Hur kan jag försvara dig i ett förtal om förtal?
Följaktligen, för att försvara dig mot ett förtal om ärekränkning, bör du söka efter bevis för att du har gjort uttalandet till en annan person.
Du kan stämmas för förtal om du publicerar ett falskt uttalande om någon som orsakar dem skada. För att hållas ansvarig måste du ha varit antingen vårdslös eller vårdslös med avseende på uttalandets noggrannhet. För att försvara dig från påståendet måste du först identifiera det påstådda förtalande uttalandet. Då bör du träffa en kvalificerad advokat för att komma med ditt försvar.
Del 1 av 3: samla bevis för ditt försvar
- 1Läs klagomålet. En kärande inleder en rättegång genom att inge ett klagomål i domstol. Du kommer att få en kopia tillsammans med en kallelse. Du bör läsa klagomålet och ta reda på vilket uttalande käranden anser är ärekränkande.
- Notera också tidsfristen för att svara på fordran. Denna information ska finnas på din kallelse.
- 2Samla bevis på publicering. För att bli stämd för ärekränkning måste du avsiktligt eller försumligt har publicerat ett falskt uttalande till en tredje part, vilket orsakar skada på käranden. Följaktligen, för att försvara dig mot ett förtal om ärekränkning, bör du söka efter bevis för att du gjorde uttalandet till en annan person.
- Leta efter e-postmeddelanden som du kanske har skickat. Ett ärekränkande uttalande behöver bara publiceras för en person. Se om du faktiskt gjorde det uttalandet.
- Titta också på dina sociala mediekonton. Du kan publicera något genom att publicera det på Facebook, Instagram, Twitter eller andra sociala medier.
- Om käranden hävdar att du berättade för en person det förtalande ansiktet mot ansikte, skriv ner dina minnen från händelsen. Vem har bevittnat ditt samtal? Vad sa du (baserat på ditt minne)?
- 3Hitta bevis för din faktakontroll. Det räcker inte att det förtalande uttalandet är falskt. Du måste också ha varit vårdslös om sanningen. För att vara ansvarig för ärekränkning måste du också ha gjort det falska uttalandet av försumlighet eller avsikt, beroende på om käranden är en privat medborgare eller en offentlig person. För att försvara dig kan du visa att du var tillräckligt försiktig med att försöka ta reda på om påståendet var sant eller inte.
- Du kanske till exempel inte har publicerat uttalandet förrän du hört det från två källor. Eller så kanske du har nått ut till människor med motsatta åsikter för att få en annan sida av historien. Dessa åtgärder skulle visa att du var noga med att ta reda på riktigheten i uttalandet innan du publicerade det.
- Ta ihop dina faktakontrollanteckningar och utkast, liksom namnen på dina källor. Din advokat vill se vilka åtgärder du har vidtagit för att bekräfta uttalandets riktighet.
För att försvara dig från påståendet måste du först identifiera det påstådda förtalande uttalandet. - 4Träffa en advokat. Ärekränkande lag är statlig lag, och endast en kvalificerad advokat kan ge dig råd om detaljerna i din statliga lag. Du bör träffa en advokat för att prata om ditt ärende. För att hitta en kvalificerad advokat kan du besöka din statliga eller lokala advokatförening, som ska köra ett remissprogram.
- Många advokater erbjuder nu halvtimme konsultationer gratis eller till en reducerad avgift. Om käranden anställer en advokat, bör du tänka på att anställa en som också ska försvara dig.
- Om du är orolig för hur mycket det kostar att anställa en advokat, bör du inse att de flesta stater nu tillåter advokater att erbjuda "obundlade" juridiska tjänster (även kallad " begränsad omfattning "). Enligt detta arrangemang tar advokaten inte över hela ärendet. Istället utför advokaten bara de uppgifter du ger honom eller henne att göra. Du kan till exempel anställa en advokat för att utarbeta rättshandlingar, coacha dig eller representera dig vid rättegången.
- 5Kom med försvar. När du träffar din advokat kan du diskutera vilket försvar du ska ta upp. Det finns flera försvar du kan göra som gör att du kan besegra förtalskravet.
- Sanning. Sanningen är ett absolut försvar mot förtal. Du bör samla in alla bevis du har för att uttalandet är sant: annat vittnesbörd, ett erkännande av käranden etc.
- Ämnet är en offentlig person. Om personen är en offentlig person, måste du ha gjort uttalandet med "verklig ondska." Det betyder att du antingen visste att påståendet var falskt eller att du hade allvarliga tvivel om uttalandets noggrannhet när du publicerade det. Detta försvar skyddar ofta journalister som rapporterar om politiker, kändisar och andra kända personer.
- Samtycke. Samtycke är också ett fullständigt försvar. Leta efter eventuella intervjuavståendeformulär som käranden kan ha undertecknat.
- Åsikt. Om det påstådda förtalande uttalandet faktiskt är en åsikt, kan du inte hållas ansvarig.
- Återdragning. Du kan också försvara dig genom att dra tillbaka det förtalande uttalandet och be om ursäkt. Detta kommer ofta att förhindra att en ärekränkande kostym går framåt.
- 6Identifiera behörigheter. Det finns många typer av "privilegierade" uttalanden som skyddas från förtalskrav. De flesta av dessa privilegier är faktaspecifika: de beror på vem som gör uttalandet och i vilket syfte. För att förstå alla relevanta privilegier till fullo bör du prata med din advokat. Några vanliga privilegierade uttalanden är:
- Varje uttalande som görs under ett rättsligt förfarande (som en rättegång) är immun mot en ärekränkningsprocess.
- Uttalanden mellan makar är också helt immuna från påtal om ärekränkning.
- Ett uttalande som görs i självförsvar eller i avsikt att varna andra kan vara immun mot ett förtal om ärekränkning.
- Publicerade film- eller bokrecensioner som är rättvis kritik kan också vara immuna.
Del 2 av 3: svar på påståendet
- 1Skapa ett svar. Du måste formellt svara på kärandens stämning. Du kan göra detta genom att skriva och lämna in ett svar. I svaret svarar du på varje anklagelse och tar också upp alla bekräftande försvar (som sanning eller samtycke) som du har.
- Din advokat kan utarbeta svaret. Alternativt kan du använda ett tryckt "fyll i det tomma" svarformuläret som din domstol kan ha skapat. Stanna in i tingshuset och fråga om det finns ett formulär.
- Efter att ha skrivit svaret gör du flera kopior. En kommer att vara för dina register och en annan för käranden.
- 2Skicka in svaret. Ta originalsvaret och alla kopior till domstolstjänstemannen och be om att lämna in. Du kan behöva betala en ansökningsavgift, som varierar beroende på domstol. Låt kontoristen stämpla alla dina kopior med datumet.
- När du har arkiverat måste du skicka en kopia av svaret till käranden. Om käranden har en advokat, skicka istället kopian till advokaten.
- Be domstolstjänstemannen om vilka servicemetoder som är acceptabla. Generellt kan du låta någon 18 eller äldre som inte är part i stämningen leverera svaret, eller så kan du maila det.
Ett uttalande som görs i självförsvar eller i avsikt att varna andra kan vara immun mot ett förtal om ärekränkning. - 3Utbyta information med käranden. När du har lämnat in ditt svar går rättegången in i en undersökningsfas som kallas "upptäckt". I upptäckten kan du och käranden begära information från varandra. Upptäckten kan pågå under lång tid upp till ett år i vissa situationer.
- Du kan begära att käranden uppvisar handlingar relaterade till rättegången. Du kanske till exempel vill ha bevis på att käranden skadats. Om hon eller han hävdar att kontrakt har annullerats på grund av den förtalande uttalandet, vill du ha bevis på att kontrakten har annullerats, till exempel brev eller e-post.
- Du kan också ge klaganden skriftliga frågor (kallade "förhör") och låta honom eller henne besvara dem under ed. Interrogatories är ett bra sätt att få grundläggande information om rättegången. Till exempel, när en kärande hävdar att han har haft emotionell stress från förtalet, kan du be om namnet på någon behandlande läkare som behandlade honom.
- Du kan också ställa muntliga frågor i en deposition. Depositioner sker vanligtvis på advokatkontoret med en domstolsreporter närvarande. Ibland filmas depositioner. Om vittnet av någon anledning inte kan delta i rättegången kan deponeringsvittnesmål ibland införas.
- 4Lös tvisten utanför domstol, om du vill. Du kan alltid försöka lösa tvister utanför domstolen med alternativa tvistlösningstekniker (ADR). De vanligaste är förlikningsförhandlingar, medling och skiljeförfarande.
- Förlikningsförhandlingar. Under förhandlingar träffas du och käranden med dina advokater för att komma till en resolution. Normalt måste du gå med på att betala klaganden lite pengar, eller åtminstone dra tillbaka ditt uttalande och utfärda en allmän ursäkt. En fördel med förhandlingar är att du undviker den långa, utdragna rättegångsprocessen.
- Medling. Medling är en form av "assisterad förhandling". Guiden är en neutral tredje part, medlaren, som lyssnar på dig och käranden beskriver tvisten. Förmedlaren är inte domare; istället hjälper han eller hon de två parterna att komma med en resolution som är acceptabel för båda.
- Skiljedom. Skiljedom är som en rättegång. Du och käranden presenterar ditt ärende för en skiljeman eller en panel av skiljemän, som agerar som domare. Till skillnad från förhandlingar och medling är skiljeförfarande inte frivilligt. Istället godkänner du i förväg att vara bunden av skiljedomarens beslut.
- 5Lägg in ett förslag till sammanfattande bedömning. När upptäckten har upphört kan du eller käranden lämna in en begäran om sammanfattande bedömning. I det här förslaget argumenterar du för att det inte finns några frågor om materiella faktiska omständigheter och att du har rätt till dom enligt lag. I själva verket hävdar du att en rättegång är onödig eftersom lagen och fakta så tydligt gynnar dig.
- Om du vinner förslaget till sammanfattande dom avvisas ärendet och du vinner. Alternativt, om käranden vinner sitt sammanfattande bedömningsförslag, förlorar du ärendet och måste betala pengar.
- Om du vill lämna in detta förslag bör du anställa en advokat. Sammanfattande bedömningsförslag kräver omfattande förtrogenhet med förtalslagen i ditt tillstånd.
Del 3 av 3: Försvara dig vid rättegången
- 1Anländer tidigt till domstolen. Helst bör du komma till rättssalen 15 minuter eller mer innan målet är planerat att börja. Se till att du lämnar tillräckligt med tid för att parkera bilen och passera säkerheten.
- Stäng av din mobiltelefon och allt annat som kan ge ljud innan du går in i tingshuset. Konsumera också all mat eller dryck innan du går in i domstolen.
- 2Välj en jury. Du och käranden kan besluta att låta domstolen pröva saken utan jury. Men om någon av er vill ha en jury, måste man välja en jury. Urvalsprocessen för juryn kallas "voir dire."
- Voir dire börjar med att domaren kallar upp en panel av potentiella jurymedlemmar. Domaren ställer dem sedan frågor, till exempel om de känner antingen dig eller käranden och om de kan vara rättvisa och opartiska.
- Om en jurymedlem inte kan vara rättvis kan du be domaren att avskeda juryn. Du kan också få ett visst antal "tvingande utmaningar." Med dessa kan du ta bort en blivande jurymedlem från panelen utan att behöva ange skäl.
Varje stat kräver att en kärande väcker talan om ärekränkning inom en viss tid efter publiceringen av det förtalande uttalandet. - 3Lämna ditt öppningsmeddelande. Varje sida gör ett inledande uttalande som startar rättegången. Du bör tänka på ditt inledande uttalande som en översikt eller färdplan för bevisen. Du måste berätta för juryn vilka bevis du kommer att lägga fram och vad bevisen bevisar.
- Du bör försöka hålla ditt öppningsmeddelande kort. Jurymedlemmar har korta uppmärksamhetsområden, och du behöver bara ge en smygtitt av bevisen.
- Försök att få de viktiga fakta inför juryn. Du kan till exempel säga, "Mina damer och herrar, den 23 april 2015 fick svaranden ett samtal på sitt kontor där hon meddelade att borgmästarens son hade arresterats för DUI. Omedelbart efter att ha fått samtalet ringde svaranden polisstationen till bekräfta berättelsen om historien och pratade med Maurice Locke, en sergeant vid stationen. Som bevisen visar bekräftade sergeant Locke att borgmästarens son hade arresterats. "
- 4Korsförhör vittnen för käranden. Klaganden kommer först att presentera sina vittnen. Som svarande måste du underminera deras trovärdighet. Du kan åstadkomma detta genom att markera inkonsekvenser i berättelserna som vittnen berättar.
- Ett vittne kan till exempel säga vid rättegången att du berättade för ett rumfullt folk den förtalande uttalandet. Du kan dock ta fram att vittnet i en deposition medgav att han var i och ut ur rummet under långa perioder och faktiskt aldrig hört uttalandet. Genom att dra ut denna information undergräver du hans trovärdighet.
- 5Vittna för dina egna räkning. Du bör förutse att du måste vittna vid rättegången. Om du har en advokat kommer din advokat att ställa frågor. Om du representerar dig själv kan du ofta leverera ditt vittnesbörd genom att hålla ett tal för domaren eller juryn innan du blir korsförhörlig av käranden. Kom ihåg följande tips för att ge ett effektivt vittnesbörd:
- Klä konservativt. Jurymedlemmar kommer att bedöma dig utifrån ditt utseende. Om du inte vet hur du ska klä dig för domstolen, se Klä för en domstolsförhandling.
- Sitt rakt upp och titta på advokaten som utfrågar dig. När du börjar ditt svar, vänd dig och få ögonkontakt med jurymedlemmarna.
- Försök alltid att vara kortfattad i dina svar, men var inte undvikande. En advokat kommer ändå att få ut information från dig, så det är ingen mening att försöka dölja den.
- Gissa inte. Om du inte vet svaret, säg "Jag vet inte." Om du inte förstår frågan, be advokaten att upprepa den eller omformulera den.
- Tala tydligt och självsäkert. Du har inget att vara rädd för; du säger bara sanningen.
- 6Presentera dina egna vittnen. Du kommer att presentera dina vittnen efter att käranden har gjort det. Du vill bara ringa vittnen som på något sätt kan hjälpa dig att bevisa ett försvar.
- Klaganden kan till exempel ha gett dig muntligt samtycke till att publicera information om henne. Du kan ringa en tredje part som hörde käranden ge dig samtycke.
- Du kan också ringa som vittne någon som kan bekräfta att det ärekränkande uttalandet är sant. Om du till exempel publicerade att någon stal pengar från ett företag kan du som vittne ringa någon som såg käranden stjäla.
- 7Gör ditt avslutande argument. Efter att varje sida har presenterat vittnen kommer de att leverera avslutande argument till juryn. I ditt avslutande argument måste du påminna jurymedlemmarna om de viktigaste bevisen. Du måste övertyga dem att hitta till din fördel genom att förklara hur varje bevis stöder din tolkning av händelser.
- Ett sätt att göra detta argument är att visa att käranden inte bevisade någon del av sitt fall. Till exempel kanske hon inte har visat att du faktiskt publicerat uttalandet till någon annan. Eller käranden kan ha misslyckats med att bevisa skada.
- Du kan också hävda att du använde tillräcklig faktakontroll och därför inte var vårdslös (om käranden är en offentlig person) eller oaktsam (om käranden är en privatperson).
Det finns flera försvar du kan göra som gör att du kan besegra förtalskravet. - 8Vänta på juryn. Domaren kommer att anklaga juryn för instruktioner och sedan går juryn tillbaka för att överväga. Om du bestämde dig för att ta en rättegång, kanske domaren inte fattar beslut på några veckor eller månader.
- 9Överklag om det behövs. Om du förlorar har du möjlighet att överklaga. Du borde prata om det med din advokat. Det kan ta ett år eller mer att lösa ett överklagande. Det kanske inte är värt din tid att överklaga.
- Du börjar överklagandeprocessen genom att lämna in ett meddelande om överklagande. Be domstolstjänstemannen om formuläret.
- Varje stat kräver att en kärande väcker talan om ärekränkning inom en viss tid efter publiceringen av det förtalande uttalandet. Tidsfristen är listad i ditt stats begränsningar. Om käranden har väntat för länge kan du få målet avvisat genom att ta upp detta i ditt svar.
Läs också: Hur stämmer man ett företag för personskada?
Läs också:
Ansvarsfriskrivning Innehållet i denna artikel är för din allmänna information och är inte avsedd att ersätta professionell lag eller finansiell rådgivning. Det är inte heller avsett att lita på av användare när de fattar några investeringsbeslut.
