Hur kan jag försvara dig mot spelare till officiella våldsanspråk?

Ta emot din kopia av klagomålet. Tjänstemannen kommer att inleda en rättegång genom att lämna in ett "klagomål" till domstolen. Ett klagomål är ett juridiskt dokument där tjänstemannen identifierar parterna (du och tjänstemannen). Klagomålet förklarar också det påstådda våldet som du begick mot tjänstemannen.

• Du kommer att få en kopia av klagomålet tillsammans med en kallelse. Kallelsen kommer att förklara hur mycket tid du har för att svara på stämningen. Skriv ner datumet och förbinda dig att svara i tid.
• Om du inte svarar kan tjänstemannen få en "standardbedömning" mot dig. Med en standardbedömning vinner tjänstemannen i princip utan att behöva genomgå en rättegång. Tjänstemannen kan sedan flytta för att garnera dina löner eller sätta en panträtt på din egendom. Eftersom standarddomar är svåra att upphäva bör du se till att du svarar på stämningen i rätt tid.

Planera ett samråd med en advokat. Efter att ha läst klagomålet bör du samla in hänvisningar till en advokat för personskada som kan försvara dig. Du bör prata med lagkamrater eller spelare i andra lag och fråga om de någonsin har stämts för personskador. Fråga i så fall om de skulle rekommendera sina advokater.

• Du kan också få remisser från din lokala eller statliga advokatsamfund. Skriv din stad eller stat och "advokatreferens" i din favoritwebbläsare.
• Så snart du får namnet på en advokat, ring och schemalägg en halvtimmes konsultation. De flesta advokater erbjuder konsultationer gratis eller till en reducerad avgift.

Diskutera möjliga försvar. Vid konsultationen kan du diskutera eventuella försvar mot tjänstemannens stämning. Det kommer att vara svårt att försvara sig om du fysiskt attackerade tjänstemannen och det finns video- eller fotografiska bevis på attacken. Du kan dock ha vissa försvar beroende på omständigheterna:

• Tjänstemannen är inte så skadad som han eller hon hävdar. I klagomålet bör tjänstemannen förklara i detalj de skador du påstås ha orsakat. Emellertid kan tjänstemannen överdriva, eller tjänstemannen kan ha förvärrat sin skada genom att inte följa sin läkares order.
• Du attackerade inte tjänstemannen. Du kan argumentera för att någon annan använde våld mot tjänstemannen. Du kan också argumentera för att någon kontakt var rent oavsiktlig eftersom du trycktes i ryggen eller föll.
• Tjänstemannen väntade för länge på att stämma. Varje stat sätter tidsfrister för människor att väcka talan. Detta kallas för "begränsningar". I en stämningsansökan om personskada skiljer sig tidsfristen ut efter stat, men det är ofta två eller tre år från dagen för överfallet. Om tjänstemannen väntade för länge på att väcka talan kan du be domaren om att avvisa rättegången.

Samla hjälpsamma bevis. Du behöver bevis för att stödja ditt försvar. Till exempel kan någon ha gjort en video av spelet från läktaren som visar att din kontakt med tjänstemannen var oavsiktlig. Försök att få en kopia av videon.

• Du kan också skriva ner dina minnen så snart som möjligt efter händelsen. Skriv ner vad du gjorde eller försökte göra när tjänstemannen skadades. Du kan till exempel ha tacklat en spelare när du tappade greppet och smällde in i tjänstemannen.

Skriv ditt svar. Du måste besvara klagomålet genom att utarbeta och lämna in ett svar. Om du anställde en advokat kan han eller hon utarbeta svaret åt dig. I svaret måste du erkänna, förneka eller göra anspråk på otillräcklig kunskap för att erkänna eller förneka varje anspråk.

• Om du representerar dig själv utan advokat, bör du få ett tryckt "fyll i det tomma" svarsformuläret från din domstolstjänsteman. Många domstolar har nu dessa former.
• Om inget formulär finns tillgängligt från din domstol kan du använda det formulär som finns tillgängligt från de europeiska federala domstolarna på http://uscourts.gov/forms/pro-se-forms/defendants-answer-complaint. Revidera den så att den passar dina omständigheter (t.ex. ändra domstolens namn).

Skicka in svaret. När du har slutfört svaret ska du göra flera kopior. Ta originalsvaret och dina kopior till domstolstjänstemannen och be att lämna in. Kontorist stämplar alla dina kopior med datumet.

• Du kan behöva betala en ansökningsavgift. Be domstolstjänstemannen om beloppet och godtagbara betalningsmetoder.
• Spara en av kopiorna för dina register.

Servera en kopia av svaret på tjänstemannen. Du måste skicka tjänstemannen en kopia av ditt svar. Om tjänstemannen har en advokat, tjänar du istället advokaten. Varje domstol har olika regler för att göra tjänst på en fest. Du bör fråga domstolstjänstemannen vilka servicemetoder som är acceptabla. Generellt sett bör du kunna skicka en kopia av svaret till tjänstemannen på följande sätt:

• Hyra en processerver. Du kan leta efter processervrar i din telefonbok eller hitta dem på Internet. Processervrar gör personlig handleverans till den andra parten mot en mindre avgift. I allmänhet kostar processervrar 34€-75€ per tjänst.
• Betala sheriffen för att göra tjänsten. I vissa domstolar kan sheriffen betjäna mot en mindre avgift. Beloppet ska vara lika med vad en privat processerver skulle ta ut.
• Låt någon 18 år eller äldre göra handleverans. Du kan inte leverera, men någon som inte är part i stämningen brukar göra det. Du kan be en vän eller kollega att göra service åt dig.
• Skicka en kopia till tjänstemannen. I vissa domstolar kan du leverera en kopia av klagomålet med certifierad post, begäran om kvitto.

Skicka in bevis på serviceformulär. Den som serverar en kopia till tjänstemannen ska fylla i ett formulär. Formuläret har olika namn, till exempel "Affidavit of Service" eller "Proof of Service." Du kan få formuläret från domstolstjänstemannen.

• När servern har fyllt i formuläret måste du lämna in det till domstolen för att visa att du har tjänat tjänstemannen. Spara en kopia av formuläret för dina egna register.

Delta i upptäckten. Tvister börjar verkligen när upptäckten börjar. I upptäckten kommer båda parter att samla in och utbyta information som är relevant för ärendet. Du kommer att kunna samla in fakta, prata med vittnen, ta reda på vad den andra sidan kommer att säga och bedöma styrkan i ditt ärende. Du kan använda följande verktyg för att hjälpa dig:

• Informell upptäckt, som inkluderar intervjuer med vittnen, insamling av allmänt tillgängliga dokument och fotografering.
• Interrogatories, som är skriftliga frågor till en part eller ett vittne. Dessa frågor besvaras under ed och kan användas i domstol.
• Depositioner, som är personliga intervjuer med partier eller vittnen. Dessa intervjuer genomförs under ed och kan användas i domstol.
• Förfrågningar om dokument, som är formella förfrågningar om tillgång till handlingar som inte är offentligt tillgängliga. Dessa dokument kan innehålla e-postmeddelanden, textmeddelanden och interna anteckningar.
• Stämningar, som är domstolsbeslut som kräver att någon gör något.

Lägg in ett förslag till sammanfattande bedömning. Innan du försöker förlika eller gå till rättegång bör du försöka få målet (eller några orsaker till talan) ogillad genom att lämna in en begäran om sammanfattande dom. En begäran om sammanfattande dom ber domstolen att avsluta tvisterna innan den någonsin kommer till rättegång. För att lyckas måste du visa domaren att det inte finns några verkliga frågor om materiella fakta och att du har rätt till dom enligt lag. För att göra detta kommer du att skicka bevis och förklaringar tillsammans med din motion.

• När domaren analyserar ditt förslag kommer han eller hon att göra alla antaganden till den andra partens fördel. Om du lyckas avgör domaren till din fördel och målet avslutas.
• I vissa fall kommer en domare att komma överens med dig om en del av ditt förslag men inte allt om det. Om detta händer kan en domare avgöra din favör i vissa frågor samtidigt som andra frågor ska avgöras under rättegången.