Hur kan du försvara dig i en husdjursskada eller dödsfall?

I händelse av en sällskapsdjurskada eller dödsfall kommer de flesta stater att använda de begränsningar som gäller för egendomsskador.

Om du är inblandad i en incident där någons husdjur dör eller skadas kan du stämma inför en rättegång från husdjursägaren. Vilka husdjursägare får återhämta sig för förlusten av sina djurkamrater varierar mycket mellan stater, men kan potentiellt lägga till en betydande mängd inklusive förlust av sentimentalt värde och känslomässig nöd. Innan domstolen förordnar dig att betala skadestånd för ett husdjurs skada eller död, måste domstolen dock först finna att du är ansvarig med grundläggande principer om vårdslöshet eller strikt ansvarsrätt som gäller i andra fall av personskada och sakskada.

Del 1 av 3: svar på klagomålet

1
Läs klagomålet och kallelsen. Klagomålet och kallelsen du får ger viktig information om den person som stämmer dig och skälen till stämningen.
- Kallelsen berättar namnet och kontaktuppgifterna för den person som stämmer dig, liksom den domstol där rättegången inkom. Kontrollera domstolens plats - om det är långt ifrån dig, väcker det frågor om behörighet.
- I allmänhet måste käranden väcka sin rättegång i det län där du bor, även om domstolen i det län där händelsen ägde rum också vanligtvis har behörighet.
- Kallelsen bör också ange hur länge du har att lämna in svar som svar på klagomålet. Tidsfristen är vanligtvis mindre än 30 dagar från det datum då du mottog klagomålet. Tänk på att om du inte lämnar in svar inom denna tidsfrist kan du förlora rätten att försvara dig.
- Leta upp begränsningarna i ditt tillstånd för att se till att käranden fortfarande har rätt att väcka talan. Föreskrivningsfristen ger en tidsfrist för inlämnande av anspråk. I händelse av en sällskapsdjurskada eller dödsfall kommer de flesta stater att använda de begränsningar som gäller för egendomsskador.
2
Leta efter formulär eller mallar. Många domstolar har ifyllda blanketter eller mallar som du kan använda för att formatera ett svar på klagomålet.
- Om käranden väckte sin rättegång vid domstolen för småmål kan det finnas ett svarsformulär som ingår i klagomålet och kallelsen.
- Du kan vanligtvis hitta formulär eller mallar genom att gå till domstolens webbplats eller besöka kontoristens kontor. Om inga formulär finns tillgängliga, be kontoristen om kopior av svar som lämnats in i andra fall. Du kan använda dem som guider för att formatera ditt svar.
- Om du inte har ett ifyllningsblankett skriver du ditt svar med en ordbehandlingsapp för att skriva ut på 8,5 x 11 papper med en tummarginal på alla sidor. För de flesta applikationer är detta standard, men dubbelkolla dina inställningar innan du börjar.
- Kopiera den översta tredjedelen av den första sidan av klagomålet. Detta är fallets bildtext och är detsamma på alla handlingar som lämnas in i ärendet - förutom att du vill ändra titeln på dokumentet från "Klagomål" till "Svar".
3
Ta itu med kärandens anklagelser. Du måste ta itu med varje enskilt anklagelse och ange om du erkänner eller förnekar det.
- Använd samma styckenummer som klaganden använde i klagomålet och ge sedan ditt svar. Ett svar på ett ord ("erkänna" eller "förneka") är tillräckligt. Om nödvändigt, hänvisa till dig själv som "svarande" och den person som stämde dig som "kärande" - undvik att använda pronomen eller skriva i första person.
- Om du inte vet något om en anklagelse har du ett tredje svaralternativ: " Svaranden saknar tillräcklig information för att antingen erkänna eller förneka anklagelsen." Domstolen kommer att behandla detta på samma sätt som om du hade förnekat anklagelsen.
- Men om du hoppar över ett påstående och inte svarar på det kommer domstolen att behandla det som om du erkände det, så var försiktig med att ta itu med var och en.
- Tänk på att förneka ett anklagande inte betyder att du säger att det inte är sant. Snarare insisterar du på att käranden bär sin bevisbörda och visar domstolen med bevis för att det är sant.
- När du har svarat på varje anklagelse ska du inkludera alla försvar som du tror gäller för ditt fall. Generellt kan du försvara dig själv genom att motbevisa delar av kärandens anspråk eller genom att hävda att dina handlingar var motiverade på något sätt. Försvar som är avsedda att motivera ditt beteende bör visas i ditt svar.
- Antag till exempel att din granns hund sprang genom din trädgård och skällde och knackade på dig som om den skulle bita dig. Som svar sparkade du hunden och orsakade skador som din granne nu har stämt dig för. Som rättfärdigande för dina handlingar kan du argumentera för att du agerade i självförsvar.
Om du är inblandad i en incident där någons husdjur dör eller skadas kan du stämma inför en rättegång från husdjursägaren.
4
Skriv ditt svar. När du har svarat på kärandens anklagelser och erbjudit andra försvar är du redo att skriva ut den.
- Se över ditt svar för att se till att det inte finns några skrivfel eller grammatiska fel och att alla namn stavas korrekt. Dubbelkolla ärendenummeret som du kopierade från klagomålet.
- Skriv och datera ditt svar med blått eller svart bläck.
- När det har undertecknats, gör minst två kopior av ditt svar - en för dina egna register och en för att ha levererat till käranden. Expediten behåller dina original för domstolen när du arkiverar det.
5
Skicka ditt svar. För att officiellt svara på kärandens stämning måste du ta den till kontorist vid domstolen där käranden lämnade in sitt klagomål.
- Du måste lämna in ditt svar innan den tidsfrist som anges i din kallelse. Kontoristen kommer att datera och stämpla "arkiverade" på dina original och kopior och returnera kopiorna till dig.
- En uppsättning kopior måste levereras till käranden. Kontoristen kommer att ha formulär tillgängliga för dig för att göra detta och förklarar förfarandet. I allmänhet kan du få blanketterna levererade av sheriffavdelningen eller ett privat processföretag, eller du kan skicka dem med certifierad post med returnerat kvitto.
- Att använda certifierad post är vanligtvis billigare och enklare än att få ditt svar levererat för hand.

Del 2 av 3: utveckla ditt försvar

1
Undersök din stats lag. Lagen om skador på grund av dödsfall eller skada på ett djur varierar mycket mellan staterna.
- I allmänhet kommer domstolar att använda samma vårdslöshet eller avsiktliga standarder som används i andra fall av egendomsskada eller personskada för att avgöra om du är ansvarig för skador.
- Hur stor skadestånd som käranden har rätt till beror dock på din stats lag. Även om du tror att du kommer att bli ansvarig för husdjurets skada eller död, kan du kanske minska det belopp du betalar till käranden genom att studera din stats lag.
- I vissa situationer är fallet otroligt enkelt. Till exempel, om du träffade kärandens hund med din bil och veterinärräkningarna för att behandla hundens skador uppgick till 3730€, har käranden vanligtvis rätt att återkräva de 3730€ från dig. Om käranden gör anspråk på ytterligare skador, till exempel känslomässig nöd, kan du kanske mildra dessa skador.
- Vissa stater tillåter käranden att få straffskador om de kan bevisa att du har handlat med en viss avsikt. Dessa skador är avsedda att straffa dig för att ha handlat på ett kränkande eller destruktivt sätt.
- Men kom ihåg att om käranden begär skadestånd, betyder det att han eller hon måste bevisa ditt mentala tillstånd vid tiden för händelsen som ledde till att djuret skadades eller dödades.
2
Överväg att konsultera en advokat. Speciellt om käranden hävdar att djurmishandling var inblandad i hans eller hennes husdjurs död eller skada, skulle du eventuellt kunna stå inför brott.
- Tänk på att om käranden har väckt talan vid domstol för småkrav behöver du vanligtvis inte en advokat för att representera dig.
- Det är vanligtvis inte nödvändigt att hitta en advokat som är specialiserad på djurrelaterade ärenden. Skadan eller förlusten av ett husdjur innebär vanligtvis samma lag för personskador eller skador på egendom, så en advokat med erfarenhet av personskadeförsvar är mer än kapabel att hjälpa dig.
3
Prata med vittnen. Den som såg händelsen som orsakade djurets död eller skada kan kanske vittna för dina räkning.
- Vittnen kan vara särskilt hjälpsamma om käranden försöker argumentera för att du skadar djuret medvetet. Om incidenten verkade vara en olycka för alla som såg den, kommer käranden att ha en extremt svår tid att bevisa att det inte var en olycka.
- Vittnen kan också vara användbara om du argumenterar för en motivering för dina handlingar, till exempel självförsvar. Om du anklagades av din granns hund medan din son såg från verandan, kan din sons observationer av hundens beteende stärka ditt försvar.
Speciellt om käranden hävdar att djurmishandling var inblandad i hans eller hennes husdjurs död eller skada, skulle du eventuellt kunna stå inför brott.
4
Delta i upptäckten. Genom skriftlig upptäckt och depositioner kan du och käranden utbyta information eller bevis som du planerar att använda vid rättegången.
- Skriftlig upptäckt består vanligtvis av skriftliga frågor om ärendet som måste besvaras under ed, eller begäranden om produktion, som kräver leverans av handlingar eller andra bevis som är relevanta för rättegången.
- Depositioner är lite mer tidskrävande, så de involverar direktintervjuer med fester eller vittnen. Intervjun genomförs under ed och spelas in av en domstolsreporter, som skapar ett skriftligt transkript av frågorna och svaren.
- Käranden kommer att behöva lägga fram ett antal dokument för att bevisa sin skada. Om exempelvis kärandens husdjur skadades skulle kopior av veterinärräkningar vara nödvändiga för att bevisa vad käranden betalade för djurets medicinska behandling.
- Om käranden söker pengar för känslomässig nöd bör du begära och analysera medicinska eller psykologiska register som beskriver kärandens emotionella skador och all behandling för det.
- Du vill också få information om kärandens husdjur. Djurets typ och ålder är faktorer som beaktas när domaren räknar ut vilka kostnader som var rimliga. Ett arbetsdjur, som en vakthund, skulle potentiellt vara värt mer än ett husdjur som inte gav någon nytta förutom sällskap.
- På samma sätt kommer en domare sannolikt inte att finna omfattande veterinärkostnader rimliga om djuret var gammalt och närmade sig slutet av sin livslängd.
5
Överväg att gå till medling. Medlingprocessen kan hjälpa dig och käranden att lösa tvisten utan en lång och stressig domstolsprocess.
- Medling kan vara till nytta om du inte ifrågasätter din roll när det gäller skadan eller dödsfallet hos kärandens husdjur och helt enkelt vill lösa ärendet så att ni båda kan gå vidare.
- Domstolstjänstemän har vanligtvis listor över medlare som är godkända av domstolen. I vissa stater är dessa medlare tillgängliga gratis eller till en avsevärt reducerad avgift om du arbetar genom domstolarna för att planera din medlingssession.
- Förmedlaren är en neutral tredje part som underlättar en konversation mellan dig och käranden för att komma till en ömsesidigt godtagbar lösning av anspråket i en icke-konfronterande miljö.

Del 3 av 3: framträder i domstol

1
Förbered dina bevis och försvar för rättegång. Innan rättegången, skissera din presentation och indexera dina bevis eller vittnen för varje punkt i ditt försvar.
- Om du representerar dig själv kanske du vill besöka domstolen innan din rättegång planeras så att du kan följa andra fall. Detta hjälper dig att bli bekant med grundläggande domstolsförfaranden och ge dig en god uppfattning om det förväntade beteendet.
- Möt alla vittnen du planerar att ringa före rättegångsdatumet så att du kan gå igenom de frågor du vill ställa såväl som brainstormfrågor som kan ställas av käranden.
- Organisera ditt försvar i termer av de poäng du vill göra, anteckna för varje punkt med namnen på alla vittnen du vill ringa eller bevis du vill presentera.
- Om du tar med några dokument som bevis, gör minst två kopior så att du, klaganden och domaren kan titta på det samtidigt.
2
Gå till domstol på ditt domstolsdatum. Du kommer att förlora möjligheten att försvara dig i rättegången om du inte dyker upp i domstol på det datum och den tid då din rättegång är planerad och käranden kan vinna som standard.
- Planera att anlända till tingshuset minst 30 minuter tidigt så att du har tid att gå igenom säkerhet och hitta rätt rättssal.
- När du går in i rättssalen, ta plats i galleriet. Domaren kommer vanligtvis att pröva flera ärenden varje dag, så du bör vänta tills ditt ärende anropas innan du flyttar till borden på framsidan som är reserverade för tvister.
3
Var uppmärksam på kärandens fall. Klaganden har vanligtvis möjlighet att först förklara sina anspråk för domaren.
- Undvik att störa käranden eller göra något störande eller störande, till exempel att göra ansikten eller prassla papper. Håll en penna och ett papper för anteckningar och skriv ner allt som käranden eller kärandens vittnen säger att du vill nämna senare.
- Om käranden kallar till vittnen har du möjlighet att ställa dem frågor själv genom korsförhör. Håll dina frågor relevanta för ärendet och undvik att ställa något när du inte har någon aning om vad vittnets svar kan vara - svaret kan skada ditt fall mer än det hjälper.
Skadan eller förlusten av ett husdjur innebär vanligtvis samma lag för personskador eller skador på egendom, så en advokat med erfarenhet av personskadeförsvar är mer än kapabel att hjälpa dig.
4
Presentera ditt försvar. När käranden är klar har du chansen att berätta för domaren din sida av historien.
- När du pratar med domstolen, tala högt och tydligt så att domaren kan höra och förstå vad du säger. Om domaren ställer dig en fråga, sluta vad du säger och svara på den frågan innan du fortsätter med din tanke.
- Hur du försvarar dig kan bero till viss del på strukturen i kärandens presentation, men i allmänhet vill du leda med dina starkaste poäng och spendera mest tid på dem.
- Var försiktig så att du inte upprepar dig själv eller hänger för länge på samma sak. Håll dig till fakta och gör din poäng snabbt, lita på att domaren ska få det och gå vidare.
5
Vänta på domarens beslut. Efter att rättegången är över kan domaren göra en beställning omedelbart eller välja att ta ärendet under rådgivning.
- Att ta ärendet under rådgivning innebär att domaren vill ha lite tid att granska de bevis och information som presenteras vid rättegången innan han eller hon meddelar ett slutgiltigt beslut i ärendet.
- Om du inte får ett beslut dagen för rättegången, fråga expediten hur lång tid det kommer att dröja innan ordern anges och om du kommer att meddelas.

Läs också: Hur kommer jag ut ur ett icke-konkurrensavtal?

Hur kan du försvara dig i en husdjursskada eller dödsfall?

Steg

Del 1 av 3: svar på klagomålet

Del 2 av 3: utveckla ditt försvar

Del 3 av 3: framträder i domstol

Frågor och svar

Läs också: