Hur bevisar man stöld av immateriella rättigheter?

Identifiera vem som hade tillgång till immateriella rättigheter. För att bevisa stöld måste du fastställa att svaranden hade tillgång till arbetet. Om immateriella rättigheter är online kan praktiskt taget alla med en internetanslutning få åtkomst till den.

• Däremot, om du har en affärshemlighet, bör du ha begränsad tillgång till affärshemligheten för vissa personer i ditt företag. Följaktligen bör du se vem i organisationen som hanterade affärshemligheten.

Dokumentera överträdelsen. Du kommer att vilja dokumentera varje gång någon använder ditt varumärke eller upphovsrättsskyddade verk. Du bör också dokumentera all användning av din affärshemlighet.

• Ta skärmdumpar om överträdelsen inträffar online. Se till att ta en fångst för varje dag som den visas online.
• Om någon har skrivit ut ditt arbete från internet och använder det offline (till exempel för att sälja), bör du få en kopia av vad personen säljer eller distribuerar. Till exempel, om du är fotograf och någon annan säljer dina upphovsrättsskyddade foton på en loppmarknad, kan du köpa ett foto från intrångsgivaren och behålla det som bevis.
• Dokumentera alltid de datum då du märker obehörig användning.
• Om någon har stulit en affärshemlighet och använder den, behåll ett prov av produkten och notera de dagar då den såldes. Var dock medveten om att det inte är olagligt att "omvända" hemligheten. Om du till exempel använder en speciell sås i din restaurang kan någon köpa en burk sås av dig och genom experiment kan du räkna ut ditt recept. Om de gör det kan de sedan använda receptet själva.

Kolla webbplatsen på whois. Om den tilltalade bryter mot ditt arbete genom att publicera det på en webbplats kan du ta reda på vem som äger webbplatsen. Den här katalogen kommer att berätta vem som har registrerat den domänen och förse dig med deras adress, telefonnummer, e-postadress och IP-adress.

Analysera om det har skett”rättvis användning.” Inte alla exemplar av kopiering av ditt arbete kommer att betecknas som stöld eller intrång. Innan du beslutar att väcka talan bör du överväga om detta undantag gäller. "Rättvis användning" är ett undantag från upphovsrätten som tillåter "begränsad och rimlig användning av det upphovsrättsskyddade verket" så länge användningen inte bryter mot ägarens rättigheter. För att bedöma "rättvis användning" måste du överväga fyra olika faktorer:

• Användningens syfte och karaktär. Denna analys tar hänsyn till om användningen var för ett kommersiellt ändamål (till exempel en försäljning) eller för icke-vinstdrivande utbildningsanvändning (som en fotokopia att distribuera i klassen). En icke-kommersiell användning kvalificerar inte automatiskt som "rättvis användning"; det är bara en faktor. Den överväger också om verket är en parodi eller satir, vilket också skyddas som rättvis användning.
• Arten av det upphovsrättsskyddade arbetet. Du har mer utrymme att kopiera från faktiska verk (som journalistik) än från ett "kreativt" eller fiktivt fantasiverk.
• Mängden och betydelsen av den använda delen. Till exempel kan en domstol inte överväga att använda en mening från ett blogginlägg på 5000 ord är intrång, medan det skulle vara att använda ett helt fotografi. Dessutom, om du kopierar "hjärtat" av verket, kan detta faktum motverka upptäckten av "rättvis användning".
• Effekten av användningen på den potentiella marknaden för upphovsrättsskyddat verk. Om användningen skulle beröva upphovsrättsinnehavaren inkomst är det mer troligt att "rättvis användning" inte kommer att tillämpas.

Bestäm hur mycket överträdelsen kostar dig. Omfattningen av din ekonomiska skada kommer att påverka hur kraftfullt du ska förfölja stölden. Om du använder din immateriella egendom i samband med ett lönsamt företag kostar intrång i immateriella rättigheter troligen en betydande summa pengar. Däremot har immateriella rättigheter för personligt bruk förmodligen inte samma ekonomiska påverkan.

• Om du driver ett företag, var uppmärksam på din månatliga försäljning under den tidsperiod som du märkte obehörig användning av din immateriella egendom.
• Du kan också stämma för förlorad försäljning. Även om ditt företag inte har fått en stor hit, kan du ändå stämma på teorin att tjuvens försäljning skulle ha varit din.

Skicka ett upphörande och avstå brev. Du bör försöka kontakta varje tjuv eller intrång i ditt arbete och skicka ett brev om upphörande och upphörande. Om svaranden fortsätter att använda din immateriella egendom även efter att ha skickat brevet kommer du att ha ytterligare bevis för att överträdelsen troligen är avsiktlig.

• Ett exempel på Cease and Desist-brev finns på National Press Photographers Association webbplats. Du kan ändra den för att passa din situation.

Kontakta myndigheterna. Du kan ringa polisen för att anmäla stöld av immateriella rättigheter. Vad som kvalificerar som kriminellt "stöld" (i motsats till intrång) beror på den immateriella egendom som har stulits.

• När en affärshemlighet missbrukas för ekonomiska eller kommersiella ändamål är det ett federalt brott.
• Upphovsrättsintrång kan ibland stiga till ett brott, särskilt när överträdelsens omfattning är så extrem att det uppgår till ett permanent berövande av upphovsrättsinnehavarens rättigheter.

Anställ en advokat. Det enda sättet att verkligen skydda dig själv är att väcka talan om stöld eller överträdelse. Eftersom denna typ av tvister är så komplicerad måste du anställa en erfaren advokat för immateriella rättigheter.

• För att hitta en advokat för immateriella rättigheter bör du besöka din stats advokatförening, som ska köra ett remissprogram.

Vet vad du har att bevisa. En framgångsrik stämning eller överträdelse kommer att skilja sig beroende på immateriella rättigheter och lagen som du stämmer enligt. Du måste dock i allmänhet bevisa följande för att fastställa stöld eller överträdelse:

• I en upphovsrättsintrång måste du bevisa att svaranden hade tillgång till ditt arbete och att svarandens verk "väsentligen liknar" ditt. Att bevisa åtkomst är i allmänhet enkelt om arbetet distribueras i stor utsträckning eller massmarknadsförs, till exempel via webben.
  • Betydande likhet kan vara svårare att bevisa. Likheten måste vara sådan att den bara kan förklaras genom kopiering, i motsats till oberoende skapande, tillfällighet eller förekomsten av en tidigare gemensam källa.
• I en varumärkesdräkt måste du bevisa att obehörig användning av varumärket sannolikt kommer att orsaka förvirring, bedrägeri eller misstag vad gäller varans källa. Du måste visa att du äger ett giltigt varumärke, har prioritet framför svarandens användning och att svarandens användning av märket "sannolikt orsakar förvirring" hos konsumenten.
  • Sannolikheten för förvirring är en faktaspecifik undersökning. Det undersöks hur lika varumärkena är, om parternas varor och tjänster är relaterade och om det finns några bevis för faktisk förvirring bland andra faktorer.
• I ett affärshemligheter måste du bevisa olagligt anslag. För att förenkla kraftigt innebär detta att du måste bevisa att svaranden förvärvade affärshemligheten på felaktiga sätt eller att svaranden publicerade en affärshemlighet när han kände till den person som gav honom informationen fick den på fel sätt.

Registrera immateriella rättigheter vid behov. Du har upphovsrätt och varumärkesrättigheter oavsett om du har registrerat dem eller inte. Upphovsrätten växer fram när du anbringar verket i ett konkret medium. Du kan också skapa varumärkesrättigheter genom användning i handeln. Du kommer dock att ha starkare rättigheter om du registrerar din immateriella egendom. Registrering kan också vara en förutsättning för att väcka talan.

• För att till exempel stämma för upphovsrättsintrång måste du först registrera upphovsrätten.
• Din advokat kan hjälpa dig att registrera din immateriella egendom hos lämplig myndighet. För mer information, se guiden Hur man registrerar ett varumärke och hur man ansöker om upphovsrätt.

Lämna in ett klagomål. Din advokat kommer att inleda en rättegång genom att lämna in ett klagomål i antingen federal eller statlig domstol. Klagomålet kommer att namnge svaranden, hävda fakta kring stölden eller överträdelsen och begära befrielse.

• Ett exempel på klagomål för varumärkesintrång finns online på Wall Street Journal-webbplatsen.

Begär dokument. När du har väckt talan kan du delta i "upptäckt". Discovery är en process där du kan begära information från den andra parten. Som en del av upptäckten kan du begära alla dokument som är relaterade till tvisten som är tilltalades innehav eller kontroll. Detta kallas en "begäran om produktion".

• Du kan också be den andra parten att svara på frågor som du föreslår skriftligen eller muntligt. Skriftliga frågor serveras som förhör eller begäran om antagning. Muntliga frågor kommer att ställas i en deposition.
• Du bör strategisera med din advokat om vilka typer av dokument som hjälper dig att bevisa stöld eller intrång. Du kan till exempel be om alla utkast som svaranden använde vid skapandet av sin slutprodukt. Detta material kan hänvisa till din immateriella egendom. I så fall kan dokumentet hjälpa till att bevisa tillgången till ditt arbete.
• Svaranden kan också begära upptäckt från dig. Du måste vara säker på att följa alla "tvister" och bevara alla begärda dokument. Om du försumligt (eller medvetet) förstör bevis kan domstolen bestraffa dig.

Begär deposition av svaranden. För att hjälpa dig bevisa stöld eller överträdelse, bör du avvisa svaranden. Under en deposition kommer din advokat att ställa svaranden frågor under ed. En domstolsreporter registrerar svaren.

• Deponeringen är en bra tid att samla bevis för stöld. Din advokat kan ställa mycket spetsiga frågor om hur länge svaranden har använt det tvivelaktiga materialet, var han eller hon har distribuerat det och om svaranden någonsin haft tillgång till ditt arbete.
• Du kan börja bygga ett mål mot svaranden i depositionen. När den tilltalade vittnar i domstolen kan du eventuellt anklaga honom eller henne med uttalanden i en deposition.

Försvara dig mot ett förslag till sammanfattande dom. I en typisk rättegång väcker svaranden ofta en begäran om sammanfattande dom efter upptäckten har avslutats. I ett resolutionsförslag kommer svaranden att hävda att det inte finns några verkliga tvister om materiella fakta och att domen är motiverad som en rättslig fråga.

• Din advokat kommer förmodligen att försvara sig mot förslaget genom att hävda att det finns en verklig tvist om ett väsentligt faktum, t.ex. om svaranden hade tillgång till din immateriella egendom.

Delta i förlikningsförhandlingar. Svaranden kan komma att kontakta dig när som helst för förlikning. Sannolikheten för förlikning kommer att öka om svaranden lämnar in en begäran om sammanfattande dom och förlorar. Du bör allvarligt överväga alla förlikningserbjudanden, eftersom förlikning skulle bidra till att minska kostnaderna för din rättstvist.

• Käranden är ofta nöjda med resultatet av förlikningsförhandlingarna. Den andra parten är ofta mer flexibel än du kanske tror.
• Innan förlikningsförhandlingar bör du prata med din advokat om hur mycket din stämning är värd. Var beredd på att svaranden ska erbjuda att avgöra ärendet till ett lågt belopp. Du behöver inte acceptera detta ursprungliga erbjudande men kan motverka det.
• Din advokat har en etisk skyldighet att meddela dig om eventuella förlikningserbjudanden. Be honom eller henne att hålla dig i ögonen om något erbjudande om att lösa förlängs. I slutändan är beslutet om du vill lösa ditt.

Välj en jury. Du väljer en jury i en process som kallas "voir dire." Under denna process kommer din advokat att ställa frågor om jurymedlemmar om de kan vara rättvisa och opartiska.

• Beroende på jurymedlemmarnas svar kan din advokat kunna utmana vissa jurymedlemmar som partiska. Om domaren instämmer kommer inte den potentiella juryn att sitta.
• Din advokat kommer också att ha ett begränsat antal "tvingande" utmaningar, som kan användas utan att behöva ange skäl för att utesluta juryn.
• Jurister kan vara partiska mot dig av olika skäl. Om du arbetar för ett stort företag kan jurymedlemmar känna företaget och ogillar det. Om din immateriella egendom bestod av skrift eller konst kan jurymedlemmarna vara partiska mot dina idéer eller din typ av skildringar.

Ge ett inledande uttalande. Som den som väcker talan går du först. Din advokat öppnar rättegången genom att leverera ett inledande uttalande. Syftet med inledningsmeddelandet är att ge en smyga in de bevis som du kommer att lägga fram för att stödja ditt ärende och att lägga fram en färdplan för hur bevisen kommer att presenteras.

• Öppningsförklaringen bör inte vara lång: högst 15 minuter eller så.
• Inledningsuttalandet är ett bra tillfälle att tipsa jurymedlemmar om "dåliga fakta." Ett dåligt faktum är allt som försvagar ditt ärende och förstärker svarandens. Du kanske till exempel inte har varit så flitiga som du borde ha varit för att skydda en affärshemlighet. Om du anställde andra anställda utan att inkludera ett icke-avslöjandeavtal i deras kontrakt kan du förvänta dig att informationen kommer ut vid rättegången. För att ta stinget ur denna uppenbarelse kan din advokat nämna det i inledningsmeddelandet.

Nuvarande vittnen och bevis. Som kärande kommer du att ringa de första vittnena och ställa dem frågor. Du kommer också att använda vittnen för att få dokument eller register införda i bevis.

• För att bevisa stöld eller intrång vill din advokat fastställa att du är skaparen av immateriella rättigheter. Du bör vara beredd att kallas till ett vittne för att vittna om skapandet av ditt arbete.
• Din advokat kommer också att fastställa de händelser som ledde till att du upptäckte att svaranden bryter mot ditt arbete.

Korsförhöra vittnen. Din advokat kommer att ha möjlighet att korsförhöra försvarsvittnen, precis som försvaret kunde förhöra dig. Din advokats strategi beror på vittnet.

• Till exempel kommer din advokat att försöka få svaranden att erkänna att han eller hon hade tillgång till ditt arbete. Din advokat kan också försöka få andra vittnen att erkänna att de såg svaranden med din immateriella egendom.

Ge ett avslutande argument. Det avslutande argumentet är din advokats chans att förklara hur bevisen som presenteras ska leda till ett resultat till din fördel. Din advokat kommer att länka bevisen till de rättsliga normer som måste bevisas.

• Ett effektivt avslutningsargument kommer att använda grafik och annan grafik. Du bör förvänta dig att din advokat visar jurydokument eller utställningar som användes under rättegången.