöver du också en detaljerad fördelning av advokatens timpris och hur fakturering beräknas.
- Advokatens attityd och uppförande spelar också in om du letar efter en försvarare. Om du till exempel vill lösa rättegången så snabbt som möjligt, vill du inte anställa en antagonistisk advokat som kommer att inta en hårdbollsställning och vägra att förhandla.
- 5Teckna ett behållaravtal. När du har valt den advokat som du vill anställa, meddela dem så snart som möjligt. Planera ett möte så att du kan hålla muspekaren över representationsvillkoren. Få ett skriftligt avtal innan du betalar pengar eller låt dem börja arbeta med ditt ärende.
- Speciellt om du redan har fått ett klagomål och ditt tillfälle snabbt stängs, var inte rädd för att gå med tarmen. Anställ en advokat som får dig att känna dig bekväm och säker på ditt ärende.
- Läs hållaravtalet noggrant och se till att det återspeglar vad du redan har fått veta om advokatens priser och fakturering.
- Tänk på att även om de kanske inte presenterar det på det här sättet, är avtal om hållare förhandlingsbara.
- Om du ser något som du inte håller med, tala upp. Det kommer inte att skada någonting att försöka förhandla, och du kanske kan förhandla om en bättre kurs.
Del 2 av 3: svar på stämningen
- 1Analysera klagomålet. Käranden inledde sin rättegång genom att utarbeta och lämna in ett klagomål. I detta domstolsdokument listas de faktiska anklagelserna mot dig att om det bevisas att den sökande gör gällande intrång i deras patent.
- Klagomålet kommer att lista de specifika numren på patent som käranden hävdar att du har åsidosatt. Du måste få kopior av dessa patent så att du kan förstå exakt vad som menas med anklagelserna.
- Klagomålet innehåller också ett belopp av ekonomiska skador som käranden hävdar att de är skyldiga till följd av din överträdelse.
- Klagandens skadestånd kan också innefatta icke-monetära skador, såsom att be domstolen att ange ett beslut som förbjuder dig att fortsätta aktiviteter som bryter mot kärandens patent.
- 2Utvärdera möjliga försvar. Din inställning till stämningen beror på hur käranden hävdar att du har åsidosatt deras patent. Du har olika försvar som är tillgängliga om käranden hävdar att du direkt har åsidosatt deras patent än vad du skulle göra om käranden hävdar att din överträdelse var indirekt.
- Generellt kan du argumentera för att käranden inte har bevisat att du har åsidosatt deras patent, eller så kan du ifrågasätta giltigheten av deras patent (eller specifika anspråk inom patentet).
- Du har ytterligare försvar om käranden hävdar att du medvetet har brutit mot deras patent, för att bevisa att de måste bevisa att du hade kunskap om deras patent och överträtt det ändå.
- Din advokat kommer att ge dig råd om den bästa vinkeln att ta. Tänk på att ju starkare dina argument är, desto större chans har du att lösa ärendet till ett belopp som är mycket lägre än det belopp som käranden krävde som skadestånd i sin rättegång.
I många fall är det snabbaste sättet att bli av med en patentintrångsrättegång att få domaren att avvisa ärendet. - 3Skicka ditt svar. Du har bara 21 dagar från det datum då du fick del av klagomålet och kallelsen att lämna in ett skriftligt svar på stämningen. Om tidsfristen löper ut och du inte har svarat på stämningen kan käranden vara berättigad att vinna som standard.
- På grund av den potentiella kostnaden som är inblandad vill du inte att käranden ska vinna som standard bara för att du inte lämnade in svar i tid.
- Om du fortfarande inte har anställt en advokat och tidsfristen närmar sig snabbt kan du lämna in svar själv.
- Federala domstolar har formulär tillgängliga som du kan använda för att utarbeta ditt svar. Fråga bara kontorist vid tingsrätten där stämningen inkom.
- Det bästa alternativet om du själv lämnar in ett svar utan förmån för en advokat är att förneka alla klagandens anklagelser.
- Tänk på att en förnekelse inte betyder att du säger att anklagelsen är osant, du säger bara att den som är ansvarig måste bära sin bevisbörda på anklagelsen.
- 4Inkludera en avvisning. I många fall är det snabbaste sättet att bli av med patentintrångsrättegång att få domaren att avvisa ärendet. Du kan lämna in en begäran om att avfärda tillsammans med ditt svar, eller så kan du göra det när som helst efter att du har lämnat in ditt svar.
- Om du ännu inte har anställt en advokat, fortsätt och lämna in ditt svar utan att inkludera en begäran om avsked. Du bör lämna de juridiska argumenten och forskningen som krävs för att utarbeta förslaget till en advokat att göra.
- En ansökan om avskedande kan lämnas in när som helst under rättegången före rättegången.
- I de tidiga stadierna lämnar du vanligtvis in ett förslag om att avvisa det eftersom du inte tror att anklagelserna i klagomålet kompletterar patentintrång - även om käranden kan bevisa att var och en av dem är sant.
- Antag till exempel att du ifrågasätter giltigheten av kärandens patent eller specifika anspråk inom deras patent. Din yrkande om att avfärda skulle hävda att eftersom sökandens patent inte är giltigt kan det inte förekomma patentintrång. Du kan inte göra intrång i ett patent som inte är lagligt giltigt.
- 5Låt käranden tjäna. Alla handlingar som du lämnar in till domstolen måste också delges den person som stämde dig. I federal domstol görs detta vanligtvis genom att en amerikansk marskalk handlevererar handlingarna till kärandens advokat.
- Du kan också betjäna käranden med certifierad post med begärd returkvitto. Det gröna kortet du får tillbaka i posten ger bevis på service.
- Om du har anställt en advokat, kommer de att ta hand om att lämna in ditt svar eller din begäran om att säga upp och betjäna käranden. Kostnaderna läggs till din faktura för advokatsalar.
- När du lämnar in en begäran om avskedande kan du få ett skriftligt svar från käranden (eller deras advokat). Denna oppositionsförslag ger dig en uppfattning om argumenten de kommer att göra i domstol.
- 6Delta i utfrågningen om din motion. Om du lämnade in en begäran om avskedande måste du också planera en utfrågning i domstolen för att argumentera för denna begäran inför domaren. Även om du kanske inte deltar direkt, kommer din advokat vanligtvis att förvänta dig att du kommer att träffa domstol för denna utfrågning.
- Ibland kommer en domare att fatta ett beslut baserat på de båda parternas skriftliga underlag utan att ha hört.
- I fallet med en begäran om avsked kommer det vanligtvis att höras. Beroende på anklagelserna i klagandens klagomål kan du förväntas vittna vid denna utfrågning.
- Du har också möjlighet att kalla vittnen för rörelseutfrågningar. På många sätt kan en utfrågning om en uppsägningsförslag bli en miniatyrättegång på egen hand.
- Om domaren beviljar din begäran om avskedande är ärendet över och du behöver inte oroa dig för att höra från käranden igen.
- Men om domaren förnekar ditt förslag. Tvister kommer att fortsätta. Vid denna tidpunkt är det vanligtvis i ditt bästa intresse att förhandla fram en förlikning med käranden.
Din yrkande om att avfärda skulle hävda att eftersom sökandens patent inte är giltigt kan det inte förekomma patentintrång.
Del 3 av 3: förhandla om en förlikning
- 1Gör ett erbjudande om privat uppgörelse. Om din ansökan om uppsägning misslyckas kanske du vill skicka ett förlikningserbjudande till kärandens advokat. Vanligtvis blir ditt första erbjudande betydligt lägre än vad käranden kräver i sin stämning.
- Om personen som stämde dig är ett patenttroll, mer känt som en "icke-praktiserande enhet", kan de till och med ta en lösning med låg boll.
- Dessa företag och individer är mer intresserade av att sträva efter ett patentvärde genom att lämna in många överträdelseförfaranden än att faktiskt använda tekniken.
- Det är dock också troligt att ditt erbjudande kommer att avslås eller att käranden kommer att motverka ett större belopp.
- Vid den tiden är det ditt beslut att fortsätta med privata förhandlingar eller ta ett annat tillvägagångssätt.
- 2Föreslå medling. Vid medling sätter du dig och käranden ner med en neutral tredje part och försöker förhandla fram en lösning på tvisten. Processen är helt frivillig och allt som diskuteras under medlingen är konfidentiellt.
- Medling har också fördelen att göra avvecklingsprocessen snabbare. Om du fortsätter att erbjuda privata avvecklingserbjudanden kan förhandlingsprocessen dra ut i månader eller till och med år.
- Under tiden samlar du upp betydande advokatsalar och andra förluster som ditt företag drabbas av på grund av tvisterna.
- Medling ger dig flexibilitet att komma med lösningar på tvisten som vanligtvis inte skulle hända om du var i domstol.
- Du kan till exempel kunna utarbeta ett licensavtal med käranden så att du kan fortsätta affärsverksamhet som de hävdar bryter mot deras patent.
- 3Genomföra en ekonomisk bedömning. Innan medlingen måste du titta långt och hårt och din ekonomi och bestämma en rad avveckling som du kan hantera. När du bestämmer den övre änden av ditt sortiment, ta hänsyn till kostnaderna för att försvara dig i en fullständig rättegång.
- Det största beloppet du är villig att erbjuda som en uppgörelse kommer att vara viktigare än den nedre delen, men du vill ändå skapa ett komplett sortiment så att du har någonstans att börja.
- Förstå att de flesta rättegångar för patentöverträdelser som går till rättegång är framgångsrika, med käranden som tilldelats flera miljoner dollar. Utöver det kan du förvänta dig att det kostar flera hundra tusen dollar i juridiska avgifter för att försvara dig vid rättegången.
- Du bör också komma ihåg att det kan ta flera år för ärendet att ens komma till rättegång. Under tiden har du stressen från rättegången som hänger över huvudet.
- Dessutom kan din affärsverksamhet med anknytning till den aktuella tekniken i stämningen vara begränsad. Detta kan kosta ditt företag betydande pengar.
- 4Delta i ditt medlingsmöte. Medling börjar vanligtvis med att du, klaganden, och båda advokaterna möts i ett rum med medlaren. Medlaren kommer att ge en kort introduktion och fastställa grundläggande förfarande och grundregler för sessionen.
- Efter medlarens introduktion ges vanligtvis varje part möjlighet att göra ett kort inledande uttalande angående tvisten.
- Under detta inledande uttalande kommer din advokat att kort sammanfatta din ståndpunkt och försvar angående kärandens påståenden om patentintrång.
- Efter båda inledande uttalanden kommer medlaren att arbeta med båda parter för att identifiera specifika frågor som du kan komma överens om.
- Dessa frågor kan vara relativt små och har lite att göra med de faktiska anklagelserna om överträdelse, men att skapa en viss mått på gemensam grund, oavsett hur liten, kan bana väg för en framgångsrik lösning.
Förutom erfarenhet av patenttvister bör alla advokater du anställer känna till tekniken som är involverad i ditt patent. - 5Arbeta med din medlare. Under nästa fas av medlingen skickar medlaren vanligtvis dig och käranden till separata rum. Förmedlaren går sedan fram och tillbaka mellan er två och försöker underlätta en ömsesidigt behaglig lösning.
- Under förhandlingarna kommer olika förlikningserbjudanden vanligtvis att gå fram och tillbaka mellan parterna. Om du avvisar ett erbjudande uppmuntras du att förklara ditt resonemang för medlaren.
- Förmedlaren meddelar sedan din ståndpunkt till käranden och kommer tillbaka med deras svar.
- Medan privata förhandlingar kan gå fram och tillbaka i flera månader, kan du med hjälp av medling komma överens inom några timmar.
- 6Få ditt förlikningsavtal skriftligen. Om du kan komma överens om medling kommer medlaren att skriva villkoren i förlikningen skriftligen. Du kommer att ha tid att läsa igenom avtalet med din advokat innan du undertecknar det.
- Om du inte kan nå en överenskommelse, eller det känns som om de två parterna inte gör något framåt efter flera timmar, kan medlaren rekommendera att du fortsätter saken till en annan session.
- Fortsatt medling ger båda parter tid att tänka över sina alternativ och ompröva sina positioner. Men om båda parter inte känner att de når en förlikning kan det vara lämpligt att avsluta medling.
- Å andra sidan, om du når en förlikning, kan du underteckna ett avtal som beskriver alla villkor och villkor för förlikningen.
- Medling är frivilligt och förfarandena är konfidentiella, men förlikningsavtalet blir ett rättsligt bindande avtal när det har undertecknats av båda parter.
- Detta innebär att om någon part bryter sina löften eller försöker gå tillbaka på avtalet, kan den andra parten stämma dem för avtalsbrott.
Läs också: Hur säljer jag mineralrättigheter?
Läs också:
Ansvarsfriskrivning Innehållet i denna artikel är för din allmänna information och är inte avsedd att ersätta professionell lag eller finansiell rådgivning. Det är inte heller avsett att lita på av användare när de fattar några investeringsbeslut.
