Hur kan jag försvara dig i en veterinärbrott?
I en rättegång mot felbehandling kommer djurets ägare att hävda att en behörig veterinär inte skulle ha gjort samma misstag och att detta misstag skadade djuret.
Om du är veterinär som diagnostiserar ett djur felaktigt eller föreskriver fel behandling, kan du bli stämd för felbehandling. I en rättegång mot felbehandling kommer djurets ägare att hävda att en behörig veterinär inte skulle ha gjort samma misstag och att detta misstag skadade djuret. För att försvara dig mot skadeståndsanspråk bör du rekonstruera den behandling du gav djuret. Du bör också kontakta ditt försäkringsbolag och en advokat.
Del 1 av 3: svar på stämningen
- 1Läs klagomålet. Kunden som stämmer dig kommer att inleda rättegången genom att lämna in ett klagomål. I stämningen kommer denna person att kallas "käranden". I klagomålet kommer klaganden att förklara för domaren vilka fakta som har lett till tvisten. Klaganden kommer också att hävda att du begått felaktigheter och att käranden har rätt till pengar som ersättning.
- Du kommer att få en kopia av klagomålet tillsammans med kallelsen. Kallelsen berättar hur mycket tid du har för att formellt svara.
- Läs varje dokument noga och markera tidsfristen för att svara.
- 2Identifiera den påstådda felaktigheten. För att stämma dig för felbehandling måste käranden göra gällande specifika fakta. Du bör kontrollera klagomålet för att se att klaganden hävdade följande:
- du accepterade ansvaret för att behandla djuret
- dina handlingar eller passivitet blev mindre än hur en rimligt försiktig veterinär skulle agera
- ditt misslyckande med att agera på ett rimligt noggrant sätt orsakade djurets skada
- det käranden lidit skada på grund av skadan
- 3Kontakta ditt försäkringsbolag. Så snart du får ett meddelande om klagomålet ska du kontakta ditt försäkringsbolag för felbehandling. Ta bort din policy och hitta telefonnumret. Du bör ha följande information tillgänglig för att dela med försäkringsgivaren:
- namnet på djurägaren
- information om djuret (ålder, storlek, vikt)
- en sammanfattning av den behandling du gav djuret
- 4Anställ en advokat. Du bör träffa en advokat så snart som möjligt. Om du inte redan har en advokat, ring sedan andra veterinärer i ditt område och fråga dem om de skulle rekommendera sin advokat. Du kan sedan ringa och skapa en konsultation.
- Om du inte har några hänvisningar kan du få en från din lokala eller statliga advokatförening.
För att försvara dig mot skadeståndsanspråk bör du rekonstruera den behandling du gav djuret. - 5Rekonstruera behandlingen du gav. Med din advokat bör du diskutera i detalj den behandling du gav djuret. Diskutera också vilken information du visste när du ordinerade behandlingen. För att hjälpa till med att rekonstruera behandlingen, ta med följande information till ditt samråd med advokaten:
- Alla register relaterade till djuret.
- Dina minnen från dagen du behandlade djuret. Skriv i synnerhet ner vad ägaren sa när han beskrev vad som var fel med djuret.
- En lista över mediciner du ordinerat djuret.
- 6Kom med försvar. Du bör diskutera eventuella försvar med din advokat. Det exakta försvaret du tar upp beror på fakta i din rättegång. Ändå finns det några standardförsvar:
- Du var tillräckligt försiktig när du behandlade djuret. Det faktum att djuret dog är inte ett bevis på att du begått felbehandling. Du kanske har ordinerat den allmänt accepterade behandlingen, som en noggrann veterinär skulle göra. Om du agerade på ett kompetent sätt begick du inte felbehandling.
- Dina handlingar orsakade inte djurets skada. Klaganden måste visa att dina handlingar också orsakade djurets skador. Ett djur kan till exempel dö. Men om djuret redan var sjuk när du behandlade det, kan sjukdomen (och inte din behandling) ha varit dödsorsaken.
- Du agerade som en "barmhärtig samaritan". Om du gav akutvård till ett djur vid en olycksplats, kanske din statliga lag inte kräver att du har följt den normala vårdstandarden.
- Käranden väntade för länge på att stämma. Generellt har ett djurs ägare bara ett till tre år på sig att väcka talan, beroende på statens begränsningar. Om käranden väntade för länge kan du få avvisa ärendet.
- 7Skapa ett svar. Du kommer att svara på stämningen genom att lämna in svar i domstol. I det här dokumentet svarar du på varje anklagelse som görs i klagomålet. Du måste komma överens, inte instämma eller göra anspråk på otillräcklig kunskap för att komma överens eller inte instämma i varje påstående.
- Låt din advokat utarbeta svaret åt dig. Be dock också se en kopia innan advokaten arkiverar den. Om du erkänner några anklagelser i ditt svar kan du inte ta tillbaka det senare. Av denna anledning bör du alltid kontrollera att svaret är korrekt.
- 8Skicka in svaret. Din advokat tar svaret till domstol och lämnar in det. En kopia måste delges käranden eller kärandens advokat.
- 9Sitt för en deposition. När du har lämnat in ditt svar kan du och käranden begära information från varandra. Detta kallas "upptäckt". I ett veterinärmedicinskt fall måste du sitta för en "deposition". I depositionen kommer kärandens advokat att ställa frågor om behandlingen du gav djuret. Kom ihåg följande tips när du ger din deposition:
- Frivillig information. Du ska bara svara på alla frågor som ställts. Ta bara med alla begärda dokument. Det finns ingen anledning att vara extra hjälpsam och ta med något som inte begärs. Låt den andra sidan begära informationen.
- Lyssna noga på varje fråga. Om du inte förstår det, be advokaten att formulera det på ett annat sätt.
- Om du inte vet svaret, säg "Jag vet inte." Du borde aldrig gissa eller spekulera.
- Håll dig artig och gör inte skämt. Depositioner kan vara mycket spända och du vet inte hur den andra sidan kommer att reagera.
- Rådgör med din advokat när du vill. Säg "Jag tror att jag måste rådfråga min advokat just nu."
Del 2 av 3: avgörande av tvisten utanför domstol
- 1Föreslå förlikningsförhandlingar. Djurägaren har ett incitament att bosätta sig. Rättegångskostnaden kommer troligen att överstiga den ersättning som ägaren kan få. Av denna anledning kan käranden föreslå avveckling. Om inte, kan ditt försäkringsföretag föreslå det.
- I förlikningsförhandlingar träffas du och käranden med dina advokater. Syftet med uppgörelsen är att varje sida ska ge upp något för att nå en överenskommelse som ni båda kan leva med.
- Du kan till exempel behöva betala klaganden lite pengar. I gengäld kan du få talan ogillad.
Klaganden kommer också att hävda att du begått felaktigheter och att käranden har rätt till pengar som ersättning. - 2Förbered dig på förhandlingar. Om du har ett försäkringsbolag kommer skadeställaren att ta ledningen i förlikningsförhandlingar. Ditt försäkringsbolag vet redan hur mycket djurets skada är värd och styrkan i kärandens fall. Du borde verkligen delta i förhandlingarna och ge dina synpunkter.
- Om du förhandlar utan ett försäkringsbolag bör du och din advokat komma med ditt "walkaway" -nummer (även kallat "walkaway point"). Detta är det högsta belopp som du är villig att betala för att lösa rättegången. Om käranden inte kommer ner till ditt nummer kan du avbryta förlikningsförhandlingar.
- För att komma fram till numret, analysera hur starkt kärandens ärende är. Baserat på din erfarenhet bör du veta om du gjorde ett uppenbart misstag när du behandlade djuret. Om du gjorde det kanske du vill försöka nöja dig med nära kärandens begärande pris.
- Men om käranden har ett svagt fall, kanske du inte vill lösa om inte käranden samtycker till att bara ta 50% av det hon frågar.
- 3Delta i medling. Alternativt kanske du vill delta i medling, vilket är en form av "assisterad förhandling". Vid medling träffas du och käranden med en neutral tredje part, medlaren, för att diskutera tvisten. Förmedlaren är skicklig i att lyssna på dina klagomål och sedan försöka knuffa er båda till en lösning som ni båda kan leva med.
- Medling är helt frivillig och medlaren agerar inte som domare. Du kan gå när som helst.
- Om du är intresserad av medling, kontakta din lokala tingshus, som kan köra ett medlingsprogram. Du kan också ringa din lokala advokatsamfund, som borde ha en lista med medlare.
- 4Utarbeta ett förlikningsavtal. Du bör skriva ner alla överenskommelser som du når med käranden. Förlikningsavtalet blir ett verkställbart avtal mellan dig och käranden. Var noga med att underteckna den.
- Din advokat bör utarbeta förlikningsavtalet. Om du deltog i medling kan medlaren hjälpa till.
- Se till att din advokat sätter en "frisläppande" i förlikningsavtalet. Frigörelsen kommer att hindra käranden från att åter lämna in stämningen vid ett senare tillfälle baserat på samma anklagelser.
- Frisläppandet bör säga ungefär följande: "Vid full betalning av förlikningsbetalningen, avräknar och löser uppgörelseanmälaren för sig själv och dess uppdrag och efterträdare uppgörelseanklagaren och dess befäl, styrelseledamöter, partners, anställda, aktieägare, försäkringsgivare, arvingar, exekutörer, representanter, efterträdare och överlåtare, från alla fordringar, skyldigheter, skadestånd, krav, handlingar och orsaker till rättsliga åtgärder, vare sig indirekta eller direkta, som tillhör avgörande käranden, som hänför sig till eller härrör från de anklagelser som ingår i klagomålet."
- 5Skicka förlikningsavtalet till domstolen. När du har nått en överenskommelse måste käranden begära att talan ogillas. Du kan sedan skicka avvecklingsavtalet som en bilaga.
- Se till att ha en kopia av förlikningsavtalet med dig.
Del 3 av 3: gå till rättegång
- 1Anställ ett expertvittne. Vid en rättegång för felbehandling kommer de flesta bevisen att handla om du handlat på ett rimligt noggrant sätt. Det enda sättet att bevisa detta är att få en annan veterinär vittna som expert. Experten ger sedan ett yttrande om huruvida din behandling var tillräckligt försiktig.
- Klaganden kommer också att behöva en expert för att bevisa att behandlingen orsakade djurets skada.
- Experter kan vara dyra. Du måste betala dem varje timme för deras tjänster, vilket inkluderar förberedelsetid (för att granska dokument) och tid som används för att göra en deposition och vittna vid rättegången.
- 2Välj en jury. Ärendet börjar med urval av juryn. Om du stäms i en domstol för småmål, kanske det inte finns någon jury. Men du kommer antagligen att ha en i vanlig civil domstol. Urval av juryn börjar med att domaren kallar en panel av potentiella jurymedlemmar till juryrutan där han kommer att ställa frågor till dem.
- Om du tror att en jurymedlem inte kan vara rättvis kan du be domaren att ursäkta den blivande jurymedlemmen "för sak". Till exempel, om juryn känner till dig eller klaganden eller medger att hon inte kan vara rättvis, vill du ta bort jurymedlemmen.
- Du bör också ha ett begränsat antal "tvingande utmaningar". Du kan använda en tvingande utmaning för att ursäkta en jurymedlem utan att behöva ange skäl.
- Du kanske till exempel vill använda en tvingande utmaning för att ta bort alla som erkänner att de har husdjur.
Klaganden vinner inte om inte juryn tror att en "övervägande" av bevisen visar att du begått felbehandling. - 3Nuvarande bevis. Vid rättegången presenterar båda parter bevis. Klaganden går först och du går andra. Bevisen består mestadels av vittnen och handlingar. Djurets ägare kommer troligen att vittna, liksom ett expertvittne.
- Din advokat kan korsförhöra alla klagandens vittnen, inklusive eventuella expertvittnen.
- 4Vittna för dina räkning. Du måste antagligen vittna, eftersom dina handlingar är fokuspunkten i rättegången. Din advokat borde ha förberett dig för att vittna, kanske genom att pröva. Kom ihåg följande tips för att leverera ett effektivt vittnesbörd:
- Tala långsamt och kontakta juryn när du svarar. Titta alltid på advokaten som ställer frågor.
- Var kortfattad och till sak. Våffla inte eller undvik advokatens fråga.
- Ge din advokat tid att invända. Pausa kort efter varje fråga. Om en advokat gör invändningar väntar du på att domaren ska avgöra invändningen innan han svarar.
- Korrigera alla misstag omedelbart. Om du talar fel, säg, "Jag är ledsen, jag har felaktigt talat. Jag måste klargöra det."
- 5Vänta på juryn. När varje sida har gjort ett avslutande argument kommer domaren att läsa juryn sina instruktioner. Juryn går sedan tillbaka till överläggningsrummet för att överväga bevisen.
- Klaganden vinner inte om inte juryn tror att en "övervägande" av bevisen visar att du begått felbehandling. "Övervikt" betyder "mer sannolikt än inte."
- I statsdomstolen kanske juryn inte behöver vara enhällig. Istället kan du förlora om tre fjärdedelar eller fler av jurymedlemmarna beslutar för käranden.
- Om domaren behandlade ärendet utan en jury i domstolen för småmål skulle domaren avgöra dom från bänken efter avslutande argument.
- 6Gör överklagande. Du kanske vill överklaga om du förlorar vid rättegången. För att göra detta måste du lämna in ett meddelande om överklagande, vanligtvis inom 10-30 dagar efter det att den slutliga domen har trätt in.
- Du bör dock diskutera kostnaderna och fördelarna med att överklaga till din advokat. De kan ta lång tid (över ett år) och är dyra. Din advokat måste utarbeta en detaljerad juridisk information, och du måste också betala för avgifter och för domstolsutskrifter. Du kanske inte vill överklaga om ditt ärende är mycket starkt.
- Prata med din advokat om det är värdefullt att överklaga.
Läs också:
Ansvarsfriskrivning Innehållet i denna artikel är för din allmänna information och är inte avsedd att ersätta professionell lag eller finansiell rådgivning. Det är inte heller avsett att lita på av användare när de fattar några investeringsbeslut.
Relaterade artiklar
