Hur kan jag försvara dig i en skadeståndsansökan?
För att försvara dig i en rättegång mot egendomsskada måste du besegra kärandens påstående att hans eller hennes egendom var mer sannolikt än inte skadad på grund av dina handlingar eller vårdslöshet.
Om du är inblandad i en incident där någons personliga egendom skadas eller förstörs, kan han eller hon väcka talan mot dig för att få tillbaka pengar för förlust av eller skada på den egendomen. Ofta lämnas dessa rättegångar in i domstolen för småkrav, där du kan och i vissa stater måste du företräda dig själv snarare än att anställa en advokat. För att försvara dig i en stämningsskada måste du besegra kärandens påstående att hans eller hennes egendom var mer sannolikt än inte skadad på grund av dina handlingar eller vårdslöshet.
Del 1 av 3: svar på klagomålet
- 1Läs klagomålet och kallelsen. Du måste läsa kallelsen och klagomålet om du vill förstå vem som stämmer dig och varför.
- På kallelsen hittar du namn och kontaktinformation för den person som stämmer dig. Kallelsen kan också berätta när du behöver träffa domstol och ange en tidsfrist för vilken du måste svara på stämningen.
- Klagomålet beskriver klagandens anklagelser mot dig och varför han eller hon anser att domstolen ska be dig att betala pengar för det.
- Det är viktigt att du beräknar tidsfristen för att lämna in ditt svar korrekt. Vanligtvis börjar tidsperioden det datum då du fick en kallelse och klagomål. I civil domstol kan du ha så länge som 30 dagar, men i småmål domstol som du kan ha bara några veckor.
- Klagomålet och stämningen ger också namnet och platsen för domstolen där käranden inlämnade sin rättegång. Om domstolen är långt borta bör du ifrågasätta om den har behörighet över dig.
- Du bör också kontrollera föreskrifterna om begränsningar i din stat för sakskadestånd. Om det har gått för mycket tid mellan skadan på kärandens egendom och det datum då han eller hon väckte talan, kan du eventuellt få talan ogillad.
- 2Sök efter formulär eller mallar. De flesta domstolar, särskilt för små fordringar, har ifyllningsblanketter som du kan använda för att svara på ett klagomål.
- Vissa domstolar tillhandahåller ett svarsformulär till dig tillsammans med klagomålet och stämningen om rättegången lämnades in i domstolen för småmål. I annat fall kan du behöva kontrollera domstolens webbplats eller kontakta domstolens kontorist för att hitta ett formulär.
- Om du skriver dina svar på ett formulär för hand istället för att skriva dem, kanske du vill skriva ut dem först på skrapapper och sedan kopiera så att du gör färre misstag. Se till att du fyller i eventuella domstolsformulär i penna.
- Om det inte finns några formulär tillgängliga, be kontoristen om kopior av svar som lämnats in i samma domstol för andra ärenden som du kan använda som guider för att formatera ditt eget svar.
- 3Utvärdera anklagelserna. Du måste i ditt svar ange om du erkänner eller förnekar varje anklagelse som anges i klagomålet.
- Påståendena kommer vanligtvis att anges i numrerade stycken. Allt du behöver göra är att skriva svar på ett ord - "erkänna" eller "förneka" - för varje nummer. Se dock till att du svarar på var och en. Om du hoppar över ett nummer kommer domstolen att behandla det som om du erkände påståendet.
- Du kan också skriva att du " saknar tillräcklig information för att antingen erkänna eller förneka påståendet." Domstolen behandlar detta svar på samma sätt som ett förnekande.
- Oroa dig inte för att förneka ett anklagande även om du vet att det är sant. Tänk på att käranden har bevisbördan, och när du förnekar ett anklagande tvingar du helt enkelt käranden att bevisa det. Om käranden inte har tillräckligt med bevis, vinner du på den punkten.
- Var samtidigt inte rädd att kontakta käranden om du anser att hans eller hennes rättegång har meriter och du vill ta ansvar för egendomsskadorna. Du kanske kan utarbeta en förlikning utan att gå till domstol.
Du bör också kontrollera föreskrifterna om begränsningar i din stat för sakskadestånd. - 4Slutför ditt svar. Se till att du har korrekturläst ditt svar innan du skriver ut och undertecknar det.
- När du är säker på dokumentet, underteckna och datera det med blått eller svart bläck. Gör sedan minst två kopior av det signerade dokumentet. Kontoristen behåller originalet, så du behöver en kopia för att leverera till käranden samt en kopia för dina egna register.
- 5Skicka ditt svar. För att officiellt svara på stämningen måste du ta ditt svar till kontorist vid domstolen där stämningen inleddes före den tidsfrist som anges i din kallelse.
- Ge kontorist både dina original och dina kopior. Han eller hon kommer att stämpla "arkiverat" på dem alla med datumet och sedan ge kopiorna tillbaka till dig.
- Vanligtvis är du ansvarig för att servera käranden med en kopia - det betyder att du måste få någon (vanligtvis en sheriffens ställföreträdare eller en anställd hos ett privat processdrivande företag) för att leverera dokumenten. Då fyller den person som levererade handlingarna ut ett bevis på delgivningen för domstolen.
- I de flesta fall kan du också använda certifierad post med begärda kvitton. Du måste själv fylla i ett bevis på tjänsten och skicka in det till expediten när du har fått ditt kvitto från posttjänsten.
Del 2 av 3: samla dina bevis
- 1Granska din stats lag. Att förstå vad käranden måste bevisa kan hjälpa dig att räkna ut försvar samt områden där du kan tvivla på kärandens anspråk.
- Nyckelfrågan i ett vårdslösningsfall är om du har handlat rimligt. Detta är en subjektiv fråga som i stor utsträckning beror på hur ditt beteende kännetecknas, särskilt när det inte finns någon specifik lag eller allmänt känd uppföranderegel som du bryter mot.
- Till exempel om du orsakade skada på kärandens bil eftersom du träffade honom efter att ha kört rött ljus är det ganska tydligt att du var försumlig eftersom du körde det röda ljuset.
- Men om du skadade hans bil genom att öppna din dörr in i den när du parkerade i grannutrymmet kan det vara svårare att avgöra om du var försumlig. Du kanske parkerade orimligt nära hans bil, eller så parkerade han orimligt nära din. Du kanske diskuterade med någon i telefonen när du gick ut ur din bil och du smällde upp din dörr ilsket utan att ta hänsyn till om du träffade den andra bilen eller inte. Dessa detaljer kan göra hela skillnaden.
- Å andra sidan, om käranden hävdar att skadan var avsiktlig, måste han eller hon bevisa att du menade att orsaka den skada du gjorde - eller åtminstone att du gjorde det utan att bry sig om det skulle skada kärandens egendom som ett resultat.
- Att argumentera för att skadan var avsiktlig kräver att käranden gräver i dina motivationer och mentala tillstånd när händelsen inträffade som skadade hans eller hennes egendom. Ett bredare sammanhang kan vara nödvändigt för att upprätta avsikt, inklusive ditt tidigare förhållande till käranden.
- 2Prata med några vittnen. Den som såg händelsen där kärandens egendom skadades kan eventuellt vittna för dina räkning.
- Tänk på att ögonvittnen kan gå åt båda hållen. Människor är ofta medkänsla med dem vars egendom skadas, även om det verkade hända av en ren olycka.
- Klaganden kommer dock troligen också att prata med vittnen. Att prata med dem själv - även om du i slutändan inte kan använda deras vittnesbörd till ditt försvar - kan ge dig en uppmärksamhet på vad de såg och vad de skulle kunna säga om de kallades av käranden.
- Klagandens anspråk kan avgöra vilka typer av vittnen du behöver. Antag till exempel att käranden hävdar att du var försumlig med att underhålla dina rör, vilket fick avloppet att säkerhetskopiera och förstöra hennes prisrosor. Du vet dock att dina rör nyligen inspekterades av staden, så du bör prata med stadsmyndigheten som ansvarar för inspektionerna och få ett vittne eller kopior av register från inspektionen.
Om det har gått för mycket tid mellan skadan på kärandens egendom och det datum då han eller hon väckte talan, kan du eventuellt få talan ogillad. - 3Delta i upptäckten. Genom upptäckten kommer du och käranden att utbyta information och bevis som du planerar att använda vid rättegången.
- Skriftlig upptäckt innebär skriftliga frågor eller framställning av dokument eller andra bevis. Upptäckten kan också inkludera avsättningar där parter eller vittnen intervjuas under ed. En domstolsreporter deltar i depositionen och skapar ett ordligt transkript av frågor och svar som kan hänvisas senare.
- Om käranden väckte sin rättegång vid domstolen för småmål kan det hända att du inte har en upptäcktsprocess - men klaganden kan behöva bifoga stödjande dokument eller information till klagomålet. Om du har upptäckt är det vanligtvis bara begränsat till skriftlig upptäckt, även om du kan ha rätt till mer om du frågar.
- 4Överväg att gå till medling. Speciellt för relativt enkla fall kan medling spara mycket tid, pengar och ansträngning jämfört med att gå till rättegång.
- Med medling arbetar en neutral tredje part med dig och käranden för att underlätta en ömsesidigt överenskommelse och lösa tvisten.
- Eftersom medling inte är konfronterande kan det också vara ett attraktivt alternativ om du vill bevara ett positivt förhållande med den person som stämde dig.
- Du kan behöva betala en avgift till medlaren. Men många domstolar har medlingstjänster tillgängliga gratis. Be kontoristen om en lista över domstolsgodkända medlare.
Del 3 av 3: delta i din rättegång
- 1Sammanställa dina bevis och anteckningar för rättegång. Du vill gå in i domstolen förberedd genom att ha alla dokument och information du behöver är lättillgängliga.
- Anteckna de poäng du vill göra i ditt försvar och bevisen som motsvarar varje punkt. Det är inte nödvändigt att organisera din presentation kronologiskt om detta inte är till hjälp för ditt försvar, men det kan göra det lättare för dig att hålla saker raka.
- I de flesta fall måste du ta med minst två kopior av alla handlingar eller andra bevis som du vill lägga fram i domstol.
- Om du planerar att kalla till vittnen vill du träffa dem minst en gång före rättegången så att du kan gå igenom de frågor du vill ställa dem. Du kan också använda den tiden för att brainstorma eventuella frågor som käranden kan ställa under korsförhör så att vittnet är förberett.
- Om du aldrig har varit vid domstol och planerar att representera dig själv kanske du vill gå till domstolen en dag före din rättegång och se hur ärenden hörs. Om ditt mål är i domstolen för småmål, ta reda på när det är i session och observera ärenden där. På så sätt kommer du att känna till domstolsförfaranden och vilken typ av beteende du förväntar dig.
- 2Dölj på ditt domstolsdatum. Om du inte dyker upp vid det datum och den tid då din utfrågning är schemalagd kan klaganden vinna som standard.
- Gå till tingshuset minst en halvtimme tidigt så att du har tid att gå igenom säkerheten och hitta rätt rättssal. du bär inte av misstag något som kan höja flaggor eller försena ditt inträde.
- Eftersom domaren förmodligen kommer att ha mer än ett ärende planerat för den dagen, ta plats i galleriet och vänta tills namnet på ditt ärende heter. Du och käranden kommer att stiga, och om domaren anger att han eller hon är redo att pröva ditt ärende kan du gå till borden längst fram i rättssalen.
Var samtidigt inte rädd att kontakta käranden om du anser att hans eller hennes rättegång har meriter och du vill ta ansvar för egendomsskadorna. - 3Lyssna på kärandens presentation. Vanligtvis ges käranden första möjligheten att fastställa sitt mål för domaren.
- Skrik inte ut eller avbryt käranden medan han eller hon pratar, eller försök att argumentera med käranden eller vittnen. Om käranden säger något som du inte håller med, anteckna det helt enkelt så att du kan ta upp det när det är din tur att presentera ditt försvar.
- Om käranden kallar till några vittnen har du möjlighet att ställa dem frågor under korsförhör. Ta anteckningar när käranden ifrågasätter vittnet om något dyker upp som du vill att vittnet ska diskutera vidare. Var dock försiktig när du ställer en fråga om du inte vet hur vittnet kommer att svara - du kan sluta skada ditt fall mer än du hjälper det.
- 4Presentera ditt försvar. När käranden är klar lyssnar domaren på din sida av historien.
- Tala högt och tydligt så att domaren kan höra och förstå dig. Försök att hitta en balans mellan att snabbt leverera dina poäng och att betona saker som är särskilt starka eller värdefulla för ditt försvar.
- Fokusera ditt försvar baserat på den teori du använder. Om du förnekar kärandens anspråk och försöker bevisa något annat (eller åtminstone väcker tvivel) kanske du vill följa samma struktur som käranden använde.
- Men om du använder en berättigande teori, vill du antagligen fokusera på skälen till att du var berättigad att agera hur du gjorde, och bagatellisera skadan på kärandens egendom eller kronologin för händelser ur kärandens perspektiv.
- Antag till exempel att du blir stämd för att du förstörde en del av din grannes staket för att rädda ett barn som hade fallit i hans pool. Om din granne stämmer dig för skadorna på hans staket, tror de flesta att du var berättigad att bryta ned staketet om det var nödvändigt att rädda ett barns liv.
- 5Få en order från domaren. Efter avslutad rättegång kommer domaren antingen att utfärda ett beslut omedelbart eller ta ärendet under rådgivning.
- Om domaren tar ärendet under rådgivning innebär det att han eller hon vill se igenom bevisen som presenteras vid rättegången igen innan han går in i en slutlig order. Om detta händer, fråga expediten när du kan förvänta dig att en slutlig order ska anges och om du kommer att meddelas eller förväntas ringa till domstolen själv.
- Om domaren beslutar i kärandens favör, kanske du vill utvärdera dina alternativ när det gäller att överklaga beställningen eller lämna in andra förslag efter domen, till exempel ett förslag till en ny rättegång. Tänk på att domstolar bara ger en begränsad tid - vanligtvis mindre än en månad - för att du ska kunna agera på något av dessa alternativ innan avgörandet blir slutgiltigt.
Läs också:
Ansvarsfriskrivning Innehållet i denna artikel är för din allmänna information och är inte avsedd att ersätta professionell lag eller finansiell rådgivning. Det är inte heller avsett att lita på av användare när de fattar några investeringsbeslut.
Relaterade artiklar
