Hur vinner jag i domstol för småkrav?

Tänk på slutet av ditt ärende i början. Innan du går igenom besväret och kostnaden med att göra ett ärende och få andra parter inblandade, avgöra om ditt ärende är värt ansträngningen. Tänk på hur troligt det är att du får dina pengar. Har svaranden pengar att betala dig? Bara för att du får en dom till din fördel i domstolen för småmål, betyder det inte att du definitivt kommer att få dina pengar.

• Många tillstånd och län har enastående resurser för att hjälpa människor navigera småmål domstol process. Kontrollera din landstings webbplats för att se om den har information som hjälper dig att förstå vad det handlar om.

Ta dig tid att förbereda ärendet. Se till att du vet allt du har för att bevisa för domstolen om ditt fall. Du bör hitta stadgarna för ditt land om din fråga, och du kan behöva granska en del rättspraxis om ditt anspråk. Du kan normalt hitta uppdaterade stadgar på webbplatsen för din stats högsta domstol eller lagstiftare. Många stater har en sökbar databas med överklagandenämnds yttranden på webbplatsen för statens högsta domstol. Om du har svårt att hitta dessa saker bör bibliotekarien för ditt lokala lagbibliotek eller självhjälpscentret på ditt lokala tingshus kunna styra dig i rätt riktning.

Förbered dina dokument. Många stater har förberedda formulär för självrepresenterade tvister. Dessa finns vanligtvis på webbplatsen för statens högsta domstol. De kommer vanligtvis med instruktioner, och på vissa platser publiceras många godkända formulär till och med tillsammans i paket för särskilda anspråk.

• Om din domstol inte tillhandahåller paket, se till att du vet vad allt du behöver för att inleda ditt krav. Detta bör innehålla en framställning (dokumentet om ditt anspråk), en kallelse (ett dokument som kallar den andra parten i domstol) och andra handlingar som din domstol kanske vill ha på alla eller bara självrepresenterade tvister (såsom ett personligt datablad, bekräftelse att känna till vissa regler för domstolens beteende, etc.)

Fyll i alla nödvändiga formulär. Dessa formulär ska antingen skrivas eller fyllas i läsbart med bläck. Vissa domstolar kräver att du bara använder blått eller svart bläck, så se till att läsa instruktionerna.

• Om det inte finns några förberedda formulär för ditt anspråk, använd ett för ett annat anspråk som ett exempel för formatering och vilken typ av saker som måste inkluderas.
• När dina dokument är klara måste du kopiera dem. Du behöver originalet, en kopia för dina filer och en kopia för varje svarande.

Arkivera dina dokument: Ta originaldokumenten (och kopiorna om du vill att inlämningsdatumet ska stämplas på dem) till kontorist vid domstolen som har behörighet över ditt krav. Kontoristen tar med dig originaldokumenten till domstolens ärende och ger dig ett ärendnummer. Ärendenumret är det nummer du kommer att använda för att identifiera ditt ärende från och med det datumet och du bör inte förlora det numret.

• Var artig och respektfull med kontoristen. Människor är vanligtvis mer villiga att hjälpa om de behandlas bra, och din framgång i det här fallet beror på att du är respektfull mot alla som kanske kan ge dig bara ett steg uppåt.
• Kontoristen kommer också att utfärda din kallelse. Det kommer sannolikt att tas ut en avgift för både inlämnande av ditt ärende och utfärdande av kallelse och eventuellt andra saker som att be om en juryrättegång. Du kan ta reda på vad dessa avgifter är genom att ringa kontoristen i förväg eller leta upp det på din domstols webbplats.

Tjäna de tilltalade. Dina originaldokument och stämningen måste delges svaranden. Dina statliga civila processuella regler kommer att berätta om du behöver anställa en certifierad processserver, betala sheriffen för att delge handlingarna eller om någon över 18 år som inte ingår i kostymen serverar handlingarna.

• Dina första dokument för små anspråk måste delges personligen. Kontrollera statens regler för att ta reda på om det finns ett särskilt formulär som måste fyllas i som en del av serveringsprocessen.

Betala arkiveringsavgifter och eventuella ytterligare avgifter. Generellt sett beror arkiveringsavgifterna på fordran: om anspråket till exempel är mindre än 1120€ i Kalifornien är arkiveringsavgiften 22€ Avgiften går upp till 56€ om fordran är under 3730€ men över 1120€ Det kan finnas ytterligare avgifter om du redan har lämnat in mer än ett krav i domstolen för småmål under de senaste 12 månaderna. Det kan också finnas andra avgifter; om du till exempel vill ha en juryrättegång för ditt fall måste du betala extra avgifter. Det här kanske inte är ett alternativ i alla jurisdiktioner.

• Tänk på att avgifter varierar mellan jurisdiktioner. Om du inte har råd med dessa avgifter, fråga kontoristen om att ansöka om fattigdom eller fattigdom.

Samla bevis för ditt fall. Ta dig tid att samla in kvitton, hämta dina telefonposter från ditt telefonföretag, skapa diagram, montera bilder och så vidare för att stärka ditt fall. Du kommer att ta med alla dessa bevis till din domstolsförhandling.

• Om du har dokumentation som stöder din berättelse, kommer du att framstå som mer direkt, organiserad och seriös.
• Försök att ha några bevis för att säkerhetskopiera alla påståenden du gör. Till exempel, om du hävdar att svaranden gick med på att betala 370€ för att måla hennes staket och aldrig betalade dig, vill du ha några skriftliga bevis på det ursprungliga avtalet. Du bör också kopiera dina bankposter som bevis på att du aldrig fått några pengar.
• Vittnen kan också vara användbara för att tillhandahålla bevis. Hitta personer som kan bekräfta din berättelse och som kan intyga din egen aktsamhet.

Öva ditt argument. Under själva förhandlingen vill du vara noggrann men ändå kortfattad, och om du går igenom din berättelse riskerar du att irritera domaren och slösa bort tiden. Öva på att berätta din historia på det enklaste men ändå detaljerade sättet. Berätta dina argument för någon och få feedback från dem. Förstår de vad du försöker säga? Förstår de varför du väcker ett ärende till domstol?

Rådgör med juridisk rådgivare. Domstolen för småmål kräver inte att du har en advokat som företräder dig vid din förhandling. Faktum är att många småmålsdomstolar förväntar sig att du kommer att representera dig själv. Det kanske inte är ekonomiskt värt att anställa en advokat om du kämpar för en liten summa pengar. Men det kan fortfarande vara i ditt bästa att konsultera en advokat för att se om ditt ärende är värt att kämpa för och vilka strategier du kan använda för att argumentera för ditt fall.

• De flesta samhällen har gratis eller billiga juridiska rådgivarorganisationer som du kan arbeta med. Dessa kan vara knutna till en juridisk högskola eller en offentlig eller ideell juridikklinik.

Förutse vad svaranden kommer att säga. När du konstruerar ditt argument bör du också överväga vad din motstånd kommer att säga för att miskreditera dig eller få det att se ut som om du har fel. För att avgöra vad din motståndare kan säga i domstolen, tänk på hur personen kan berätta historien och hur deras version kommer att skilja sig från din. Förbered dig på hur du kommer att svara på deras kommentarer.

• Med andra ord, vilka aspekter av ditt påstående kan din opposition försöka förklara på ett sätt som gör att det verkar som om du har fel? Hur kan du svara på dessa uttalanden på ett sätt som visar att du inte gjorde något fel?
• Till exempel, om tvisten handlar om skadad egendom, kan din motståndare försöka få det att se ut som om skadorna inte var deras fel eller till och med försöka få det att se ut som om de var ditt fel. Försök ta reda på vad de kan säga så att du kan motbevisa dessa påståenden.

Överväg att bosätta dig. Du har rätt att komma överens med den andra parten när som helst innan domaren fattar sitt beslut. Domstolar föredrar att parterna löser om möjligt. I själva verket kräver vissa domstolar att parterna genomgår medling före rättegången. I medling pratar en tredje part som inte har något att göra med ärendet med båda parter för att försöka komma överens.

• Om du når en överenskommelse tar medlaren vanligtvis hand om pappersarbetet för domstolen. Om du inte kommer överens, går du till rättegång.

Känn datum och tid för din domstolsförhandling. Du måste hålla koll på din planerade utfrågning så att du inte dyker upp på fel dag eller vid fel tidpunkt. Du måste också vara i tid, vilket verkligen betyder att du kommer tidigt. Du kan vara bättre förberedd, avslappnad, organiserad och redo att ta ställning till ditt fall när du inte rusar runt.

• Om någon av parterna inte dyker upp kan den andra parten vinna som standard. Se till att du får din rättvisa chans genom att vara närvarande vid utfrågningen.
• Om du inte kan gå till domstolen dagen för din förhandling kan du ansöka om uppskjutande (eller fortsättning). Du måste lämna in detta krav minst 10 dagar före utfrågningen, betala en avgift och ha tillräcklig anledning för att begära förlängning.

Be om en tolk om du behöver en. Om engelska inte är ditt första språk och du tror att du kan stöta på att presentera ditt ärende kan du ta med dig en tolk. Denna person ska vara någon som är en vän eller släkting men inte någon som är direkt inblandad i ärendet. Detta är inte ett vittne och är bara där för att hjälpa dig att kommunicera till domaren om ditt fall.

• Om du inte har någon du kan ta med, kan du be domstolstjänstemannen att hänvisa till tolkar. Dessa personer tar vanligtvis en avgift för sitt arbete. Om du inte har råd att betala en tolk kan du be domstolstjänstemannen ge dig en tolk gratis.

Klä dig och bete dig på ett professionellt sätt. Behandla den här utfrågningen som en viktig anställningsintervju (eller till och med en begravning) och ha konservativ affärsdräkt. Det är inte nödvändigt att ha på sig kostym men det speglar dig väl om du verkar ta förfarandet på allvar.

• Var respektfull för domaren och argumentera inte med domaren. Första intryck är viktiga, och att presentera dig själv som en respektfull och värdig person kan hjälpa dig att vinna ditt mål. Detta gäller särskilt om din motståndare är oorganiserad, verkar slarvig eller beter sig grovt.
• Förbli lugn och samlad under hela förfarandet. Ta med kopior av varje dokument du har lämnat in, tillsammans med alla bevis du planerar att producera. Håll allt ordnat så att du snabbt kan hitta vad du behöver när du behöver det utan att fördröja förfarandet medan du bläddrar igenom papper.
• Om svaranden säger något som är osant eller som du inte håller med, skrik inte automatiskt till ditt eget försvar. Du kommer att ges möjlighet att motbevisa. Anteckna bara vad som sagts och ta itu med det oriktiga uttalandet när det är din tur. Att vänta på din tur gör att du verkar mer professionell och respektfull, och domaren kommer att uppskatta det.
• Tala aldrig med motparten. Rikta alla dina uttalanden till domaren.

Beskriv händelsen som gav upphov till ditt anspråk. Presentera ditt fall på ett lugnt, grundligt och rakt framåt sätt. Var noga med att berätta din sida av historien med fakta och säkerhetskopiera dina uttalanden med de bevis du har samlat in. Ge massor av detaljer och var redo att presentera dina bevis när du blir ombedd.

• Undvik överdrivna eller överdrivna uttalanden eller omfattande appeller till känslor. Domaren kommer att fatta ett beslut baserat på sakens fakta och laglighet, inte känslor.
• Inkludera uttalanden från dina vittnen (antingen skriftliga eller personliga) för att ytterligare stödja ditt fall. Låt domstolen veta om du har vittnen i början av förfarandet.
• Kom beredd med berättelsen om vad som hände och berätta det på ett tydligt och relaterat sätt. Det är mer sannolikt att du vinner om du presenterar dig själv och din situation som förståelig. Du vill ta med bevisen för att bevisa att du har rätt och ta med uppförande och attityd så att domaren är villig att ha empati med dig.

Följ upp din beskrivning genom att ange hur mycket pengar du begär. Var beredd att berätta för domaren exakt vilka händelser som ledde till din förlust. Tala om varje specifik bevis för ditt fall och bifoga specifika dollarbelopp. Undvik att föra ett vagt argument eller bara insistera på att du har begått orätt.

Lyssna på den andra parten. Den andra personen kommer att berätta sin sida av historien, och chansen är att de argumenterar lika hårt som du är, särskilt om en anständig summa pengar eller någons rykte är inblandad. Om du lyssnar och antecknar medan de talar, börjar du identifiera hål i deras berättelse eller misstag som ytterligare kommer att stärka ditt eget fall. När personen har pratat slut får du en chans att prata igen och ta itu med deras påståenden.

Lyssna på beslutet. När domaren har hört båda sidor av berättelsen kommer han eller hon att fatta beslut i ditt fall. Lyssna på avgörandet och avbryt inte eller visa några tecken på invändningar eller godkännande under eller efter domarens beslut. Lyssna bara och respektera domarens beslut.

Skriv ett brev där du begär att skulden ska betalas. Om du vann domstolsförhandlingen och du ska tilldelas pengar kommer domstolen inte att samla in pengarna åt dig. Du måste fortfarande samla in pengarna. Skriv ett tydligt, professionellt brev till svaranden och begär att skulden ska betalas. Domen om småkrav blir verkställbar 30 dagar efter att domstolstjänstemannen har lämnat in ett meddelande om införande av dom, såvida inte svaranden har överklagat.

• Dom, även till din fördel, kan vara just det: en dom. Det är ingen garanti för att personen eller enheten ska betala. De kan försöka komma ur att betala skulden helt eller så har de kanske inte råd. Dom är bra i tio år, även om du verkligen inte vill jaga din betalning så länge.
• Ta hänsyn till svarandens betalningsförmåga. Om svaranden inte har tillräckligt med pengar för att täcka skulden, tänk på att justera betalningsschemat så att de kan betala tillbaka i vecko- eller månadsbetalningar. Du kan också avstå från ränta eller förlåta en del av skulden. Om det verkar som om de inte kommer att kunna betala tillbaka hela skulden är det bättre än att få lite.

Tillämpa betalningen. Om gäldenären försöker komma ur betalningen av skulden finns det vissa rättsliga mekanismer som gör det möjligt för dig att genomdriva betalning. Dessa kan inkludera uttag av en persons löner, bankkonto, tillgångar, kassaregister (om de till exempel har en butik kan du kanske få sheriffen att komma in och ta fysiskt pengar från kassan), och så vidare.

• Du bör gå igenom rätt juridiska kanaler för att genomföra betalning. Gå aldrig till någons hem eller företag för att kräva betalning. Du ställer bara in dig för juridiska problem om du gör detta. Konsultera din stats regler om hur du kan genomföra betalning med lämpliga juridiska kanaler.

Skriv en bekräftelse på tillfredsställelse av bedömningen. När skulden har betalats ska båda parter underteckna en bekräftelse på att dom är tillfredsställande. Detta kommer att säkerställa att ingen av parterna stäms igen för samma skuld. Bevis på betalning, såsom ett kvitto eller bankdeposition, ska åtfölja bekräftelsen. Bekräftelsemeddelandet ska lämnas in till domstolen inom 14 dagar efter den slutliga betalningen.