Hur kommer jag ut ur ett icke-konkurrensavtal?

Om ett konkurrensavtal som kan verkställas om jag aldrig undertecknat avtalet?

När du anställdes kan du ha blivit ombedd att underteckna ett konkurrensavtal. Detta avtal förbjuder dig att arbeta med konkurrerande företag inom samma företag eller bransch efter att du lämnat den nuvarande arbetsgivaren under en viss tidsperiod och i ett visst geografiskt område. När du undertecknade avtalet kanske du inte har funderat mycket på det. När allt kommer omkring startade du nyligen ett nytt jobb - du tänkte nog inte på att lämna ännu. Men när du bestämmer dig för att det är dags att gå vidare kan ett konkurrensavtal allvarligt begränsa dina alternativ för att hitta en ny position. Av den anledningen har många stater tuffa lagar som begränsar omfattningen av konkurrensavtal, och domare är ovilliga att genomdriva dem - vilket gör det mindre svårt för dig att komma ut ur ett konkurrensavtal du undertecknat.

Metod 1 av 3: be om en release

1
Få en kopia av det avtal du undertecknat. När du läser noggrant det konkurrensavtal du har undertecknat kan du få en bättre uppfattning om de intressen som företaget försöker skydda och vad du behöver betona när du ber om en släppning.
- Se till att du faktiskt har undertecknat avtalet och att en företagsrepresentant med befogenhet att binda företaget också undertecknar avtalet. Utan undertecknande av båda parter är ett avtal som ett konkurrensavtal inte bindande för någon av parterna.
- Om konkurrensavtalet i din HR-fil inte undertecknades (antingen av dig, av en företagsrepresentant eller båda) kommer en domstol inte att verkställa det. Detta kan ge dig stor hävstång i förhandlingarna för att få befrielse från avtalet, eftersom det i princip inte finns något avtal.
- Förutsatt att avtalet undertecknades ordentligt, studera nästa bestämmelser som beskriver din arbetsgivares ansvar. Om något av dessa saker inte hände, eller om de ändrades, är avtalet sannolikt inte längre verkställbart. Detsamma gäller för alla beteckningar på din anställning eller din roll i företaget.
- Till exempel, om du undertecknade ett konkurrensavtal när du var försäljningsrepresentant men nu är försäljningschef, kan det ursprungliga konkurrensavtalet inte vara verkställbart - såvida du inte undertecknade ett nytt avtal för din chefsposition. Enkelt uttryckt, även om avtalet har bundit dig som försäljningsrepresentant, kanske det inte binder dig som försäljningschef.
- Nyckeln för domstolar är om ditt anställningsförhållande har förändrats. Varje ändring av arbetsuppgifter, auktoritet eller ersättning kan ogiltigförklara ditt gamla avtal.
- Du bör också noggrant läsa avtalets omfattning. Det jobb du vill ta kanske inte bryter mot konkurrensavtalet. Till exempel, om du har ett konkurrensavtal som förbjuder dig att arbeta för ett annat företag som använder "samma eller liknande teknik" som din gamla arbetsgivare, och den nya arbetsgivaren faktiskt använder annan teknik, kommer konkurrensavtalet troligen inte ' t täcka ditt nya jobb - även om de två företagen tillhandahåller liknande tjänster eller är involverade i samma bransch.
- Tänk på vad ditt jobb på företaget innebar. Icke-konkurrensavtal finns för att skydda affärshemligheter eller för att skydda affärsrelationer. Företaget har att du undertecknar ett konkurrensavtal eftersom de är oroliga för att du kommer att ta deras kunder till ditt nya företag eller använda de affärshemligheter du har lärt dig och använda dem för att gynna det nya företaget. Men om du inte hade några direkta relationer med kunderna och inte lärde dig några affärshemligheter, är förmodligen inte konkurrensavtalet verkställbart mot dig.
- Till exempel kräver vissa företag att alla anställda tecknar ett konkurrensavtal, oavsett deras roll i företaget. Om du anställdes som receptionist för ett företag och du nu har erbjudits en befattning som chefsassistent i ett annat företag är det osannolikt att du har några affärshemligheter eller kundrelationer som du kan ta med det nya företaget.
- Ett icke-konkurrensavtal, som alla andra kontrakt, måste stödjas av giltigt övervägande. Detta innebär att din arbetsgivare måste ha gett dig ytterligare förmåner eller ersättning mot din underskrift på konkurrensavtalet. Om du inte har fått några ytterligare förmåner eller om du har utlovats en bonus eller annan kompensation som du aldrig fått, skulle detta upphäva avtalet.
- I vissa situationer är det bara att göra din fortsatta anställning beroende av att du undertecknar avtalet utan konkurrens. Detta kan vara fallet om till exempel din anställning kategoriserades som "att-vilja" anställning och du inte undertecknade något annat anställningsavtal som anger något annat.
2
Granska din stats lag. Vissa stater har antagit tuffa lagar om verkställighet och laglighet av konkurrensavtal. Det kan hända att ditt avtal undertecknades före en sådan lag när det trädde i kraft och inte har uppdaterats för att komplettera lagen.
- Vissa stater som Kalifornien och North Dakota tillåter inte längre konkurrensavtal oavsett villkoren i avtalet. Om du bor och arbetar i en av dessa stater är avtalet juridiskt ogiltigt.
- Andra stater har lagt rättsliga gränser för de specifika rättigheter eller intressen som en arbetsgivare kan försöka skydda genom ett konkurrensavtal. Till exempel är ett konkurrensavtal endast tillåtet i Washington för att skydda kundinformation och kontakter eller ett företags goodwill, såsom särskilda relationer med kunder.
- I vissa stater som Tennessee och Texas är konkurrensavtal tillåtna men läkare är undantagna från dem. Några stater undantar några andra anställda som sjuksköterskor och programföretag. Advokater är undantagna från icke-konkurrens i alla 50 stater enligt ABA: s regler för professionellt uppförande.
3
Organisera din information. Beskriv alla dina poäng och frågor så att du är beredd att ha en objektiv diskussion om att bli befriad från ditt avtal.
- Om du har hittat försvar som du kan använda i domstolen för att besegra avtalet, bör du presentera dessa punkter för din arbetsgivare i förväg. Företaget står redan inför en uppförsbacke för att genomföra avtalet om icke-konkurrens, eftersom domare inte gillar att genomdriva ett avtal som hindrar din förmåga att skaffa förvärvsarbetande. Om du kan visa att du skulle vinna vid rättegången kan företaget vara mer villigt att förhandla med dig i förväg och spara rättegångskostnaderna.
Om jag tecknade ett konkurrensavtal när jag anställdes och sedan blev chef och sedan degraderades till försäljning, är kontraktet fortfarande giltigt?
4
Planera ett sittmöte. Du bör sätta dig ansikte mot ansikte med någon som din chef eller en personalrepresentant som har befogenhet att befria dig från ditt avtal.
- Öppna ditt möte genom att fokusera på vad du vill, med hjälp av de konturer du har gjort och den forskning du har gjort.
- Gå igenom ditt försvar och betona din önskan att lämna på bra villkor. Om du är villig att medge vissa punkter kan du komma till en kompromiss som gör att du kan ta ditt nya jobb. Till exempel, om du tidigare arbetat som försäljningsrepresentant och företaget är orolig för att du kommer att locka kunder till ditt nya företag, kan du vara villig att underteckna ett avtal där du fick arbeta på det konkurrerande företaget om du gick med på att inte ha någon kommunikation med någon av företagets kunder.
5
Förhandla om villkoren för din release. Det kan vara möjligt att skapa ett nytt avtal som både skyddar företagets intressen och låter dig ta det nya jobbet du vill ha.
- När du förhandlar, var uppmärksam på hur lång tid avtalets förbud gäller, de geografiska gränserna som det täcker och de aktiviteter som det förbjuder. Omfattningen av dessa villkor är det primära fokus för juridiska argument, och en domstol kommer att stryka eller begränsa orimliga villkor.
- Eftersom du redan har ett nytt erbjudande kommer det troligen inte att hjälpa dig att begränsa den tid som avtalet gäller. Till exempel, om avtalet förbjuder dig att delta i konkurrerande aktiviteter med ett annat företag i tio år, kommer det fortfarande inte att innebära att du inte bryter mot avtalet när du tar ditt nya jobb att skära ner det till fem år.
- Under vissa omständigheter kan du använda geografi för att skapa ett undantag för ditt nya jobb. Antag till exempel att din nuvarande arbetsgivare endast arbetar i Tennessee, och att du har ett jobbbjudande i Kalifornien. Ditt konkurrensavtal förbjuder dig att arbeta för ett konkurrerande företag var som helst i Nordeuropa - men på en praktisk nivå kan företaget i Kalifornien inte anses konkurrera med ett företag vars verksamhet inte sträcker sig utanför Tennessee. I den situationen kan du kanske få din arbetsgivare att nöja sig med ett nytt avtal som förbjöd dig att arbeta för en konkurrent i Tennessee. Eftersom du flyttar till Kalifornien är detta förmodligen inte ett problem för dig.
6
Få något avtal skriftligen. Eftersom ditt ursprungliga konkurrensavtal var skriftligt måste alla ändringar eller frigöringar från avtalet också vara skriftliga.
- Du bör också se till att avtalet undertecknas både av dig och en anställd i företaget som har befogenhet att binda företaget i det fallet (såsom en verkställande eller en anställningschef), och att det ursprungliga konkurrensavtalet är refereras och adresseras.

Metod 2 av 3: gå till domstol

1
Få meddelande om stämningen mot dig. Om du bestämmer dig för att ignorera konkurrensavtalet kan din tidigare arbetsgivare stämma dig.
- Vanligtvis är det enda sättet att bekämpa ett konkurrensavtal att gå till domstol. Om du är anställd (eller tidigare anställd) som har undertecknat ett sådant avtal innebär det att du måste bryta mot avtalet och vänta på att bli stämd.
- Det kan hända att din tidigare arbetsgivare aldrig har stämt en annan anställd för att genomdriva konkurrensavtalet. Tänk dock på att varje anställds förhållanden är olika och att anledningarna till att företaget valde att inte stämma andra anställda kanske inte gäller för din situation. Det faktum att din tidigare arbetsgivare inte har stämt andra anställda tidigare är inte ett rättsligt giltigt skäl att helt enkelt ignorera avtalet.
- Vanligtvis kommer arbetsgivaren att begära ett tillfälligt förbud mot dig. Detta är ett domstolsbeslut som förbjuder dig att arbeta fram till den slutliga rättegången. Du måste gå till en utfrågning innan en domare kommer att utfärda detta beslut.
- I många fall kommer förhandlingen om det tillfälliga besöksförbudet att vara den enda rättegången i ärendet, för om domaren upprätthåller konkurrensavtalet kommer du att tvingas från arbete och måste hitta ett nytt jobb som inte bryter mot avtalet.
Om anställningsavtalet varade i ett år och arbetsgivaren säger upp det efter två år, kommer en konkurrens fortfarande att vara giltig?
2
Överväg att anställa en advokat. En anställningsadvokat som har erfarenhet av att bekämpa konkurrensavtal kan bäst kunna skydda dina intressen.
- En lokal advokat kommer också att ha en solid förståelse för domarna i ditt område och utvecklingen av lagen i din stat. Advokaten kan använda sin kunskap om en domares rykte till din fördel i kampen mot ditt mål.
- Detta är särskilt viktigt när man handlar om ett konkurrensavtal, eftersom så mycket av utfallet i ärendet beror på vad domaren anser vara rimligt i termer av de begränsningar som konkurrensavtalet ålägger dig.
3
Lämna in ditt svar på din tidigare arbetsgivares klagomål. Om du stäms måste du lämna in svar på stämningen, vanligtvis inom 20 dagar.
- I klagomålet anges de anklagelser som din tidigare arbetsgivare gör mot dig och varför den anser att den har rätt till befrielse från domstolen. I ditt svar adresserar du var och en av dessa anklagelser och berättar för domstolen om du erkänner, förnekar eller inte har tillräcklig kunskap eller anklagelsen för att antingen erkänna eller förneka det.
- Svaret är din möjlighet att berätta din sida av berättelsen, samt att ta upp alla bekräftande försvar eller motärenden som har betydelse för ditt fall. Till exempel, om du genom din forskning lärt dig att det konkurrensavtal du undertecknade inte stöds av giltigt övervägande, kan du ta upp den punkten som ett bekräftande försvar.
4
Delta i upptäckten. Under upptäckten har du möjlighet att utbyta information med din tidigare arbetsgivare när du bygger ditt ärende.
- Som en del av upptäckten har du förmågan att ställa din tidigare arbetsgivare skriftliga frågor som måste besvaras under ed eller begära att dokument som personalresurser görs tillgängliga för dig.
- En viktig information som du kanske kan ta reda på genom upptäckt är om din tidigare arbetsgivare har stämt andra anställda för brott mot konkurrensavtalet och vad resultatet av sådana stämningar var. Om tidigare anställda har besegrat konkurrensavtalet och avtalet inte har ändrats kan du kanske besegra det med samma argument och principer.
- Beroende på om din tidigare arbetsgivare har begärt att domstolen beviljar ett tillfälligt besöksförbud som förbjuder dig att bryta mot avtalet, kan du ha en begränsad tid att få information genom upptäckt.
5
Förbered ditt ärende. Du kan granska tidigare fall som beslutats i din stat för att analysera vilka domare som har ansett rimliga och vilka typer av konkurrensavtal som domare i din stat har vägrat att verkställa.
- Om du granskar din stats lag samt tidigare beslut från domstolar i ditt land kan du få en god uppfattning om vilket av dina försvar som mest sannolikt kommer att lyckas.
- Som en del av din förberedelse, analysera det konkurrensavtal som du undertecknade för att avgöra om det uppfyller de rättsliga kraven som anges i din stats lag.
Se till att du faktiskt har undertecknat avtalet och att en företagsrepresentant med befogenhet att binda företaget också undertecknar avtalet.
6
Överväg medling. En neutral tredje part kanske kan hjälpa dig och din tidigare arbetsgivare att komma till en lösning som gör att du kan ta dig nya möjligheter utan att skada din tidigare arbetsgivares verksamhet.
- Medling tillåter både dig och din tidigare arbetsgivare att ha viss kontroll över utfallet av ärendet, vilket inte är möjligt om ärendet presenteras för en domare.
- Dessutom är medlingsintäkterna konfidentiella, vilket innebär att din arbetsgivare inte behöver oroa sig för att tvisten om att ditt konkurrensavtal inte är en del av det offentliga dokumentet.

Metod 3 av 3: organisera dina kollegor

1
Förhandla gemensamt. Anställda kan gemensamt förhandla för att eliminera sina icke-tävlingar under skydd av National Labor Relations Act (NLRA).
- Med ett nytt tillvägagångssätt kan två eller flera anställda utan tillsyn med ett "intressegemenskap" bilda en "popup-anställdsförening" för att gemensamt förhandla med sin arbetsgivare för att eliminera deras icke-konkurrerande under skydd av NLRA.
- Exempel på små grupper av anställda som har uppfyllt standarden "intressegemenskap" inkluderar 30 kosmetiska motarbetare i en enda Macys butik och anställda i en enda mobiltelefonbutik.
2
Överväg att bilda en union. De anställda kan bilda eller gå med i en fackförening om föreningen inte kan övertyga arbetsgivaren att eliminera sina icke-tävlande.
- Icke-konkurrenterna för redaktionen vid Law360 eliminerades nyligen samtidigt med facklig organisering. Där utlöste en icke-konkurrens en omröstning av redaktionen om att gå med i en etablerad fackförening, även om de icke-tävlande eliminerades genom en förlikning mellan Law360 och New York Attorney General några veckor innan fackföreningsröstningen.
- Fackföreningar tillåter vanligtvis inte konkurrenter i sina kontrakt med arbetsgivare

Läs också: Hur skriver jag ett klagomålsbrev för felaktig uppsägning?

Hur kommer jag ut ur ett icke-konkurrensavtal?

Steg

Metod 1 av 3: be om en release

Metod 2 av 3: gå till domstol

Metod 3 av 3: organisera dina kollegor

Frågor och svar

Kommentarer (1)

Läs också: