Hur kan man undvika att ett varumärke överges?

Välj ett varumärke som undviker förvirring med en generisk produkt. När du väljer ett varumärke, försök att inte välja ett namn eller en etikett som kan förväxlas med själva produkten. Ironiskt nog kan för mycket framgång med ett namn som är för nära identifierat med produkten leda till att namnet blir synonymt med den generiska produkten. Aspirin och cellofan, till exempel, är namn som en gång var varumärken men sedan dess har fallit i allmän användning.

• Den starkaste typen av varumärke är ett fantasifullt, sminkat ord eller fras som inte har någon objektiv koppling till själva produkten. Några bra exempel är Exxon (petroleum), Bic (pennor) eller Crayola (kritor).
• Du kan välja ett vanligt, vanligt ord som inte har någon vanlig koppling till den typ av produkt som beskrivs. Tänk på Apple (datorer), Accord (bil) eller Giant (cyklar).
• Välj ett suggestivt ord som inte direkt beskriver produkten men som föreslår det. Exempel är Coppertone (solskärm) eller Timex (klockor).

Använd ditt varumärke på ett distinkt sätt i text. När du hänvisar till ditt varumärke i skriftlig text, ska det skilja sig från produkten i sig. Detta kommer att uppmärksamma läsaren på det faktum att du avser att varumärket ska vara skilt från artikeln.

• Till exempel kan du hänvisa till " KLEENEX ansiktsvävnader " eller "BAND-AID bandages", snarare än att bara säga "Ge mig en Kleenex tack" eller "Jag behöver ett bandhjälpmedel."
• National Association of Realtors, till exempel, har registrerat ett varumärke i ordet "Realtor." I hela texten på deras webbplatser visas ordet alltid som "REALTOR" för att få det att skilja sig från varumärket.
• Undvik frestelsen att använda ditt varumärke som ett substantiv eller verb; det är ett adjektiv. Tekniskt, till exempel, "google" du inte något; du kör en "Googles varumärkesökning".

Använd en varumärkesymbol eller ett meddelande. Vid tryckt användning kan du visa din avsedda användning av varumärket som sådant snarare än som en generisk term genom att använda speciella typografiska symboler.

• För att visa att ett varumärke har registrerats hos US Patent and Trademark Office, använd den upphöjda symbolen för en R i en cirkel: ®.
• Att konsekvent använda den upphöjda förkortningen TM för varumärke eller SM för servicemärke kommer att indikera att du tänker att ordet ska användas som sådant, oavsett om det är registrerat.
• Om ditt varumärke också är företagsnamnet, undvik att använda TM eller ® på ditt handelsnamn när du hänvisar till företaget snarare än till dess varor eller tjänster som identifierats under det varumärket.

Få allmänheten att förstå att ditt varumärke inte är generiskt. Du kan också utveckla reklam- eller marknadsföringskampanjer som belyser skillnaden mellan ditt varumärke och den generiska användningen av ordet.

• Band-Aid har införlivat reviderade texter i sina produktjinglar för att framhäva att bandaget BAND-AID är ett specifikt objekt och inte bara ett generiskt självhäftande bandage.
• Xerox var på väg att bli en generisk term för en kopieringsapparat, tills företaget inledde en reklamkampanj som direkt berättade för allmänheten att deras kopieringsmaskin heter en Xerox-kopiator, men att ordet Xerox inte gäller för alla kopiatorer eller för alla fotokopior.

Övervaka marknaden för obehörig användning. Som innehavare och användare av ett varumärke är du skyldig att polisera marknadsplatsen och se upp för obehörig användning av ditt varumärke eller liknande märken. Separata varumärken ska vara tillräckligt tydliga så att de inte orsakar förvirring bland konsumenterna. Om du ser en annan produkt eller ett företag som använder en symbol, ett namn eller en design som du tror ligger nära din, inom ett relaterat område, måste du vidta åtgärder. Att låta det gå omadresserat kan anses vara tillstånd.

• Till exempel är Disney-företaget flitigt att förhindra obehörig användning av dess karaktärer, deras bilder eller dess många relaterade produkter.
• På samma sätt kan OS: s OS-kommitté (eller din nationella motsvarighet någon annanstans) kontakta dig för obehörig användning av ordet "OS" i samband med sport eller andra tävlingar.

Registrera dig hos en varumärkesbevakningstjänst. Det finns många företag som hjälper till att regelbundet övervaka varumärkesapplikationer och register för att hitta applikationer som ligger för nära dina egna. Du betalar en avgift för tjänsten och i utbyte gör klocktjänsten följande:

• söka efter nyligen inlämnade och nyligen godkända varumärkesansökningar
• söka domännamnsregistreringar
• spåra förändringar i ägande av registreringar
• titta för obehörig användning på Internet eller på auktionswebbplatser på Internet
• hålla koll på nya varumärken som lämnas in av konkurrenter.

Meddela andra företag om överträdelse eller nästan överträdelse. Om du eller din klocktjänst identifierar ett annat företag som använder ditt varumärke eller något som är för likartat, i ett fält relaterat till dina märkesvaror eller tjänster, måste du vidta åtgärder. Det första steget skulle vara ett enkelt begärandebrev där man meddelas om deras otillåtna användning och ber dem sluta.

• Ett enkelt begärandebrev kan säga något som "Dear Sir or Madam, Det har uppmärksammats att din användning av namnet ___ för att beskriva din ___ produkt är oacceptabelt nära vårt registrerade varumärke ___. Vi kräver att du upphör med användningen med det namnet omedelbart eller så kan vi tvingas vidta rättsliga åtgärder. "
• I vissa fall måste du vara redo att försvara dina rättigheter när du skickar ett sådant brev eftersom mottagaren omedelbart kan stämma dig i sin federala domstols jurisdiktion för en förklaring om att de inte bryter mot ditt varumärke. Du kanske vill få juridisk rådgivning innan du skickar ditt första brev.

Inled administrativa eller rättsliga förfaranden. Om en begäran inte stoppar obehörig användning kan du behöva vidta rättsliga åtgärder. Du kan använda resurserna på webbplatsen för US Patent and Trademark Office, på www.USPTO.gov, eller kontakta en varumärkesadvokat.

• Du kan officiellt föra ditt varumärke till USPTO-granskarna efter att du upptäckt att någon annan har lämnat in en ansökan som du tror kan skada dina rättigheter.
• Om ansökan har fortsatt kan ett administrativt motstånd mot en pågående registrering lämnas in inom 30 dagar efter det att den har offentliggjorts i USPTO: s officiella tidning. Du kan också lämna in en framställning om att avbryta en redan beviljad registrering, om du kan bevisa en korrekt grund.
• Du kan stämma vid statliga eller federala domstolar, beroende på omständigheter, till exempel om du har en federal registrering och vilken typ av överträdelse du kan bevisa. Till och med ett icke-registrerat varumärke kan stödja en federal åtgärd mot "bortfall", enligt en del av Lanham Act.
• Det kan finnas andra möjliga rättsliga åtgärder enligt federala eller statliga lagar om falsk reklam, bedrägeri och orättvis konkurrens, även om du inte kan bevisa "varumärkesintrång".