Hur vinner jag ett våld i hemmet?

Skaffa en advokat. Om du anklagas för våld i hemmet bör du skaffa en advokat så snart som möjligt. Du borde verkligen ha en innan du pratar med åklagaren eller polisen.

• Om du har få resurser kan du begära att domstolen utser en allmän försvarare. Offentliga försvarare kommer att tillhandahålla kompetent representation, men du bör vara medveten om att de ofta kommer att bli överarbetade. Följaktligen bör du försöka samla så mycket pengar som möjligt för att anställa din egen privata advokat.
• Du kan hitta en kvalificerad advokat för våld i hemmet genom att besöka din stats advokatförening, som ska köra ett remissprogram. Fråga om advokatens erfarenhet av att handla våld i hemmet när du träffar en advokat. Du vill ha någon erfaren inom just detta rättsområde.

Betala borgen. Du kanske har arresterats och satt i fängelse. För att komma ut måste du antingen betala din borgen (som fastställs av domaren) eller få en obligation. En obligation kostar mindre, vanligtvis 10% av borgen. Du kan dock behöva sätta upp egendom som ditt hus som säkerhet. Oavsett vilken borgen du skickar tillbaka kommer du att återbetalas om du gör alla nödvändiga framträdanden. Du får inte tillbaka något belopp som du lagt upp för en obligation. För information om hur du får en borgen, se Ordna borgen utan kostnad.

• När du väl har släppts ur fängelset måste du följa villkoren för att du släpps. Detta är inte förhandlingsbart. Domaren kommer antingen att berätta vad du inte kan göra, eller så får du skriftliga instruktioner. Om du bryter mot villkoren för din frigivning kan du arresteras igen.
• När du väl arresterats kommer domaren att se dig i ett annat ljus. Nu är du någon som domaren vet har brutit mot lagen. Följaktligen har din sannolikhet att någonsin få avgifterna för våld i hemmet minskat kraftigt.
• Av denna anledning måste du också följa villkoren i en skyddsorder. Ge inte polisen anledning att hämta dig.

Samla bevis. För att vinna ett våld i hemmet som svarande måste du tvivla på det påstådda offrets historia och trovärdighet. Du kan till exempel argumentera för att du aldrig rört det påstådda offret. Om du anklagas för att ha slagit honom eller henne, ta sedan bilder av dina händer så snart som möjligt. Fotografiska bevis som inte visar några blåmärken, repor, skärningar eller svullnad kan hjälpa till att bevisa att det påstådda offret ljuger.

• Du kanske också vill tvivla på det påstådda offrets trovärdighet. Du kan till exempel betona hans eller hennes dryckesproblem. Ett problem med alkohol påverkar deras förmåga att uppfatta vad som hände under händelsen. Du kan samla berusade textmeddelanden från det påstådda offret, kvitton för alkoholköp, video av honom eller henne som är full, etc.

Hitta vittnen. Vittnen är nyckeln till ett försvar mot våld i hemmet. Särskilt hjälpsamma är människor som observerade någon händelse men inte känner dig. Eftersom de är främlingar kommer en domare att se dem som opartiska. Om du kan hitta vittnen tar du bort deras personliga kontaktinformation, till exempel deras telefonnummer och e-postadress.

• Du kan också ta bort ett vittnesförklaring, där vittnet förklarar vad de observerade. Vittnet ska underteckna och datera uttalandet.

Kontrollera om det påstådda offret kommer att återgå. Om han eller hon ljög för polisen, kan de känna ånger och vilja återgå. Tyvärr förhindrar inte en åtal att åtalas. Staten kan fortfarande fortsätta med de straffrättsliga anklagelserna mot dig. Men när det påstådda offret vägrar att samarbeta, har staten mer av en uppförsbacke som får en övertygelse.

• Du kan inte nå ut personligen till det påstådda offret, även om du inte är under en skyddande order. Men din advokat kan. Om du tror att det påstådda offret kommer att återkalla sina uttalanden till polisen, bör du meddela din advokat. Din advokat kan sedan följa upp.

Klä dig på rätt sätt för domstolen. Du kan sluta gå till domstol ett dussin eller så gånger, för olika utfrågningar före rättegång. Du måste alltid se professionell ut. Klä konservativt. Även om du inte behöver bära kostym bör du ändå se ut som om du ska till ett kontor.

• För män betyder detta klädbyxor, en klänningskjorta som knäpps upp (och som är inbäddad), tillsammans med slips. Du bör också ha fina klädskor med mörka strumpor.
• Kvinnor måste också se konservativa ut. Bär en affärsdräkt (kjol eller byxdräkt är bra) eller para ihop en fin blus med klädbyxor. Du kan också ha en mycket konservativ klänning, men se till att det inte är en cocktailklänning eller något som visar dina axlar eller rygg.
• Du bör också täcka tatueringar genom att bära långa ärmar eller sminka. Ta bort ansiktspiercing och högljudda, färgglada smycken.

Bestäm om du vill vittna. I ett straffrättsligt åtal har du femte ändringsrätten att inte vittna mot dig själv. Oavsett om du vittnar eller inte är det i slutändan upp till dig; dock bör du alltid lyssna på din advokats inlägg. Det finns många faktorer att tänka på när man bestämmer om man vill vittna eller inte:

• Du måste vara lugn hela tiden. Åklagaren skulle inte älska något bättre än att bli dig så arg att du snäpps eller exploderar av ilska. Varje jurymedlem som såg denna reaktion från dig skulle troligtvis tro att du kunde slå en älskad. Av denna anledning måste du vara ärlig mot dig själv. Om du inte kan kontrollera din ilska under extrem stress, kanske du vill vidarebefordra.
• Du bör också se om andra vittnen kan vittna om händelserna i fråga. I vissa fall är du den enda källan till vad som hände mellan dig och det påstådda offret. Ibland observerar dock andra människor händelsen. Om dessa vittnen kan placera alla relevanta fakta inför juryn är det mindre behov av att du vittnar.

Vittna. Om du väljer att vittna, se till att träna med din advokat innan rättegången. Du bör öva på att finslipa dina svar så att du inte ger bort för mycket information. På dagen för rättegången, kom ihåg följande:

• Sitt högt och håll rösten uppe. Du vill vara säker på vad du säger. Om du slarv eller viskar kan du komma över som skiftande.
• Titta på jurymedlemmarna. Se till att titta i deras ögon när du svarar på frågorna.
• Skynda dig inte. Oavsett hur snabbt frågorna ställs bör du ta dig tid innan du svarar. Tänk innan du pratar. Gissa inte heller. Om du inte vet svaret på något, säg det.
• Svara åklagaren på samma sätt som du pratar med din egen advokat. Var inte snar eller kortvarig. Tänk dig att din egen advokat ställer åklagarens frågor.