Hur kan man vidta åtgärder mot missbruk av polishundar?

Diskutera ditt ärende med en civilrättsadvokat. Eftersom överdrivna våldsfall är komplicerade kan du dra nytta av att träffa en kvalificerad civilrättsadvokat, som kan analysera dina omständigheter och berätta om du har ett gediget fall. Du kan få en hänvisning till en advokat genom att kontakta din lokala eller statliga advokatförening.

• När du väl har fått namnet advokat bör du ringa och boka ett samråd.

Tänk på att anställa advokaten. Överdrivna administrativa åtgärder och stämningar är mycket komplicerade, och det kan vara svårt för dig att lära dig allt du behöver veta för att göra ett framgångsrikt krav. Även om du verkligen kan träffa advokaten bara en gång för ett samråd, bör du tänka mycket på att anställa honom eller henne för att representera dig.

• Fråga hur mycket advokaten debiterar vid konsultationen. Eftersom du väcker en administrativ åtgärd och stämmer för ett brott mot medborgerliga rättigheter, kan svaranden behöva betala din advokatavgift och ersätta dig för rättegångskostnaderna om du vinner.
• Dessutom kan advokaten vara villig att representera dig vid "beredskap". Detta innebär att advokaten får betalt endast om du vinner eller avgör rättegången. Normalt får advokaten 33-40% av det belopp du vinner.

Bestäm vilken lag du vill arbeta under. Vissa lagar kräver att rättsmedel uttömts medan andra inte gör det. Om lagen kräver att du tömmer alla administrativa åtgärder innan du väcker talan måste du lämna in ett administrativt klagomål till rätt myndighet. I federala fall kan detta vara Department of Justice (DOJ). I statliga fall kan det vara polisavdelningen eller någon annan statlig myndighet. Vissa lagar kräver emellertid inte att rättsmedel uttömts innan de väcker talan. Om du arbetar inom en av dessa lagar kanske den här processen inte är nödvändig.

• Om du till exempel vill väcka talan om överdriven kraft enligt Civil Rights Act från 1964 och Office of Justice Program (OJP), måste du först ta bort administrativa åtgärder.
• Men om du vill stämma enligt avdelning II i lagen om européer med funktionsnedsättningar (ADA) och avsnitt 504 i rehabiliteringslagen, finns det inget krav på konsumtion.

Skicka ett federalt klagomål till DOJ. Federal administrativa klagomål kommer vanligtvis att hanteras av DOJ. När du lämnar in ett klagomål måste du komma åt ett klagomålsformulär eller skapa ditt eget klagomål som innehåller all nödvändig information. När du har slutfört ditt klagomål måste det skickas till rätt mottagare. Kontrollera med DOJ-webbplatsen för uppdaterad information. I allmänhet måste ditt klagomål innehålla följande information:

• Din personliga information
• Namnet på den inblandade brottsbekämpande myndigheten
• En beskrivning av felaktigt beteende (dvs. polisens hundförseelse)
• Kontaktuppgifter för vittnen som kan bekräfta din berättelse
• En förklaring till varför du tror att du diskriminerades (om du gör detta påstående)

Fyll i ett statligt klagomålsformulär. Om du lämnar in ett statligt klagomål ska du avgöra var ditt klagomål måste skickas. Till exempel, i Riverside, Kalifornien, kan ett klagomål lämnas in till polisstyrelsens avdelning för inrikes frågor. De har klagomålsformulär tillgängliga på flera polisstationer i hela staden. Du kan också lämna in ett klagomål online. Klagomålsformulär kräver vanligtvis att du inkluderar följande information:

• Platsen för händelsen
• Din personliga information
• Kontaktinformation för vittnen
• En beskrivning av de åtgärder som ledde till att du gjorde klagomålet

Undersök klagomålet. När klagomålet har mottagits kommer det statliga organet att klassificera det och undersöka det. I Riverside finns det flera klassificeringar inklusive informella, ofullständiga, oseriösa och formella klagomål. Om ditt klagomål betecknas som formellt kommer de att göra en utredning. Avdelningen för inrikes frågor kommer att följa upp vittnen, intervjua tjänstemannen som kontrollerar hunden och intervjua dig. Avdelningen kan också besöka platsen där den påstådda förseelsen ägde rum.

• När utredningen är klar kommer avdelningen för interna angelägenheter att skriva upp ett memorandum med sina resultat.

Vänta på en slutlig administrativ disposition. Memorandumet om resultaten kommer att vidarebefordras längs kedjan och granskas av någon annan. Denna person kommer att avgöra vilka åtgärder som behöver vidtas utifrån de resultat som lämnats. När en slutgiltig disposition har gjorts kommer du att meddelas om resultaten. Vid denna punkt, om du inte håller med om slutsatserna eller disponeringen av ditt klagomål, kan du vanligtvis väcka talan vid domstol.

Analysera ditt överdrivna kraftfall. Överdrivna rättegångar är svåra att vinna. För att segra måste tjänstemannen ha fått hunden avsiktligt bita dig; en olycka kan inte ge upphov till rättegång. Du måste också argumentera för att användningen av polishundar var "objektivt orimligt" baserat på omständigheterna. Denna analys fokuserar på vad tjänstemannen visste vid den tiden och inte på 20-20 i efterhand. En domstol kommer att titta på följande faktorer för att avgöra om det var objektivt rimligt att använda hunden:

• Motstod du arresteringen? I så fall är det mer sannolikt att användningen av hunden är rimlig.
• Hur länge biter hunden dig? Ju kortare varaktighet, desto mindre sannolikt att överdriven kraft användes. Men om en hund bet dig mycket längre än det var nödvändigt att underkasta dig, har du ett starkare argument för att hundbiten var objektivt orimlig.
• Hotade du officerarna, fysiskt eller verbalt? I så fall är det mer sannolikt att polisanvändningen av hunden är rimlig.
• Hur allvarligt var ditt misstänkta brott? Ju mer allvarligt brottet (som mord, väpnat rån), desto mer sannolikt är det att användningen av hunden var rimlig.
• Var du beväpnad eller misstänkt för att vara beväpnad med ett vapen? I så fall är det mer sannolikt att användningen av hunden är rimlig.
• Fick du en varning i förväg? Om du gjorde det är det mer troligt att våldsanvändningen var rimlig.

Diskutera vem du annars kan stämma. Du kan väcka en överdriven rättegång mot den officer som använde hunden mot dig. Du kan dock också stämma polisen, staden eller länet om du tror att de också är ansvariga för dina skador. Du bör diskutera med din advokat om du ska lägga till dem som svarande.

• Till exempel kan polisavdelningen ha varit försumlig med att utbilda sina tjänstemän när de skulle använda hundar eller när de valde hundarna att lägga till i sin K9-enhet.
• Dessutom kan staden medvetet beröva dig dina konstitutionella rättigheter genom att inte övervaka polisen eller genom att anta en K9-policy som är författningsstridig.

Utarbeta ett klagomål. Om du vill gå vidare med din rättegång bör du utarbeta ett "klagomål" som identifierar dig och den officer som använde överdriven våld. I klagomålet ska du ange den faktiska bakgrunden till din rättegång och också ställa krav på monetär ersättning (kallas "kompensationsskador").

• Din domstol kan ha ett tryckt "fyll i det tomma" klagomålsformuläret du kan använda. Det finns också ett klagomål från US Courts som du kan använda för stämning vid federal domstol.

Skicka in ditt klagomål. När du har slutfört klagomålet bör du underteckna det och göra kopior. Du måste lämna in originalet till domstolstjänstemannen. Du kan ta klagomålet till den federala domstolen för ditt distrikt och din handling.

• Du kommer antagligen att behöva fylla i andra formulär vid tingshuset. Till exempel kommer vissa domstolar att låta dig fylla i ett "försättsblad" eller ett formulär om att du representerar dig själv i stämningen. Be domaren om alla formulär du behöver.
• Det kostar 300€ att väcka talan vid federal domstol. Om du inte har råd med avgiften bör du be om ett formulär för avgiftsavstående och fylla i det.

Meddela svaranden. Meddelandet består vanligtvis av en kopia av ditt klagomål tillsammans med en "kallelse". Du kan ladda ner en kallelse från domstolens webbplats och slutföra den. Domstolstjänstemannen måste underteckna kallelsen.

• En amerikansk marskalk kan lämna in en kopia av klagomålet till svaranden. Men Marshals levererar vanligtvis inte leveranser såvida inte domstolen har beställt det. Om du inte är fattig eller sjöman måste du vanligtvis anställa en privat processerver för att leverera.
• Du hittar processervrar i telefonboken eller på Internet. De tar vanligtvis 34€-75€ per tjänst.
• Den som utför service måste fylla i formuläret "Bevis för tjänst". Det ska vara på baksidan av kallelsen. Du måste lämna in den till domstolen och förvara en kopia för dina register.

Läs svarandens svar. Efter att ha mottagit ditt klagomål och kallelse har svaranden en begränsad tid för att lämna in ett svar. Normalt kommer tjänstemannen att försöka få avfärda ärendet med motiveringen att han eller hon har "kvalificerad immunitet."

• Kvalificerad immunitet skyddar en polis från att bli stämd såvida det inte var klart etablerad federal lag att använda polishundar i din situation var olagligt. Denna doktrin är så drastisk som den låter, och den tillåter i allmänhet de flesta officerare att bli stämda.
• Du kommer att få en kopia av "motion to kassation" som polisen lämnar in med krav på kvalificerad immunitet.

Svara på svarandens yrkande om avskedande. För att förhindra att målet avskedas måste du eller din advokat lämna in ett svar i opposition. I det här förslaget kommer du att hävda att användning av polishundar strider mot en "tydligt etablerad federal lag" vid den tidpunkt då hunden användes.

• Generellt kan du bevisa att lagen var "tydligt fastställd" genom att peka på antingen en högsta domstols- eller överklagandedomstolsbeslut som fastställer användning av en polishund under omständigheter som liknar din var olagligt.
• Till exempel kan din överklagardomstol ha fastställt att officerare måste varna innan de använder en hund. Om de inte gör det, bryter de mot "tydligt etablerad" lag och kan inte få kvalificerad immunitet.
• Domaren kommer troligen att hålla en utfrågning för att diskutera det kvalificerade immunitetsförsvaret. Om tjänstemannen förlorar argumentet med kvalificerad immunitet, har han eller hon rätt att omedelbart överklaga den frågan.

Delta i formell upptäckt. Under upptäckten har du och den tilltalade möjlighet att utbyta information för att förbereda dig för rättegången. Detta ger dig en chans att bestämma styrkan i den andra partens fall och ta reda på vad de kommer att säga vid rättegången. För att samla in information under upptäckten kommer du att använda följande verktyg:

• Depositioner, som är personliga intervjuer med vittnen och partier som genomförs under ed. Svaren som ges kan användas i domstol.
• Interrogatories, som är skriftliga frågor som ställs till vittnen och parter. Svaren måste ges under ed och de kan användas i domstol.
• Förfrågningar om dokument, som är formella förfrågningar om dokument som annars inte skulle vara offentligt tillgängliga för dig. Exempel på dokument du kan begära är filmkroppsfilmer, e-postmeddelanden, textmeddelanden och telefonposter.
• Begäran om antagning, som är skriftliga uttalanden som den andra parten måste erkänna eller neka. Denna process hjälper till att begränsa vad som behöver argumenteras vid rättegången.

Besegra ett förslag till sammanfattande bedömning. Så snart upptäckten avslutas kommer svaranden att försöka avsluta tvisterna genom att lämna in en begäran om sammanfattande dom. För att lyckas måste svaranden bevisa att det inte finns några verkliga frågor om materiella fakta och att de har rätt till dom enligt lag. Med andra ord måste domaren komma överens om att, även om varje faktiskt antagande gjordes till din fördel, skulle du fortfarande förlora fallet.

• Du kommer att försvara dig mot denna rörelse genom att lämna in en av dina egna. Din responsiva rörelse kommer att innehålla bevis och förklaringar som visar domstolen att det finns faktiska avvikelser som måste lösas vid rättegången.
• Dessutom, om ett tvärklagomål lämnades in mot dig, kan du lämna in din egen begäran om sammanfattande dom för att försöka avsluta tvisten.

Överväg bosättning. Om ditt ärende är starkt och du vinner på frågan om kvalificerad immunitet, kan svaranden kanske lösa rättegången. Du bör verkligen överväga avveckling, eftersom det sparar tid och pengar. Dessutom kommer de flesta polisstyrkor att vilja bosätta sig med dig för att undvika dålig publicitet och exponering. Beroende på hur allvarligt ditt fall är kan du kanske använda den här informationen för att få ut en bra lösning från polisen.

• Innan du går in i förlikningsdiskussioner måste du bestämma det absoluta minimum du vill vara nöjd med. Till exempel, om du stämde för 74600€, kan du vara villig att nöja dig med hälften - 37300€ Detta är din "walkaway" -punkt.
• Du behöver en "walkaway" -punkt så att du vet när du ska stå upp från förhandlingarna. Förhandlingar är frivilliga, och du bör inte lösa ärendet om du inte känner dig bekväm med den ersättning du har fått.
• Du kan välja en utflyktsplats genom att prata med din advokat. Antalet beror vanligtvis på hur starkt ditt bevis är för rättegång.

Försök medling. Om informell förhandlingstaktik misslyckas, överväg att skicka till medling. Under medling kommer en neutral tredje part att sätta sig ner med dig och svaranden för att diskutera ärendet. Han eller hon kommer att försöka hitta gemensamma grunder och komma med unika lösningar på din tvist. Förmedlaren kommer aldrig att införa sina egna åsikter eller ta sida.

Fortsätt till rättegången. Det kan gå år innan du äntligen får din dag i domstol. Att argumentera för "kvalificerad immunitet" -frågan kan ta över ett år, särskilt om överklagande är inblandat. Vid rättegången kommer du och den tilltalade att lägga fram bevis för en jury, vilket måste vara enhälligt i sitt beslut. Om du arresterades för att du faktiskt begick ett brott, bör du diskutera med din advokat om du ska be om en rättegång, som kommer att höras av domaren istället för en jury. En juryn kanske inte är sympatisk med dig om du faktiskt var skyldig till ett brott när du blev biten.

• Om du vinner kommer du att få skadestånd efter rättegången. Men om du förlorar vid rättegången kan du överväga att överklaga. Överklaganden kan endast göras under begränsade omständigheter när domaren gjorde något rättsligt fel (i motsats till ett faktiskt fel) i ditt fall. Till exempel, om din domare tillämpade fel lag kan du ha ett kvalitetsöverklagande. För att överklaga måste du och din advokat lämna in en överklagandekort inom en viss tidsperiod efter det att rättegången avslutats (vanligtvis mellan 30 och 60 dagar).

Begär statistik från polisavdelningen. Vissa polisavdelningar har anklagats för att ha använt polishundar för ofta eller på ett rasdiskriminerande sätt som riktar sig till afrikanska européer och latinamerikaner. Polisen bör hålla statistik över antalet gripanden som involverar en hundbett, liksom rasen på den misstänkta biten.

• Du bör försöka få denna statistik. Du kan göra en begäran direkt till polisavdelningen eller använda din stads begäran om offentliggörande av offentlighet. Kontakta din borgmästares kontor.

Skriv brev till lokala tidningar. Drum upp stöd från allmänheten genom att prata om missbruk av polishundar i din stad. Var noga med att nämna statistik och betona att det finns säkrare sätt att använda hundar. Till exempel kan polisen få hunden att höra en misstänkt och skälla i stället för att bita och hålla. Att skriva brev till redaktören för en tidning är ett bra sätt att öka utgåvan synlighet.

• För att skriva ett effektivt brev bör du komma till saken och inte använda för många ord. I allmänhet bör en bokstav vara 300 ord eller färre.
• Se till att du berömmer polisen och erkänner de risker de tar varje dag för din säkerhet. Detta ger dig trovärdighet.
• Se dock till att använda din statistik för att argumentera för att polisen för närvarande missbrukar polishundarna. Föreslå hur hundarna kan användas ordentligt utan att offra säkerheten för tjänstemän.
• Du bör antagligen skicka brevet via e-post, eftersom det är det vanliga sättet att kommunicera nu.

Föreslå en ändring av stadens lag. Ditt kommunfullmäktige kan anta en lag som begränsar polisens användning av polishundar. Varje kommunfullmäktige fungerar lite annorlunda. Men i allmänhet kan enskilda medlemmar införa räkningar för hela rådet att överväga. Du bör träffa en enskild rådsmedlem som du tror kan vara sympatisk med att ändra hur polisen använder hundar.

• Om lagförslaget kommer upp till diskussion kan du delta i möten för att presentera dina resultat och förespråka förändringar.