Hur skyddar jag ditt varumärke?

För att få ditt varumärke registrerat, kontakta ditt lokala immaterialrättskontor eller varumärkeskontor i ditt land eller använd tjänster från en varumärkesadvokat.

Ett varumärke är ett distinkt ord, fras, logotyp, grafisk symbol eller annan enhet som används för att identifiera källan till en produkt eller tjänst och som tjänar till att skilja den från konkurrenter. Några kända varumärken inkluderar Honda (för bilar), Doritos (för chips) och McDonald's (för snabbmat). Dessutom kan ett varumärke vara mer än bara ett namn eller en logotyp; varumärkesskydd kan sökas för distinkta former, dofter och färger. Till exempel är det berömda Burberry "check" -mönstret ett varumärke. Du får rättigheter i ditt varumärke helt enkelt genom användning. För att få ett större rättsligt skydd för ditt varumärke bör du registrera det och sedan övervaka noggrant för obehörig användning.

Del 1 av 4: förbereda registreringen av ditt varumärke

1
Bestäm om ditt varumärke kan registreras. Ett varumärke kan registreras om det är tillräckligt distinkt. Distinktivitet fastställs på två sätt: varumärket är "inneboende distinkt" eller det har blivit distinkt genom tillräcklig användning. Vissa märken kan dock inte registreras:
- Stötande termer: om varumärket ses som nedsättande eller stötande kan det hända att det inte är varumärkesmärkt. Detta är en växande, komplicerad lag. Om du har frågor om huruvida ditt varumärke är stötande, fråga då en advokat.
- Varumärken som faktiskt inte används: varumärkesrättigheter skapas genom användning. Följaktligen kan ett varumärke som aldrig används i handeln inte kunna registreras.
- Generiska märken: ett generiskt märke beskriver bara en klass av varor eller tjänster. Till exempel kan "Window Cleaners" inte fungera som ett märke, eftersom frasen används av alla för att beskriva en tjänst som erbjuds av många olika företag.
- Förvirrande liknande märken: ett förvirrande liknande märke skapar en risk för förvirring hos konsumentens sinne. Du måste söka efter möjliga liknande betyg innan du ansöker om registrering.
- Svaga märken: efternamn, geografiska märken och beskrivande märken. Du måste bevisa att konsumenter har kommit att associera varumärket med dina varor eller tjänster.
- Funktionella funktioner: en form som är utilitaristisk kan inte kvalificeras. Till exempel nekades formen på en Hersheys chokladkaka registrering som ett varumärke, eftersom de infällda rektangulära panelerna som utgör chokladkakan ansågs fungera, dvs de underlättade uppdelningen av godisbaren.
2
Sök efter liknande märken. Även om du har använt ditt varumärke kan du inte registrera det om det redan finns ett liknande märke. Använd TESS (Trademark Electronic Search System) på webbplatsen Europe Patent and Trademark Office (USPTO) för att söka efter liknande märken.
- Onlinesökningar i varumärkesdatabasen för elektroniska söksystem är gratis. Du måste läsa rätt kod att söka i Design Code Search Manual för om märket innehåller ett designelement.
- Det största varumärkesbiblioteket för varumärken finns i Alexandria, VA, och det är öppet vardagar kl. 08.00 till 17.30. Medlemmar i allmänheten kan använda biblioteket gratis.
- Viss information kan sökas i ett regionalt patent- och varumärkesbibliotek. Dessa bibliotek har CD-ROM-databaser med registrerade och väntande märken, men dessa databaser saknar designmärkesbilder.
- Tänk också på att inte alla varumärken finns i TESS-systemet. Du bör också söka efter statliga varumärken (i de stater där du planerar att sälja din produkt) och till och med utländska varumärken (om du planerar att sälja din produkt utomlands). För att se om din stat registrerar varumärken, besök USPTO: s länk genom att klicka här.
3

Utvärdera befintliga varumärken för eventuella konflikter. Om ett befintligt varumärke ser ut som det du överväger använder du databasen Varumärkesapplikationer och registrering (TARR) för att kontrollera dess status. Du måste veta varumärkets serienummer eller registreringsnummer för att söka i TARR.
4
Revidera märket. Om du hittar ett märke som liknar ditt måste du ändra ditt för att göra det mer distinkt. Ett "förvirrande liknande" märke registreras inte.
- Ett förvirrande liknande märke kommer att skapa en risk för förvirring bland konsumenterna. För att avgöra om ditt varumärke är förvirrande lika, överväga varumärkets likhet och likheten mellan de varor eller tjänster som erbjuds.
- Ljud ut markeringarna och kontrollera om de låter likadana. Visa också varumärkena med några minuters mellanrum och fråga personen om de tycker att varumärkena är desamma.
- Tänk också på om märkena används på liknande produkter som sannolikt kommer att säljas i samma butik. Bestäm om du tävlar om samma kunder som innehavaren av det registrerade varumärket.
Även om du har använt ditt varumärke kan du inte registrera det om det redan finns ett liknande märke.
5
Gör märket mer distinkt. Gör om möjligt märket "inneboende distinkt". Ett inneboende utmärkande varumärke är ett unikt nog att det är osannolikt att en annan företagsägare tänker på det självständigt. Märken som till sin natur är särpräglade har bäst chans att få varumärkesskydd.
- De starkaste varumärkena är "fantasifulla och godtyckliga." Dessa termer hänvisar till märken som inte är riktiga ord, eller som har ett oväntat förhållande till produkten eller verksamheten, vilket gör det mycket osannolikt att någon annan skulle tänka upp samma märke. Till exempel med namnet "Vingra" för en klädprodukt eller "Blueberry" för ett stolföretag.
- Suggestiva märken är mindre starka. De föreslår kärnan i en produkt eller ett företag utan att beskriva det öppet, vilket gör dem till din näst bästa insats. Till exempel att ha "Shiny Green" som slogan för ett företag som säljer murgröna växter.
- Beskrivande märken betraktas som svaga eftersom de är intuitiva och lätt kan förväxlas för någon annans varumärke. Till exempel att använda en bild av en havregrynkaka för ett kakeföretag eller att kalla ett videospelföretag "Games Forever." Beskrivande märken kan bli starka genom användning och reklam.
- Ett generiskt varumärke kan inte varumärkas. Generiska ord kan tänkas upp och användas av vem som helst för att beskriva en produkt, så det finns inget sätt att genomdriva ett skydd. Till exempel med namnet "Lip Balm" för ett läppbalsamföretag.

Del 2 av 4: arkivering för varumärkesskydd

1
Titta på videorna i det elektroniska varumärkessystemet. Den föredragna metoden för att förbereda den federala varumärkesansökan är att använda onlinevarumärket Electronic Application System (TEAS) på USPTO: s webbplats här. TEAS-systemet styr den som begär märket.
- TEAS-systemet har en serie självhjälpsvideor som hjälper människor som ansöker om varumärken.
- USPTO rekommenderar att alla som ansöker om ett varumärke tittar på videorna för att bekanta sig med processen.
- Självhjälpsvideorna finns här, här och här.
2
Välj en applikation. Det finns tre versioner av ansökan om varumärken på TEAS-systemet. De skiljer sig åt beroende på kostnad och komplexitetsnivå. För att avgöra vilken ansökan som passar dig, klicka här.
- TEAS Plus: Den här versionen av TEAS-applikationen är helt online och har de strängaste kraven för arkivering. För att kunna registrera dig i TEAS Plus-systemet måste du skicka in en fullständig första ansökan och måste gå med på att genomföra all korrespondens med USPTO elektroniskt. Avgiften är 170€ per klass du registrerar dig för.
- TEAS RF (reducerad avgift): Denna process möjliggör en måttligt reducerad ansökningsavgift och kräver att all korrespondens hanteras online. Du behöver dock inte lämna in en färdig initial ansökan. Avgiften för att lämna in en ansökan i TEAS RF-systemet är 210€ per klass registrerad för.
- TEAS regelbundet: Denna process kräver ingen elektronisk kommunikation och kräver inte att de strikta kraven i TEAS Plus (och TEAS RF) -applikationerna uppfylls. Avgiften för en TEAS-regelbunden ansökan är 240€ per klass.
3
Identifiera grunden för ansökan. I varumärkesansökan måste du ange "grunden för din ansökan." Det finns fyra primära baser för första gången arkiv i USA: (1) du har redan använt märket i samband med försäljning av varor i handeln, (2) du tänker använda det i handeln, (3) du har tillämpat för registrering på en utländsk marknad, eller (4) du redan äger en utländsk registrering av varumärket. Av de fyra är de första 2 vanligast.
- Om du redan har använt varumärket i samband med försäljning av varor bör du markera "ja" under "användning i handeln." Du kommer att uppmanas att ange det datum då du började använda märket. Din bästa gissning är okej här.
- Du måste också ange USPTO det datum då du först sålde dina produkter utanför din stat (till exempel från en webbplats).
- Om du ännu inte har använt märket men planerar att göra det i framtiden, kolla "ja" under "avsikt att använda."
4
Identifiera klassen av varor eller tjänster. Du måste identifiera den klass av varor eller tjänster som du tillhandahåller.
- USPTO använder det internationella schemat över varor och tjänster för att gruppera relaterade varor.
- För att identifiera vilken klass av varor du har inom schemat, sök schemat online genom att klicka här.
- Klassnumret anges efter bokstaven "G" för varor eller "S" för tjänster.
5

Ge en beskrivning av varorna eller tjänsterna. En beskrivning är inte samma sak som varans "klass". Beskrivningen ska vara mycket exakt. Om det är för brett kommer USPTO: s undersökande advokat att kräva att du går tillbaka och begränsar det och fördröjer din ansökan.
6
Identifiera märket. Här måste du identifiera ditt föreslagna varumärke. Det finns olika sätt att identifiera ditt varumärke baserat på typen av märke.
- Standardteckenmärke: om märket är ett ord eller en grupp av ord, ange bara orden så som du vill att de ska vara varumärkesmärkta. Till exempel kan ett märke identifieras som "Becky's Hair World."
- Stiliserat / designformat - speciellt formulärmärke: Om märket är någon form av symbol, en logotyp eller en design måste märket bifogas applikationen som en JPEG-fil.
- Ljudmärke: Även om det är mycket sällsynt är ett "ljudmärke" ett varumärke för ett visst ljud. För att "identifiera" ett ljudmärke, bifoga en MP3 av ljudet till din applikation.
- Obs! Du kan inte kombinera de två distinkta skrivna formaten - standard eller stiliserat format - i samma varumärke. En distinkt stavning av ett företagsnamn och en logotyp med en tydlig återgivning av företagsnamnet är två separata varumärken.
Dessutom kan ett varumärke vara mer än bara ett namn eller en logotyp; varumärkesskydd kan sökas för distinkta former, dofter och färger.
7
Ge information om den sökande. Detta skulle vara informationen om den person som ansöker om märket. Till exempel, om du själv ansöker om märket, skulle du vara den sökande. För mer information om vilken information du måste tillhandahålla, se videon här.
- Du kan också ansöka för ditt företags räkning (även om du är den enda som är involverad i verksamheten). Om ditt företag äger varumärket kommer du att ange ditt officiella företagsnamn som sökande.
- Ditt medborgarskap krävs och du måste också skicka en postadress.
- Kom ihåg att informationen som skickas in i din ansökan är offentlig, så om du inte vill använda en personlig postadress för ansökan kan du använda en postlåda eller adressen för ditt företag.
- Dessutom, om du använder antingen TEAS Plus eller TEAS RF-applikationen, måste du ange en e-postadress där du kan få korrespondens från USPTO.
8
Ge en deklaration. Du är skyldig att tillhandahålla en "deklaration" eller ett svärt uttalande om att fakta i varumärkesansökan är sanna. Du bör underteckna deklarationen.
- TEAS-applikationen ger en deklaration om du föredrar att använda en som är förskriven.
9
Lägg till eventuella ansvarsfriskrivningar. Många varumärken innehåller ord inom frasen som inte kunde vara varumärkes ensamma. Till exempel kunde en frisör inte varumärka orden "frisörsalong" om det var allt som fanns i märket. Om ditt varumärke innehåller sådana ord måste du ange ett "ansvarsfriskrivande" uttalande.
- Detta uttalande erkänner att du inte försöker varumärka dessa allmänna ord, bara hela frasen när de används tillsammans.
10
Ge ett prov. Om din ansökan baseras på ett märke som redan används måste du ta med ett exempel på hur du faktiskt använder märket. Detta är känt som ett "prov".
- Om du inte har använt ditt märke ännu, kommer du att tillhandahålla ett prov vid ett senare tillfälle när du har börjat använda det.
- För att tillhandahålla exemplet online måste du bifoga ett digitalt fotografi av märket som används.
11
Fyll i ansökan. Du kommer att fylla i din ansökan genom att betala avgifterna, underteckna ansökan elektroniskt och klicka på "skicka".
- Du bör få en e-postbekräftelse efter att du skickat in den.
- Se till att du sparar den här bekräftelsen för dina register.
12
Vänta på undersökningsresultat. Efter inlämningen, förvänta dig inte att höra något om din ansökan på cirka tre månader. Vanligtvis kommer USPTO till ett beslut angående din ansökan inom 3 till 6 månader. När ditt märke har godkänts får du ett meddelande.
- Var noga med att svara på eventuella frågor. Om USPTO har några frågor eller behöver något förtydligande angående din ansökan kommer de att kontakta dig genom att skicka ett "åtgärdsbrev" som förklarar problemet eller tvetydigheten i applikationen.
- Om du får ett åtgärdsbrev, ring helt enkelt granskaren som är listad på brevet för att diskutera vad problemet är.
- Om du inte håller med examinator om ansökan, ring examinator innan du gör ändringen för att diskutera den.
13
Vänta på publicering. När ditt varumärke har godkänts får du ett "meddelande om offentliggörande" i posten. Ditt märke kommer att publiceras i 30 dagar online i officiella tidningen.
- Under dessa 30 dagar kan vem som helst motsätta sig att du registrerar varumärket. Detta händer dock mycket sällan.
För att övervaka obehörig användning av ditt varumärke kan du hyra en "klocktjänst" som gräver igenom olika varumärkesregister för att hitta kopior.
14
Få ditt "registreringsbevis. " Efter 30 dagar kommer du att få ett certifikat om det inte har varit motstånd mot ditt varumärke.
- På grund av den höga volymen som USTPO hanterar kan det dock ta ett år eller mer att behandla ansökan.
- Dessutom, om du inte hade använt ditt varumärke när du ursprungligen ansökte, kommer ditt varumärke inte att placeras i varumärkesregistret förrän du arkiverar stödjande dokument (finns på USTPO: s webbplats) och anger när du började använda märket och inkluderade ett exemplar.

Del 3 av 4: skydda varumärket

1
Identifiera ditt varumärke när du använder det. När du har registrerat ditt varumärke kan du använda registreringssymbolen, som är ett "R" i en cirkel.
- Innan du får registrering kan du använda symbolen "TM" (varumärke) eller "SM" (servicemärke).
2
Notera all obehörig användning. Om du ser att ett företag eller en person har använt ditt varumärke eller ett som liknar ditt, kontakta dem och be dem sluta. Dokumentera också datum och platser för överträdelsen. Om någon använder ditt varumärke på sin produkt, behåll ett prov av produkten.
- För att hitta märken som liknar din kan du utföra enkla internetsökningar av ditt märke eller ställa in en Google-varning.
- Var särskilt uppmärksam på kunder som köper din produkt eller tjänst och som är förvirrade mellan din produkt och någon annans. Om förvirringen uppstår på grund av likheten mellan varumärkena kan du använda detta som bevis på intrång i en rättegång.
3
Använd märket som adjektiv. Ett sätt att hålla ditt varumärke aktivt är att ständigt använda det i ditt reklammaterial. Använd ofta varumärket som ett adjektiv. Till exempel kan du säga: "En fördel med kattmat från märket ALOHA är att den är näringsrikare än någon konkurrent. Kattfoder från ALOHA är rik på..."
- Se dock till att undvika att använda ditt varumärke som ett substantiv, vilket uppmuntrar människor att tänka på varumärket som en synonym för produkten. När detta händer blir varumärket ofta generiskt. (Till exempel "Kleenex" används som en synonym för en vävnad.) När ett märke blir generiskt kan du inte längre skydda det.
4
Registrera dig hos en "watch" -tjänst. För att övervaka obehörig användning av ditt varumärke kan du hyra en "klocktjänst" som gräver igenom olika varumärkesregister för att hitta kopior. Dessa tjänster kostar vanligtvis ett par hundra dollar per år. Varumärkesövervakningstjänster kan göra följande:
- sök i nyinlämnade och nyligen godkända varumärkesansökningar.
- söka domännamnsregistreringar.
- spåra förändringar i ägande av registreringar
- titta för obehörig användning på Internet eller på auktionswebbplatser på Internet.
- hålla koll på nya varumärken som lämnas in av konkurrenter.
5
Behåll dina rättigheter. Varumärkesrättigheter upprätthålls endast genom faktisk användning. Om du slutar använda märket förlorar du dina lagliga rättigheter till det.
- Du måste också regelbundet lämna in en affidavit of Continued Use or Excusable Non use, samt en ansökan om förnyelse.

Del 4 av 4: vidta rättsliga åtgärder

1
Träffa en advokat. Du kan ha träffat en advokat när du registrerade ditt varumärke. Du kanske vill återuppliva det förhållandet nu. En advokat kan hjälpa dig att effektivt använda den rättsliga processen för att skydda ditt varumärke.
- Du kan hitta en erfaren varumärkesadvokat genom att använda remisservice från din stat eller lokala advokatsamfund. Du kan hitta statens remisstjänst genom att besöka den här webbplatsen och klicka på din stat.
- Om pengarna är snäva ska du söka efter advokater som arbetar på "fast avgift" eller på beredskap. En fast avgift är lämplig för enkla uppgifter, som att utfärda upphörande och avstå brev. Här betalar du ett fast belopp för uppgiften, oavsett hur lång tid det till slut tar advokaten.
- En advokat kan vara villig att arbeta med beredskap om du väcker talan om överträdelse. I den här situationen kommer advokaten inte att få tillbaka arvoden om du inte vinner din rättegång.
Bestäm om du tävlar om samma kunder som innehavaren av det registrerade varumärket.
2
Utmana en varumärkesansökan. Om någon försöker registrera ett varumärke som potentiellt strider mot ditt eget, kan du utmana det. En fördel med att hyra en tjänst för varumärkesövervakning är att du kommer att meddelas tillräckligt tidigt så att du kan komma med en utmaning.
- Du har en månad från det datum då ett varumärke publiceras i officiella tidningen för att göra invändningar till Trademark Trial and Appeal Board (TTAB). Om du missar denna tidsfrist blir det mycket svårare att utmana märket vid ett senare tillfälle.
- För att inleda en opposition måste du lämna in ett meddelande om opposition till TTAB.
3
Utarbeta ett brev om upphörande och upphörande. Om du upptäcker någon som bryter mot din användning bör du skicka ett upphörande och avstå brev. Detta brev informerar någon om att han bryter mot ditt varumärke och kräver att han slutar omedelbart. Brevet ska skickas certifierat.
- Ett brev om upphörande och upphörande kan vara ganska kort men bör omfatta följande: "Det har uppmärksammats att ditt företag använder varumärket" [infoga märke] "i samband med försäljning eller marknadsföring av dina varor eller tjänster. informeras om att detta är ett registrerat varumärke för vårt företag. Din obehöriga användning av vårt registrerade varumärke utgör en överträdelse, och vi begär att du omedelbart upphör och avstår från din användning av "[infoga märke]" i samband med försäljning eller marknadsföring av dina varor eller tjänster. Vi förstår att du kanske inte är medveten om denna konflikt. Följaktligen begär vi att du svarar per brev och försäkrar oss om din omedelbara åtgärd för att upphöra och avstå från att använda detta eller något väsentligen liknande varumärke. "
- Förvara alla kopior av upphörande och avskaffande brev som du skickar samt bevis för att det var undertecknat.
4
Samla bevis. Förutom att behålla kopior av ditt upphörande och avskaffa brev, bör du samla alla bevis du kan som dokumenterar överträdelsen och noterar eventuell konsumentförvirring.
- Skriv ner de datum då intrången fortsätter att använda märket.
- Spara register över rapporterad förvirring från kunder eller media.
5
Skicka in en stämning. Om överträdelsen inte upphör måste du väcka talan vid federal domstol. Din advokat kommer att utarbeta ett klagomål som beskriver överträdelsen och identifierar de tilltalade.
- Om du funderar på att väcka talan för att stoppa överträdelsen, bör du prata med din advokat omedelbart. Federala mål för varumärkesintrång måste väckas inom en viss tid. Tidsfristen varierar beroende på stat (eftersom den federala lagen inte har någon angiven tidsfrist). Möt med din advokat för att diskutera möjliga nästa steg.
- Mer information om federala rättegångar finns i guiden Hur man gör en federal rättegång.

Tips

För att få ditt varumärke registrerat, kontakta ditt lokala immaterialrättsmyndighet eller varumärkeskontor i ditt land eller använd tjänster från en varumärkesadvokat.
Att ansöka om och få ett varumärke är en relativt lätt process.

Läs också: Hur upptäcker jag hemliga poliser?

Hur skyddar jag ditt varumärke?

Steg

Del 1 av 4: förbereda registreringen av ditt varumärke

Del 2 av 4: arkivering för varumärkesskydd

Del 3 av 4: skydda varumärket

Del 4 av 4: vidta rättsliga åtgärder

Tips

Frågor och svar

Läs också: