Hur kan du försvara dig i en rättegång mot missbruk av vårdhem?
Du kan stämmas för missbruk av vårdhem om du slår, sparkar eller träffar en vårdboende.
Du kan stämmas för missbruk av vårdhem om du slår, sparkar eller träffar en vårdboende. Du kan också stämmas om du är ägare till ett vårdhem som inte har utbildat eller övervakat anställda ordentligt. När du får en rättegång bör du kontakta en advokat. Endast en kvalificerad advokat kan ge dig råd om hur du kan försvara dig.
Del 1 av 3: svar på klagomålet
- 1Läs klagomålet. Käranden kommer att inleda rättegången genom att lämna in ett klagomål i domstol. Detta klagomål beskriver vem parterna är, vilka fakta som gav upphov till rättegången och det begärda botemedlet (vanligtvis penningskador). Du kommer att få en kopia av klagomålet. Du bör läsa den noggrant för att upptäcka det påstådda missbruket:
- Direkt övergrepp mot en bosatt. Du kan stämmas för att ha angripit, begränsat, fysiskt bestraffat eller hotat patienten. Du kan också stämmas för att beröva invånaren nödvändig mat, vatten eller medicin.
- Underlåtenhet att övervaka. Om du äger eller sköter ett vårdhem kan du vara ansvarig för eventuella övergrepp begåtna av dina anställda. Teorin är att du var slarvig i din personal, utbildning, övervakning eller användning av bakgrundskontroller.
- 2Observera tidsfristen för att svara. Du får en kallelse tillsammans med klagomålet. Kallelsen bör beskriva tidsfristen för att svara på stämningen.
- Var noga med denna tidsfrist. Om du inte svarar i tid kan käranden få en standardbedömning mot dig. Med en standardbedömning kan käranden sätta en panträtt på din egendom eller garnera dina löner utan att du kan försvara dig själv.
- 3Träffa en advokat. En rättegång mot vårdhem är allvarlig. Du kan betala en betydande summa pengar om du förlorar vid rättegången. Att angripa en invånare är också ett brott som du kan åtalas för. Av dessa skäl måste du träffa en kvalificerad advokat för att diskutera ditt ärende.
- Om du inte har en advokat kan du få en remiss från din lokala eller statliga advokatförening. Be om en advokat för personskada.
- Överväg att anställa advokaten. Klaganden har förmodligen en advokat. (Dubbelkolla genom att titta på din kopia av klagomålet. Om det är undertecknat av en advokat, har käranden en advokat.) Du kommer att ha en allvarlig nackdel om du inte har en.
- Om du är auktoriserad sjuksköterskahjälp eller annan anställd har du kanske inte råd med en advokat. Du bör dock verkligen träffa en advokat för ett samråd. Många advokater erbjuder kostnadsfria eller rabatterade konsultationer.
- Du kan också fråga advokaten om du kan anställa honom eller henne för att bara utföra diskreta uppgifter. Du kan till exempel försöka hantera rättegångsaspekterna själv men anställa en advokat som företräder dig i domstol. Fråga alla advokater som du hänvisas till om de erbjuder denna typ av " representation med begränsat omfång ".
Du bör läsa den noggrant för att upptäcka det påstådda övergreppet: Direkt övergrepp mot en bosatt. - 4Identifiera försvar som anställd. Du bör börja bygga ett försvar så snart som möjligt. Dina specifika försvar beror på omständigheterna i ärendet. Det finns dock några vanliga försvar du kan ta upp:
- Inga övergrepp ägde rum. Ibland får invånarna blåmärken eller skär genom att det inte finns något vårdhem. Om någon kliar sig djupt, kan de klippa sig själva.
- Ett redan existerande tillstånd orsakade skadan. Vissa människor kommer att få blåmärken lätt eller bryta ben på grund av ett redan existerande medicinskt tillstånd, inte felbehandling. Till exempel kan en bosatt bryta ben på grund av benskörhet. Du kan argumentera för att oavsett vilken skada invånaren har lidit orsakades av ett underliggande medicinskt tillstånd.
- Någon annan misshandlade invånaren. Du kan alltid försvara dig från missbruk påståenden genom att flytta skulden till en medarbetare.
- Invånaren äter inte. Du kan anklagas för att hålla tillbaka mat från en bosatt, särskilt om han eller hon har låg kroppsvikt. Du kan dock motverka att invånaren vägrar att äta och att du inte har rätt att sätta in ett matarrör.
- 5Kom med försvar som chef. Om du äger eller hanterar vårdhem kan du ta upp varje försvar som en anställd kan. Du kan till exempel hävda att inget missbruk har ägt rum och därför är du inte ansvarig för bosattens skada. Ägare och chefer kan också ta upp andra försvar:
- Du övervakade anställda ordentligt. Om du är ägare eller chef för ett vårdhem kan du försvara dig genom att visa att du var flitig utbildad och övervakat dina anställda. Till exempel gav du dem tillräcklig utbildning och gav tillsynsmyndigheter att övervaka deras arbete.
- Du använde grundliga bakgrundskontroller. För att hjälpa till att visa att du inte har försummat övervakat vårdhem kan du argumentera för att du noggrant kontrollerat dina nya anställningar genom att utföra bakgrundskontroller, inklusive en brottslig bakgrundskontroll.
- 6Samla relevanta dokument. Du måste stödja alla försvar med bevis. I synnerhet bör du ha dokument eller ögonvittnesvittnen som stöder ditt försvar. Du bör försöka samla det här materialet så snart som möjligt.
- Om du inte tror att missbruk har ägt rum, se till att du dokumenterar skadan så snart den dyker upp. Om en invånare vaknar med djupa repor på armen, kan han ha repat sig själv under natten. Ju tidigare du dokumenterar skadan, desto bättre.
- Om du tror att boende har skadats på grund av ett redan existerande medicinskt tillstånd, samla sedan in information om patientens hälsa. Denna information ska finnas i hemvistfilen. Leta efter något tillstånd som kan förklara skadan.
- Om du tror att någon annan har misshandlat invånaren, ska du få ett vittnesbörd om ögonvittnet. Om invånaren har sagt till dig att någon har missbrukat honom, dokumentera informationen snabbt.
- Om en invånare vägrar mat, vatten eller medicin, bör du informera en handledare så att han eller hon kan ta itu med problemet. Genom att rapportera invånarens vägran genererar du också dokumentation för att stödja ditt försvar att du inte håller tillbaka nödvändig mat och medicin.
- För att stödja ditt försvar att du ordentligt har tränat och övervakade anställda samla dina anställda handböcker och utbildningsmaterial. Dokumentera utbildningen som en ny anställd genomgår. Hitta också resultaten av en brottslig bakgrundskontroll samt eventuella anteckningar som tas när du talar till en ny anställnings referenser.
- 7Skapa ett svar. Du kommer att svara på stämningen genom att lämna in ett svar. I det här dokumentet måste du svara på alla anklagelser som käranden gjorde i klagomålet. Gå igenom varje stycke och notera om du håller med eller inte håller med påståendet. Om du inte har tillräcklig kunskap för att komma överens eller inte, notera det också.
- Din advokat kan utarbeta svaret åt dig. Om du representerar dig själv kan du fråga domstolstjänstemannen om det finns ett tryckt svarsformulär att använda.
- Se Svara på en civilrättslig rättegång för mer information om att utarbeta ett godtagbart svar.
- 8Skicka in svaret. När du har slutfört svaret bör du göra flera kopior. Ta med alla dina kopior till domstolstjänstemannen och be om att lämna in originalet. Kontoristen bör sedan stämpla alla dina kopior med datumet.
- Du måste också skicka en kopia av svaret till kärandens advokat eller till käranden om han eller hon inte har en advokat.
Om du äger eller sköter ett vårdhem kan du vara ansvarig för eventuella övergrepp begåtna av dina anställda.
Del 2 av 3: engagera sig i att hitta fakta
- 1Begär dokument. När du har svarat på klagomålet kommer rättegången till "upptäckt". Under denna fas kan parterna begära information från varandra.
- Du måste begära dokument som hjälper ditt ärende. Begär alla medicinska journaler som rör bosättaren. Du kan sedan söka i dessa efter befintliga förhållanden.
- 2Förbered dig på en deposition. Under en deposition kan kärandens advokat ställa frågor ansikte mot ansikte, som du måste svara under ed. För att förbereda dig för en deposition bör du granska alla relevanta dokument.
- Din advokat kan också göra en praktikdeposition hos dig. Under övningen kommer din advokat att låtsas vara kärandens advokat och kommer att ställa dig en serie troliga frågor. Du kan sedan diskutera dina svar.
- Det bästa sättet att förbereda sig är att få en god natts sömn. Depositioner kan vara långa och ganska ansträngande upp till åtta timmar om dagen, i vissa situationer. Endast om du är väl utvilad kan du vara tillräckligt vaken.
- 3Sitt för din deposition. Deponeringen hålls vanligtvis på en advokatkontor. En domstolsreporter bör vara närvarande för att spela in frågorna och svaren. Kom ihåg följande för att ge en effektiv deposition:
- Var sanningsenlig. Det är mened att ligga i en deposition. En skicklig advokat kan också snubbla dig om du ljuger. Ännu värre kan advokaten sedan introducera lögnen senare vid rättegången. Du kommer att förlora all trovärdighet hos juryn om du ljuger.
- Svara inte förrän du förstår frågan. Be gärna advokaten att formulera frågan annorlunda. Gissa inte heller.
- Pausa innan du svarar. Du bör tänka på ditt svar innan du ger det.
- Rådgör med din advokat. Du har rätt att samråda med din advokat när som helst i depositionen. Säg bara "Jag måste prata med min advokat."
- 4Be vittnen sitta för en deposition. Som svarande kan du också ställa frågor i vittnesdeposition. Du bör tänka noga över vem du vill få information från.
- Du kanske vill deponera invånarens familj för att avslöja eventuella medicinska tillstånd som kan vara ansvariga för blåmärken eller frakturer. Till exempel, om invånaren bröt flera ben, kan det bero på osteoporos eller ett annat tillstånd, inte missbruk.
- I depositionen kan din advokat be familjemedlemmen att förklara de medicinska tillstånd som invånaren lider av. Du kan sedan använda denna information till ditt försvar genom att peka på dessa befintliga förhållanden som den verkliga orsaken till skadan.
- Du kanske inte kan ställa frågor till den boende. Till exempel, om han eller hon lider av demens, skulle en deposition inte vara till hjälp.
- 5Lägg in ett förslag till sammanfattande dom Du kan undvika att gå till rättegång genom att lämna in och vinna ett förslag till sammanfattande dom. Du skulle lämna in denna rörelse när upptäckten avslutats. I förslaget argumenterar du för att det inte finns några frågor om "materiellt faktum" i tvist och att du har rätt till dom till din fördel.
- Ett väsentligt faktum är ett faktum som skulle göra skillnad i ärendet. Vilken färguniform dina anställda har är inte ett väsentligt faktum i ett fall av missbruk av vårdhem. Huruvida den bosatta någonsin föll ur sängen tidigare är dock ett väsentligt faktum. Detta faktum är viktigt eftersom det, om det är sant, visar att vårdhem var uppmärksamma på att vidta försiktighetsåtgärder för att hindra invånaren från att falla ur sängen.
- Om du vill lämna in en begäran om sammanfattande bedömning bör du låta din advokat utarbeta den. Det är en komplicerad rörelse som kräver nära förtrogenhet med lagen.
I ett fall av missbruk av äldreboenden måste juryn finna att bevismassans övervikt väger kärandens fördel.
Del 3 av 3: Försvara dig i domstol
- 1Observera en rättegång. Du kan anställa en advokat som företräder dig under rättegången. Om käranden har en advokat, skulle detta vara den bästa vägen för dig att ta.
- Men om du inte har råd med en advokat måste du representera dig vid rättegången. Om du är nervös kan du följa en rättegång. Din tingshus är öppen för allmänheten och du kan sitta i och observera en.
- Var uppmärksam på hur deltagarna pratar med domaren och varandra. Lyssna också på hur de ställer frågor till vittnen och hur de levererar sina inledande och avslutande uttalanden.
- 2Anlända tidigt. Du kommer att få ett meddelande som innehåller ditt testdatum i posten. Se till att du kommer till tingshuset tidigt på rättegångsdagen. Ge dig själv gott om tid att hitta parkering och gå igenom tingshusets säkerhet.
- Försök att komma till rättssalen med minst femton minuter kvar.
- 3Välj en jury. Urval av juryn börjar med att domaren anropar en jurymedlem till framsidan av rättssalen. Domaren kommer sedan att ställa frågor till dem, inklusive deras yrke, fritidsintressen och om de tidigare har varit med i en jury.
- Om en jurymedlem erkänner att ha känt antingen dig eller käranden eller medger att de inte kan vara rättvisa, bör du be domaren att avfärda jurymedlemmen "av anledning."
- Du bör också ha ett visst antal "tvingande utmaningar." Du kan använda den här utmaningen för att avskeda en jurymedlem utan att ge domaren en anledning.
- 4Leverera ett inledande uttalande. Rättegången inleds med uttalanden från käranden och svaranden. Du går andra. Syftet med inledningsuttalandet är att ge juryn en smygtitt på bevisen. Försök att lägga ut bevisen i den ordning som de kommer att presenteras.
- Diskutera inte under ditt inledande uttalande. Istället berättar du bara för juryn vad bevisen kommer att visa. Till exempel kan du säga, "Som bevisen kommer att visa är svaranden en av tre CNA: er som dagligen ser till fru Smith. Som bevisen också visar, sågs fru Smiths brutna arm först under veckan att svaranden var på semester. "
- 5Vittna för dina räkning. Du måste antagligen vittna vid rättegången. Om du har en advokat kommer han eller hon att ställa frågor. Men om du representerar dig själv kommer du antagligen att leverera ditt vittnesbörd i ett tal till juryn. Du bör planera att kärandens advokat ska förhöra dig.
- Kom ihåg att vara lugn under korsförhör. Om advokaten kan skramla över dig, kommer du att framstå som mindre trovärdig i jurynernas ögon.
- Ta andan innan du svarar på advokatens frågor och låt inte advokaten kontrollera rytmen i förhöret. Till exempel kan kärandens advokat ställa en serie korta frågor för att få dig vana att svara snabbt. Då kan advokaten sprida en komplicerad fråga till dig i hopp om att få dig att tala fel eller att utplåna något. Kontrollera alltid frågan genom att ta dig tid att svara.
- Försök också få ögonkontakt med jurymedlemmarna. Som svarande måste du vinna juryn tillit. Om du undviker ögonkontakt kanske jurymedlemmarna tror att du ljuger.
En rättegång mot vårdhem är allvarlig. - 6Gör ett avslutande argument. När alla bevis har lämnats in får varje sida göra ett avslutande argument till juryn. Du måste sammanfatta bevisen och argumentera för juryn om att bevisen stöder ditt försvar.
- Påminn jurymedlemmarna om specifika bevis som stöder ditt ärende. Till exempel bör du säga, "Kommer du ihåg när kärandens egen expert satte sig på vittnesboden och uppgav att fru Smiths brutna arm kunde ha orsakats av hennes benskörhet? Du har bevis där att svaranden inte orsakade den brutna armen. -hennes osteoporos gjorde. "
- 7Vänta på juryn. När både du och käranden har framfört dina avslutande argument kommer domaren att ge juryn sina instruktioner. I synnerhet kommer domaren att instruera juryn om lagen och vad den måste hitta.
- I ett fall av missbruk av vårdhem måste juryn finna att bevismassans övervikt väger kärandens fördel. Övervikt betyder att det är "mer sannolikt än inte" att du har gjort något för invånarens skador.
- Om bevisvikten är 50-50 bör du vinna som svarande.
- 8Överväg ett överklagande vid behov. Om du förlorar vid rättegången bör du överväga att överklaga. I ett överklagande kommer du att påpeka vilka fel domaren gjorde, eller så kan du hävda att bevisen var så ensidiga att juryn inte kunde ha rationellt avgjort fallet till kärandens fördel.
- Överklaganden kan vara dyra. Till exempel bör du anställa en advokat för att skriva den juridiska informationen. Överklaganden kräver omfattande kunskaper om lagen och reglerna för överklagandeförfarandet. Bara en kvalificerad advokat har båda.
- Du måste också betala för att domstolsreporteren ska göra transkriptioner. Kostnaderna för ett överklagande kan lägga upp snabbt: avskrifter, arkiveringsavgifter, advokatavgifter.
- Följaktligen bör du och en advokat väga kostnaderna för överklagandet mot styrkan i ditt mål. Om du tror att domaren gjorde ett uppenbart fel, kanske du vill överklaga.
- Du kan starta överklagandeprocessen genom att lämna in ett tillkännagivande om överklagande efter att den slutgiltiga domen har meddelats. Du har bara en begränsad tid - vanligtvis 30 dagar men ibland så kort som 10.
- Du bör tänka tidigt i ärendet om du vill ha en jury. Om käranden inte begär en jury, har du en chans att göra den begäran. Domstolar skiljer sig åt i den tid du har för att göra begäran. I vissa domstolar måste du begära en jury när du lämnar in ditt svar. Prata med advokaten om huruvida en juryrättegång är rätt för dig och när du måste begära det.
Läs också:
Ansvarsfriskrivning Innehållet i denna artikel är för din allmänna information och är inte avsedd att ersätta professionell lag eller finansiell rådgivning. Det är inte heller avsett att lita på av användare när de fattar några investeringsbeslut.
