Hur kan man försvara sig mot en ersättning för arbetstagare

Även om lagar om ersättning till arbetstagare skiljer sig mycket mellan staterna, finns det vissa grundläggande steg du kan vidta för att försvara dig mot ett arbetstagarersättningskrav.

Arbetarersättningen är avsedd att täcka en anställds medicinska behandling om han eller hon skadas på jobbet. Om någon av dina anställda skadas eller utvecklar ett kroniskt tillstånd kan han eller hon ansöka om ersättning till arbetstagare. Förutsatt att du har ersättning för arbetstagare kommer försäkringsjusteraren och försäkringsbolagets advokater att försvara sig mot fordran i domstol. Men som arbetsgivare måste du hjälpa till med att bygga försvaret och du kan bli uppmanad att vittna som vittne. Även om lagar om ersättning till arbetstagare skiljer sig mycket mellan staterna, finns det vissa grundläggande steg du kan vidta för att försvara dig mot ett arbetstagarersättningskrav.

Metod 1 av 4: hitta brister i klagomålet

1
Kontrollera de tilltalades namn. Om den anställde inte har angett arbetsgivaren eller arbetsgivarens försäkringsbolag korrekt i stämningen kan du kanske få stämningen ogillad.
- Men kom ihåg att en rättegång avvisas på det här sättet får det vanligtvis inte att försvinna - arbetstagaren har fortfarande möjlighet att lämna in en ny rättegång där du och ditt försäkringsbolag är korrekt identifierade.
- En annan anledning till att du kan begära avslag på ett anspråk är om klagomålet delgavs felaktigt. Återigen utesluter denna typ av uppsägning i allmänhet inte att käranden helt enkelt fyller på dräkten och serverar den ordentligt andra gången.
2
Analysera domstolens behörighet. Den anställde måste lämna in sitt yrkande vid en domstol som har befogenhet att både avgöra arbetstagarnas ersättningsärenden och förordna dig att följa det beslutet.
- Detta innebär att domstolen måste ha både föremål och personlig behörighet. Ämnesrättslig behörighet avser typen av ärende - här ett yrkande om ersättning till arbetstagare - medan personlig behörighet avser dig som arbetsgivare och var ditt företag är beläget.
- Om den anställde har väckt sin rättegång i fel domstol kan du kanske få stämningen ogillad. Men vanligtvis har arbetstagaren fortfarande förmågan att återfå stämningen i rätt domstol.
3
Kontrollera preskriptionstiden. Varje stat har en tidsfrist för hur länge efter skadan en anställd måste lämna in arbetstagarens ersättningskrav.
- I de flesta stater är tidsfristen två eller tre år efter den anställdas skada.
- Efter det att preskriptionstiden har löpt ut har arbetstagaren inte längre rätt att få ersättning till arbetstagarnas ersättning för sin skada.
- Beroende på din stats lag kan preskriptionstiden börja löpa från och med den dag då den första skadeanmälan lämnas in, eller från det datum då den anställde får sin sista medicinska betalning från dina arbetstagares ersättningsförsäkringsgivare om kravet ursprungligen godkänns.
- Det finns omständigheter, som en plötslig ökning av funktionshinder som en följd av skadan, som kan göra det möjligt för käranden att undvika preskriptionstiden och lämna in ett krav ändå. Till exempel kan den anställde ha behandlats för skadan och återgått till arbetet i tron att hon var tillbaka till 100 procent, bara för att drabbas av smärta senare som hennes läkare tillskriver den ursprungliga skadan.
Varje stat har en tidsfrist för hur länge efter skadan en anställd måste lämna in arbetstagarens ersättningskrav.
4
Undersök din stats arbetstagares kompensationslag. Eftersom varje stats lag för ersättning till arbetstagare har olika krav måste du ha en grundläggande förståelse för den lag som gäller för fordran innan du kan försvara dig mot den.
- I allmänhet bär de anställda bevisen för att de är berättigade till ersättning till arbetstagare. I vissa situationer kan dock bördan vända sig till arbetsgivaren för att bevisa vissa försvar eller undantag från täckningen.
- Om du till exempel argumenterar för att arbetstagaren inte har rätt till ersättning till arbetstagare eftersom han eller hon bedrev uppsåtligt missförhållande, är det upp till dig att bevisa att den anställde visste om en regel som syftade till att skydda anställdas hälsa och säkerhet, och att han eller hon avsiktligt bröt denna regel trots full förståelse för de möjliga konsekvenserna.
- Din statliga lag kommer också att innehålla detaljer om tillgängliga försvar och vad som måste bevisas för att försvaret ska kunna tillämpas.
- Bortsett från att du kan försvara dig mot arbetstagares ersättningskrav bör du ha en grundläggande förståelse för de juridiska kraven och förfarandena för arbetstagarnas ersättning i ditt land.
- Många försäkringsföretag och advokater för arbetstagarersättning ger detaljerade sammanfattningar av lagen i ditt land som är skrivna i lekmanns termer och relativt lätta att förstå.
5
Analysera anklagelserna i klagomålet. När du har förstått de delar som din statliga arbetstagares kompensationslag kräver, kontrollera klagomålets anklagelser för att säkerställa att alla krav har uppfyllts.
- Generellt sett finns det tre krav för att en anställd ska vara berättigad till ersättning till arbetstagare: du måste ha (eller vara skyldig enligt lag att ha) arbetstagarnas ersättningsförsäkring; personen måste vara din anställd (inte en oberoende entreprenör); och hans eller hennes skada måste vara arbetsrelaterad.
- De flesta försvar mot arbetstagarnas ersättningskrav är beroende av argumentet att skadan inte är arbetsrelaterad.

Metod 2 av 4: att argumentera för skadan är inte arbetsrelaterat

1
Undersök din stats lag. Varje stat har olika regler om huruvida en skada anses vara arbetsrelaterad i syfte att tilldela ersättning till arbetstagare.
- I allmänhet måste skadan inträffa medan den anställde utför sina arbetsuppgifter och måste falla inom ramen för dessa uppgifter.
- Antag till exempel att du äger en tappningsanläggning och att du har en anställd som är skyldig att ta bort trasiga flaskor från linjen. Om hon skärs av glas medan hon tar bort en trasig flaska, skulle hennes skada i allmänhet anses ha inträffat inom ramen för hennes anställning.
- Däremot, om samma anställd skars av glas medan den var dygnet runt och åt lunch i arbetstagarens pausrum, skulle du ha ett argument att hennes skada inte var arbetsrelaterad.
- Men kom ihåg att en skada inte nödvändigtvis anses vara en ersättningsbar arbetsrelaterad skada bara för att den anställde var på dygnet när skadan inträffade. Varje stat har sina egna kriterier för att bestämma sysselsättningens omfattning.
2
Få information om när skadan inträffade. Om skadan inte inträffade på företagets egendom eller när den anställde var på dygnet kan du kanske hävda att skadan inte var arbetsrelaterad.
- Du behöver information om den anställdes arbetsstatus och en beskrivning av hans eller hennes arbetsuppgifter. Dessutom kan alla andra policyer eller säkerhetsregler som anställda har kunskap om användas för att analysera och försvara sig mot ett arbetstagares ersättningskrav.
- En anställds arbetsbeskrivning hjälper dig att avgöra om skadan inträffade inom ramen för hans eller hennes arbetsuppgifter. Om den anställde skadades till följd av brott mot en känd policy eller säkerhetsföreskrift kan du också ha ett försvar mot hans eller hennes arbetstagares ersättningskrav.
- För att försvara dig mot en arbetstagares ersättningskrav i vissa stater måste du inte bara bevisa att skadan föll utanför den anställdes arbetsbeskrivning, utan att den anställde kände till denna arbetsbeskrivning och medvetet agerat utanför den.
- På samma sätt, om den anställde bryter mot en hälso- och säkerhetsregel, kan du behöva visa inte bara att den anställde var medveten om regeln utan att regeln tillämpades konsekvent.
- Du vill också intervjua medarbetare, särskilt de som fanns när olyckan inträffade som orsakade arbetstagarens skada.
Om arbetstagaren skadar ryggen på jobbet kan du använda den här informationen för att försvara dig mot sina arbetstagares ersättningskrav.
3
Analysera omständigheterna kring skadan. Även om den anställde var på dygnet vid skadetiden kan vissa omständigheter innebära att skadan i sig inte kan betraktas som arbetsrelaterad.
- Till exempel anser vissa stater inte att skador som uppstår genom hästspel är arbetsrelaterade. I andra stater som Pennsylvania kan dock en anställd under vissa omständigheter fortfarande vara berättigad till ersättning till arbetare.
- Arbetsgivare är vanligtvis inte ansvariga för skador som uppstår på jobbet om den anställde var berusad eller påverkad av olagliga droger vid tidpunkten för skadan.
- Arbetsgivare kan också undvika ansvar i de flesta stater genom att bevisa att arbetstagarens skada var avsiktlig eller självtillförd. Emellertid kan arbetsgivare vara kvar på kroken för självförvållade skador som självmord eller självmordsförsök om handlingen berodde på arbetsrelaterad depression eller annan psykisk störning.
- På samma sätt har anställda vanligtvis inte rätt till ersättning till arbetstagare om deras skador uppstod till följd av uppsåtligt fel.
- Tänk på att om du argumenterar för denna typ av försvar, bär du i allmänhet börden att bevisa att den anställde agerade avsiktligt - att han eller hon visste att verksamheten stred mot reglerna och sannolikt skulle orsaka skada, men gjorde det ändå.
- Medarbetare som var runt medarbetaren när olyckan inträffade kan också ge viktig information som hjälper dig att förstå vad som hände och hur skadan hände.
4
Granska arbetstagarens medicinska journaler. Om den anställdas skada är relaterad till en tidigare skada eller ett tillstånd kan du kanske hävda att skadan var idiopatisk - vilket innebär att det hände spontant eller som ett resultat av en oidentifierbar orsak.
- Vanliga exempel på idiopatiska skador inkluderar stroke, kramper eller hjärtinfarkt.
- Dessutom, om den anställde felaktigt framställde sitt fysiska tillstånd när han anställdes, kan du använda den informationen för att försvara dig mot ett senare ersättningskrav för arbetstagare.
- Antag till exempel att du anställer en anställd för ett jobb som kräver upprepade lyft av 45 kg lådor, och den anställde hävdar att han är fysiskt kapabel att göra det. Men den anställde var för närvarande under en läkares begränsning att inte lyfta mer än 18 kg på grund av en ryggskada. Om arbetstagaren skadar ryggen på jobbet kan du använda den här informationen för att försvara dig mot sina arbetstagares ersättningskrav.
- Samma argument fungerar tvärtom. Om den anställde drabbas av en mindre skada på jobbet och sedan gör något på fritiden för att förvärra skadan kommer han vanligtvis inte att få rätt till ersättning till arbetstagare.
5
Få en medicinsk åsikt. Normalt måste du ha ett läkarutlåtande för att stödja ditt argument att skadan inte är arbetsrelaterad.
- Huruvida det krävs läkarbevis beror på varför du argumenterar för att skadan inte är arbetsrelaterad. För det första krävs ett medicinskt yttrande om du argumenterar för att arbetstagaren inte har rätt till ersättning till arbetstagare eftersom han eller hon var berusad eller påverkad av olagliga droger när skadan inträffade.
- I dessa fall krävs medicinskt vittnesmål för att bevisa att berusning var en närliggande orsak till den anställdes skada - med andra ord att om den anställde inte hade varit berusad skulle skadan inte ha hänt.
- Du kan också behöva medicinskt vittnesmål om den anställde fick liknande skador både på jobbet och utanför arbetet, och du argumenterar för att den funktionsnedsättning som den anställde hävdar inte är relaterad till arbetsplatsskada.

Metod 3 av 4: argumentera för skadan är inte kausalt relaterad till anställning

1
Undersök din stats lag. Stater har olika standarder beträffande hur kroniska sjukdomar relaterar till anställning i syfte att tilldela arbetstagarnas ersättningsförmåner.
- Skador som faller inom denna kategori tenderar att vara sjukdomar eller tillstånd som utvecklas över tiden eller som ett resultat av långvarig exponering för vissa föroreningar eller toxiner.
- Exempel på arbetsrelaterade eller yrkessjukdomar inkluderar silikos och asbestos, sjukdomar som uppträder hos personer som har fortsatt exponering för kiseldioxid eller asbestpartiklar.
- Skador orsakade av repetitiva rörelser eller aktiviteter, såsom karpaltunnelsyndrom och många ryggskador, faller också inom denna kategori.
- Eftersom skadan inte beror på en enda incident utan snarare på grund av långvarig exponering eller repetitiva aktiviteter måste den anställde visa ett orsakssamband till sitt jobb.
Förutsatt att du har ersättning för arbetstagare kommer försäkringsjusteraren och försäkringsbolagets advokater att försvara sig mot fordran i domstol.
2
Få information om den anställdes arbetshistorik. Om den anställde tidigare har exponerats för liknande risker kan du kanske hävda att skadan är relaterad till den exponeringen snarare än det arbete arbetstagaren gjorde för dig.
- Arbetarnas ersättningsfall inkluderar en upptäckt period under vilken båda sidor utbyter information som är relevant för påståendet. Vid den här tiden kan du be den anställde att tillhandahålla register relaterade till hans eller hennes arbetshistorik.
- Du kan också använda den anställdas historia i ditt eget företag för att försvara sig mot anspråket. Om den anställde misslyckades med att använda korrekta skydds- eller säkerhetsanordningar som skulle begränsa hans eller hennes exponering för det giftiga materialet eller minska effekterna av upprepad rörelse kan du kanske argumentera för att den anställdas skada inte orsakas av hans eller hennes anställning.
3
Ta reda på om den anställdas andra aktiviteter. Ibland kan kroniska skador eller tillstånd tillskrivas aktiviteter där de anställda deltar i deras fritid.
- Antag till exempel att en anställd hävdar att han har rätt till ersättning till arbetstagare för karpaltunnelsyndrom. Även om han bara har arbetat för dig i sex månader har han spelat gitarr regelbundet i 20 år. Således kan du kanske argumentera för att han utvecklade karpaltunnelsyndrom som ett resultat av att spela gitarr snarare än att arbeta för dig.
- Du kan intervjua anställda med vänner, familj och medarbetare för att få ytterligare information om vad den anställde gör under sin tid borta från jobbet.
4
Få en medicinsk åsikt. Normalt måste du ha en läkares åsikt som otvetydigt stöder ditt argument att arbetstagarens skada inte är kausalt relaterad till hans eller hennes anställning.
- Den anställde kommer att ha en läkare som hävdar att arbetsaktiviteterna är direkt ansvariga för hans eller hennes skada eller sjukdom.
- Du kan också få en arbetsterapeut eller annan specialist att besöka din arbetsplats och granska de aktiviteter som den anställde utfört som en del av hans eller hennes arbetsuppgifter. Specialisten kommer sedan att utfärda en rapport om huruvida, enligt hans eller hennes åsikt, aktiviteterna sannolikt skulle orsaka arbetstagarens skador om de utfördes under den tid som arbetstagaren arbetade för dig.
- Det är alltid bättre att låta en specialist observera och undersöka arbetsplatsen personligen snarare än att bara ge honom eller henne en beskrivning av arbetsuppgifterna och be om ett yttrande. Detta säkerställer att specialisten ger en relativt opartisk åsikt om vad anställda faktiskt gör på jobbet.

Metod 4 av 4: att hävda att den anställde inte uppfyllde medicinska krav

1
Undersök din stats lag. Din stats lag innehåller riktlinjer som en anställd måste följa för att få ersättningar till arbetstagare.
- De flesta stater kräver att den anställde (eller du som arbetsgivare) meddelar den statliga arbetstagarnas ersättningsbyrå. Byrån kan hålla en utfrågning eller kräva en förlikningskonferens innan arbetstagaren får lämna in ett klagomål i domstol.
- Anställda måste i allmänhet följa riktlinjerna som fastställts av sin primärvårdsläkare eller alla specialister de ser för att behandla sin skada. Underlåtenhet att följa en läkares begränsningar kan leda till förlust av berättigande till förmåner.
Om den anställde fortsätter att arbeta utanför sina begränsningar kan du kanske använda detta för att skära av arbetstagarens ersättningar till arbetstagare.
2
Bestäm när den anställde meddelade dig om skadan. Varje stat kräver att anställda meddelar arbetsgivare inom en viss tidsperiod efter skadan för att få ersättning till arbetstagare.
- Du bör upprätthålla specifika policyer som informerar anställda om hur och till vem de ska rapportera arbetsplatsskador och se till att alla anställda förstår dina policyer. Förvara skriftliga register över alla rapporter, även om en personskada rapporteras via telefon.
- Om den anställde inte meddelar dig om skadan på det sätt som krävs av din stats arbetstagares kompensationslag innan den tidsfrist som fastställs i den lagen kan hans eller hennes anspråk med rätta avslås.
- Meddelandet kan vanligtvis vara skriftligt eller muntligt och kan meddelas av en tredje part, till exempel den anställdes make eller läkare. Meddelande måste tas emot av en arbetsförmedlare, chef eller annan representant för arbetsgivaren med tillsyn över arbetstagaren.
- Tidsfristen varierar från stat till stat, men ligger i allmänhet inom tre till fem månader från det datum då skadan inträffade. I fall av gradvis uppkomna skador börjar klockan ticka när den anställde har anledning att känna till skadan och att den potentiellt är arbetsrelaterad.
- Vissa stater har ingen specifik tidsfrist för vilken arbetsgivaren måste underrättas, utan kräver bara att meddelandet lämnas så snart som möjligt.
- Däremot är tidsfristen för att meddela arbetsgivaren om en potentiellt arbetsrelaterad skada i vissa stater som Missouri så kort som 30 dagar.
- Vissa stater kräver också att arbetstagaren meddelar den statliga myndighet som ansvarar för administrationen och regleringen av arbetstagarnas ersättningsförsäkring. Tänk på att om detta är ett krav i ditt tillstånd, borde du förmodligen ha formulär och annan information om anmälningsförfarandet till hands för att anställa när de meddelar dig om en arbetsrelaterad skada.
3
Granska arbetstagarens medicinska journaler angående skadan. Om den anställde missade nödvändiga läkarmöten eller vägrar att följa en läkares rekommendationer kan du kanske hävda att arbetstagaren inte har rätt till ersättning till arbetstagare.
- Som arbetsgivare bör du få meddelande om eventuella begränsningar som den anställdas läkare föreskriver som rör hans eller hennes arbetsuppgifter. Du är ansvarig för att tillhandahålla arbete som den anställde kan göra inom hans eller hennes begränsningar.
- Om den anställde fortsätter att arbeta utanför sina begränsningar kan du kanske använda detta för att skära av arbetstagarens ersättningar till arbetstagare.
- Anställda som vägrar att samarbeta med de läkare som behandlar dem, eller som ständigt missar möten, kan också riskera att förlora arbetstagarnas ersättningsförmåner för den skadan.

Tips

Starkt försvar mot arbetstagarnas ersättningsanspråk beror på att ha tydliga policyer avseende hälsa och säkerhet på arbetsplatsen som är tillgängliga för alla anställda och genomförs konsekvent.
För att bevara ett eventuellt berusningsskydd mot arbetstagarnas ersättningsanspråk, bör du kräva test av droger och alkohol efter olycka som en policy.

Läs också: Hur verifierar jag anställdas behörighet?