Hur skyddar jag din immateriella egendom?
Federal och statlig immateriell lagstiftning kan vara komplex, men det finns låga kostnader och sunt förnuft som du kan vidta för att skydda din immateriella egendom idag.
Oavsett om ditt företag skapar produkter eller idéer måste du överväga säkerheten för inte bara din fysiska egendom utan också din immateriella egendom. Uppfinningar, bilder, logotyper och dina kunders goodwill är ofta dina mest värdefulla tillgångar. Federal och statlig immateriell lagstiftning kan vara komplex, men det finns låga kostnader och sunt förnuft som du kan vidta för att skydda din immateriella egendom idag.
Del 1 av 4: Identifiera din immateriella egendom
- 1Känn de tre typerna av immateriell egendom. Det finns tre olika typer av immateriella rättigheter som du och ditt företag kan ha skapat. Var och en kan skyddas enligt lagen, men det finns olika kategorier för var och en. En genväg för att komma ihåg skillnaderna mellan de tre är att ett patent skyddar uppfinningen, upphovsrätten skyddar det konstnärliga uttrycket för uppfinningen och varumärket skyddar varumärket.
- Om du har uppfunnit ett objekt eller ett system som är nytt, användbart, originalt eller prydnadsmässigt kan du kanske patentera det. Ett patent skyddar din uppfinning i 20 år från inlämningsdatumet. Som stadgan säger ger ett patent "rätten att utesluta andra från att tillverka, använda, erbjuda till försäljning eller sälja" uppfinningen i handelsströmmen.
- Upphovsrätt skyddar konstnärlig manifestation av idéer. De vanligaste upphovsrätten gäller böcker och andra skrivna verk samt konst, musik, fotografi, programvara och dramatiska föreställningar. Upphovsrätten har gemensam rättighet. Så fort du anbringar idén i en konkret form har du fördelen med upphovsrätten. Om du registrerar din upphovsrätt hos European Copyright Office of the Library of Congress ger du ytterligare juridiska fördelar.
- Varumärke är en handelsperiod. Det skyddar dina varumärken, logotyper, förpackningar och andra distinkta mönster som identifierar dina produkter för dina kunder. Liksom upphovsrätt får du den juridiska fördelen med ett varumärke så snart du visar det på din produkt. Europe Patent and Trademark Office (USPTO) har ett varumärkesregistreringssystem som låter dig lägga till ännu mer skydd för din immateriella egendom.
- 2Kategorisera dina affärstillgångar och skapelser. Titta på din immateriella egendom och sortera den i de tre kategorierna. Har du eller ditt företag uppfunnit en ny produkt eller process som har monetär potential? Då kan du överväga att patenta det. Skrivet och konsten som produceras av ditt företag, inklusive manualer, instruktionsguider, programvara, spelskript, webbplatser, datorkod, musik, filmer, konst eller fotografi kan skyddas under upphovsrätt. Slutligen kommer varumärken, etiketter, skyltar, logotyper och slagord att vara de varumärken som representerar ditt företag för dina kunder.
- 3Prioritera din immateriella egendom. Tekniskt sett är varje memo som ditt företag producerar immateriell egendom. Du vill dock inte registrera det hos Copyright Office. Nollställ de produkter, konstnärliga eller intellektuella återgivningar och produktmärkning som är viktiga för ditt företags framgång och skulle skada dig om de kopierades eller stulits av andra. Att skapa en katalog över din kritiska immateriella egendom kan hjälpa dig att skapa ett program för att skydda det.
Att skapa en katalog över din kritiska immateriella egendom kan hjälpa dig att skapa ett program för att skydda det.
Del 2 av 4: Skydda din immateriella egendom i ditt företag
- 1Upprätta en sekretesspolicy i din företagsmanual. Din företagshandbok meddelar dina anställda dina regler och din avsikt att genomdriva dem. För att följa federala arbetsföreskrifter, håll din policy kort och till sak. Du kan till exempel använda ett enkelt uttalande som "Anställda kommer inte att avslöja affärshemligheter, konfidentiell information eller dela någon utsedd immateriell egendom utan tillstånd."
- 2Utföra sekretessavtal med anställda och entreprenörer. Detta är viktigast med uppfinningar som kan vara berättigade till patentskydd och mönster som omfattas av upphovsrätt. Detta är mycket vanligt inom utveckling av programvara, spel och appar. Ett väl utformat avtal om sekretess eller konfidentialitet sätter båda tonen för ditt företag och ger dig rättslig prövning mot en anställd som avviker från din immateriella egendom.
- 3Teckna konkurrensavtal med anställda och entreprenörer. Icke-konkurrerande klausuler, ofta kallade "förbund för att inte konkurrera", kan hindra en tidigare anställd och entreprenör från att ta idéer som han fick när han arbetade med dig och använda dem för sin egen fördel.
- Icke-konkurrens klausuler kan vara svåra att genomföra om de är för breda eller restriktiva. Det måste vara specifikt när det gäller de affärsintressen du vill skydda. Du kan inte hindra en programvarutekniker från att arbeta i datorbranschen eller en fotograf från att ta bilder. Istället måste det vara specifikt, till exempel en programvarudesigner som godkänner att inte arbeta för en konkurrerande speldesigner eller en fotograf som går med på att inte använda egen redigeringsteknik.
- Klausulen måste vara rimlig i tid och geografiskt omfång. En typisk period är sex månader till två år och begränsad till närområdet. Till exempel, "Anställd samtycker till att inte konkurrera med Arbetsgivare inom [immateriell egendom] i [stad eller stat] under en period på [sex månader till 2 år]" är mer sannolikt att verkställas än "Anställd kommer inte att tävla i på något sätt i Europa i fem år. " Icke-konkurrerande klausuler bör granskas av en advokat med kunskap om anställningsrutiner. De flesta advokater kommer att rådgöra med dig för antingen en fast avgift eller en timavgift. Förvänta dig att betala cirka 110€ per timme.
Oavsett om ditt företag skapar produkter eller idéer måste du överväga säkerheten för inte bara din fysiska egendom utan också din immateriella egendom.
Del 3 av 4: Skydda din immateriella egendom utanför ditt företag
- 1Ange din immateriella egendom på dina produkter. Det behöver inte vara påträngande på din förpackning, men dina varumärken och upphovsrätt bör identifieras. Antingen på förpacknings- eller informationssidorna bör du inkludera lämpliga uttalanden som "[Produktnamn eller slogan] är ett varumärke som tillhör [Företag]" eller "[Titel] (c) [År] av [Företag]." Om du har ansökt om ett fullständigt patent eller lämnat in en provisorisk patentansökan, markera dina produkter, "Patent Pending".
- Du förlorar inte lagliga rättigheter genom att inte ha dessa uttalanden, men du förstärker din professionalism och sätter ditt anspråk på din immateriella egendom genom att inkludera dem. De fungerar som ett meddelande för allmänheten att dina skapelser inte är öppna för kopiering.
- 2Vattenstämpel dina bilder. När du tittar på ett professionellt fotografi finns det ofta ett märke, signatur eller präglad symbol i ett hörn av bilden. När en bild publiceras på en webbplats kan det finnas transparent skrivning över fotot. Det här är vattenmärkning. Ljudfiler och videor som publiceras online kan också vattenstämplas. Det finns program för vattenmärkning av digitala filer.
- 3Patentera dina uppfinningar. Patentansökningar till USPTO kan vara mycket komplicerade och du bör rådgöra med en patentadvokat innan du försöker en fullständig ansökan. Men 1995 började USPTO acceptera provisoriska patentansökningar. Detta är en strömlinjeformad arkiveringsmetod med lägre kostnad som skyddar din prioritet att göra anspråk på den avslöjade uppfinningen i upp till 12 månader medan du strävar efter ett fullständigt icke-provisoriskt patent. Uttrycket "Patent Pending" kan användas på din uppfinning efter att du lämnat in en provisorisk patentansökan.
- 4Copyright din konst och publikationer. Copyright Office har ett elektroniskt copyrightregistreringssystem kallat eCO som är användarvänligt och enkelt att slutföra. Om du har grundläggande datorkunskaper och förmåga att skapa och ladda upp digitala filer kan du registrera registreringen utan advokat. Du kommer att fylla i onlineansökan, betala ansökningsavgiften och skicka in ditt exemplar. Bearbetningstiden är upp till åtta månader. Regeringens webbplats har en steg-för-steg-handledning för eCO-copyrightregistrering. Avgiften för registrering av upphovsrätt är 26€ per ansökan för enkla enskilda författare / konstnärer.
- Fördelen med upphovsrättsregistrering är om du måste gå till domstol i ett överträdelsefall, registrering är ett kraftfullt bevis till din fördel och kan förbättra de skador du kan få. För verk med ursprung i Europa är upphovsrättsregistrering också en förutsättning för att stämma vid federal domstol för upphovsrättsintrång.
- 5Registrera dina varumärken. USPTO har också ett online-registreringssystem. Det är mer komplicerat än upphovsrätt, men kan ändå göras utan advokat. Varumärkesregistrering är dyrare, 150€ till 220€ per klass, men kan också vara ett värdefullt verktyg för att skydda din immateriella egendom.
- Varumärken kan också registreras i ett eller flera amerikanska stater som du väljer, vilket ofta är snabbare och billigare än federal registrering.
Europe Patent and Trademark Office (USPTO) har ett varumärkesregistreringssystem som låter dig lägga till ännu mer skydd för din immateriella egendom.
Del 4 av 4: genomdriva dina immateriella rättigheter
- 1Skicka ett meddelande om "dmca-borttagning". Om du hittar dina upphovsrättsskyddade bilder eller innehåll på en webbplats kan du skicka en begäran till webbplatsägaren och Internetleverantören och be dem ta bort ditt innehåll. Detta är godkänt enligt 1998 Digital Millennium Copyright Act.
- Stora internetbaserade företag som eBay, Yahoo! Och Google har användarvänliga DMCA-procedurer. De är ofta begravda i servicevillkoren. Det snabbaste sättet att hitta proceduren kan vara att göra en online-sökning efter "[företag] copyright policy" eller "[företag] DMCA procedur."
- 2Skriv ett upphörande och avstå brev. Detta brev tjänar till att informera en person eller ett företag om att de använder din immateriella egendom och att du vill att de ska sluta eller så kan du söka rättsliga åtgärder. Brevet måste identifiera dig eller ditt företag och den immateriella egendom du försöker genomdriva. Den ska också innehålla en tidsfrist och innehålla din kontaktinformation.
- De flesta överträdelserna är ofarliga. Till exempel använder någon dina logotyper eller namn på en blogg eller har införlivat dina bilder på en webbplats. Tonen i ditt första brev ska vara fast, artig och professionell, snarare än motbjudande och hotfull. Försök inte låta som en advokat. Istället för "Du måste STOPPA denna EGREGIOUS och OLEGALA användning av mina VARUMÄRKEN eller möta DIRE-konsekvenser ", överväga "Ditt blogginlägg av [datum] innehåller en design som är ett varumärke / copyright av [företag.] Ta bort det inom tio dagar eller jag kan behöva söka rättsmedel. Om du har några frågor, vänligen kontakta mig på [kontaktinformation.] "Du vill skapa samarbete, inte skapa en kontradiktorisk och konfronterande situation.
- 3Kontakta en advokat för immateriella rättigheter. Om du tror att din immateriella egendom har stulits eller missbrukats av en tidigare anställd, kund, konkurrent eller annan part, och dina självhjälpsåtgärder inte har åtgärdat situationen, kan du behöva väcka talan om intrång. Tvister om immateriella rättigheter är mycket komplicerade och bör inte göras utan juridisk hjälp.
- Affärshemligheter kan också betraktas som en värdefull typ av immateriell egendom, även om de inte avser patent, upphovsrätt eller varumärken. Din interna sekretesspolicy bör ta itu med ursprung, märkning, säker lagring och godkänd användning av affärshemligheter som affärs- eller ekonomiska planer.
Läs också: Hur studerar jag för patentfältet?
Frågor och svar
Obesvarade frågor
- Jag har skapat en idé för ett företag som kommer att påverka tusentals människor eller kanske hundratusentals. Hur kan jag hålla det här för mig själv?
Läs också:
Ansvarsfriskrivning Innehållet i denna artikel är för din allmänna information och är inte avsedd att ersätta professionell lag eller finansiell rådgivning. Det är inte heller avsett att lita på av användare när de fattar några investeringsbeslut.
Relaterade artiklar
