Hur kan jag försvara dig i en rättegång mot asbestexponering?

Vanligtvis stämmer en kärande i en rättegång mot asbestexponering alla som eventuellt har något ansvar för sin exponering, från sina arbetsgivare till tillverkarna av produkter de använde som innehöll asbest.

Om ditt amerikanska företag stäms av en tidigare anställd för exponering för asbest kan resultaten bli katastrofala. Många företag har gått i konkurs samtidigt som de försvarar sig mot rättegångar med exponering för asbest. Ofta är det bästa försvaret att försöka få avfallen ärendet mot dig. Om det inte görs är det vanligtvis i ditt företags bästa att försöka lösa ärendet så snabbt som möjligt. Tänk på att ett starkt och aggressivt försvar av ditt företag inte betyder att du inte har medkänsla med käranden. Det betyder helt enkelt att du inte tror att ditt företag är ansvarigt för deras asbestrelaterade sjukdom.

Del 1 av 3: välja advokat

1
Sök efter lämpliga advokater nära dig. Du kanske redan har en företagsadvokat. Transaktionsadvokater har dock liten eller ingen erfarenhet av tvister. Även om du har en advokat för affärs- eller affärstvister måste du fortfarande anställa någon som har erfarenhet av att försvara företag mot asbeststämningar.
- Inte bara är tvister förfaranden komplexa - särskilt om det finns flera svarande - men vetenskapen bakom asbest fall är komplicerade och kan vara svåra att förstå.
- Av dessa skäl måste du hitta en advokat eller advokatbyrå som har erfarenhet av att försvara företag som liknar din i fall med exponering för asbest.
- Om du känner till liknande företag i ditt område som har stämts för exponering för asbest, överväga att fråga de företagare vilken advokat eller advokatbyrå de använde.
- Du kan också ha lite tur att söka i katalogen på webbplatsen för din stat eller lokala advokatsamfund. Om advokatföreningen har en avdelning för advokater som specialiserar sig på skadeståndstvister kan du börja där.
2
Planera flera inledande samråd. Helst bör du intervjua två eller tre advokater så att du kan jämföra och kontrastera dem för att hitta den bästa passningen för ditt företags behov. Tänk på att du har en begränsad tid för att svara på ett klagomål, så du måste fatta ditt beslut snabbt.
- Ta en titt på ditt företag så att du kan ta reda på vilka detaljer om en advokat eller advokatbyrå som är viktigast.
- Till exempel, om den tidigare anställda stämmer dig i en annan stat, kanske du vill hitta en advokatbyrå som är verksam i flera stater.
- Du vill också se till att advokaten eller advokatbyrån har erfarenhet av att försvara företag som liknar dina. Även om det kan vara imponerande att ett advokatbyrå har haft ett antal Fortune 500-kunder, är försvarsstrategier väldigt olika för ett företag med flera miljoner dollar jämfört med de för ett litet familjeägt företag.
- Advokaten eller advokatbyrån du anställer bör också ha erfarenhet av företag i din bransch.
- Till exempel, om du är en hyresvärd som stäms av en tidigare hyresgäst, kommer de använda strategierna att vara annorlunda än om du äger en tillverkningsanläggning och stäms av en tidigare anställd.
3
Diskutera saken med dina partners. Om du äger eller driver ditt företag med andra, bör du hålla dem informerade om status för tvisten. När du har intervjuat advokater, samarbeta med dina partners för att hitta den bästa passformen.
- Ni behöver alla göra en fullständig ekonomisk bedömning så att ni har en bra förståelse för hur mycket ni kan budgetera för ert försvar.
- När du har pratat med dina partners kan du ha uppföljningsfrågor för de advokater du har intervjuat.
- Dina partners kanske också vill ha ett möte med det slutliga valet innan de anställs officiellt.
Om ditt amerikanska företag stäms av en tidigare anställd för exponering för asbest kan resultaten bli katastrofala.
4
Teckna ett behållaravtal. När du har bestämt vilken advokat du ska anställa, sätt dig ner med dem och gå igenom behållaravtalet. Du behöver ett skriftligt avtal som beskriver villkoren för representationen och beskriver faktureringsarrangemangen innan du ger advokaten några pengar eller låter dem börja arbeta med ditt ärende.
- Låt advokaten förklara hållaravtalet så att du förstår det till fullo. Fråga om allt som ingår som du inte förstår.
- Se särskilt till att du förstår fördelningen av advokatsalar och när fakturor förfaller. Om det är något som du inte håller med, ta upp det och försök att förhandla fram en bättre affär för dig och ditt företag.
- Advokaten eller advokatbyrån du anställer kan förvänta dig en betydande hållare innan de börjar arbeta med ditt ärende. Med tanke på att du har en mycket begränsad tid för att besvara klagomålet, måste detta göras så snart som möjligt.

Del 2 av 3: besvara klagomålet

1
Läs klagomålet noggrant. Klagomålet du fick innehåller specifika faktiska anklagelser som utgör kärandens mål mot dig. Genom klagomålet kan du också avgöra vem som är käranden och vem de har stämt.
- Efter att ha läst klagomålet, gå igenom ditt företags register och dra all information du har om käranden, deras jobb eller annat som har samband med rättegången.
- Din advokat vill granska alla dokument som du finner som kan ha betydelse för stämningen eller ditt försvar.
- Baserat på klagandens anklagelser kommer din advokat att presentera en försvarsstrategi för ärendet. Fråga om några steg du inte förstår eller inte tror kommer att vara värdefulla.
2
Utvärdera jurisdiktion och plats. Om käranden stämde dig i fel domstol kan det här vara det snabbaste och enklaste sättet att få avslag på rättegången mot dig. Medan käranden vanligtvis har frihet att återkalla sin rättegång i rätt domstol, säger uppsägningen dig fortfarande tid.
- Du vill också överväga om ärendet kan tas upp till federal domstol. Federal domstolar tenderar att vara vänligare mot svarande än vad statliga domstolar är.
- Vissa statliga domstolar har rykte om att vara extremt partiska mot käranden i asbesträttegångar.
- Din advokat vet vilka domstolar som har behörighet att dela ut de som är bäst för dig. Om du kan få målet avvisat från en kärandevänlig domstol kan ditt försvar ha en större chans.
3
Beräkna tillämplig begränsning. I preskriptionstiden fastställs den tidsfrist för vilken käranden måste inge sin rättegång för exponering för asbest. Dessa tidsfrister varierar mellan stater och kan vara så kort som ett år från det datum då käranden diagnostiserades med en asbestrelaterad sjukdom.
- Klagandens advokat har redan granskat preskriptionstiden, men du kan kanske hävda att en annan stats lag gäller.
- Denna beräkning är knuten till din utvärdering av jurisdiktion. Om du har hävdat att domstolen där käranden väckte sin talan inte har behörighet över ärendet, kan du vanligtvis också hävda att statens preskription inte gäller heller.
- Detta kan hjälpa ditt försvar eller till och med få avfärda ärendet om till exempel käranden anser att en begränsning av fem år gäller, men du argumenterar för att en annan stats enårsfrist gäller.
4
Skriv ditt svar. För att svara på stämningen måste du lämna in ett skriftligt svar till domstolen där stämningen kommer att prövas inom den tidsfrist som anges i din kallelse. Det skriftliga svaret måste svara direkt på varje anklagelse som anges i klagomålet.
- Vanligtvis kommer ditt svar att förneka de flesta, om inte alla, kärandens anklagelser. Att förneka ett anklagande betyder inte att du säger att anklagelsen inte är sant. Du kräver helt enkelt att den klagande ska uppfylla sin bevisbörda för det påståendet.
- Om du å andra sidan erkänner ett anklagelse betyder det att käranden inte behöver bevisa det och det specifika anklagandet anses vara sant.
- Att erkänna anklagelser kan vara farligt eftersom det kan vara så att käranden inte kan uppfylla sin bevisbörda för just detta faktum.
- Om du erkänner det gör du effektivt kärandens jobb enklare. Tänk på att bevis kan vara svårt att hitta, särskilt om den påstådda exponeringen inträffade för flera decennier sedan och minnen kan ha bleknat avsevärt.
- Varje försvar du också kommer att inkluderas i ditt svar. Ofta har dessa form av processuella försvar relaterade till utvärderingen du gjorde av jurisdiktion och tillämplig preskriptionsfrist.
I preskriptionstiden fastställs den tidsfrist för vilken käranden måste inge sin rättegång för exponering för asbest.
5
Skicka ditt svar. När ditt svar är klart måste det tas till kontorist vid domstolen där käranden väckte sin rättegång. Det måste också delges alla parter i ärendet, inklusive käranden och andra svarande.
- Domstolen kan bedöma en ansökningsavgift för dessa handlingar. Du måste också betala en liten avgift för att ha svaret levererat till andra parter i ärendet av en sheriffs ställföreträdare eller ett privat processbetjäningsföretag.
- Se till att din advokat ger dig en filstämplad kopia av ditt svar för ditt företags register.
6
Överväg att lämna in en begäran om att avvisa. Om kärandens ärende saknar viktiga anklagelser, kan du kanske få målet avvisat på grund av att du inte har gjort anspråk på dig. Prata med din advokat om det strategiska värdet av att lämna in en ansökan om uppsägning.
- Många advokater som är specialiserade på att försvara företag som stämmas för exponering för asbest förespråkar en aggressiv strategi och kommer att rekommendera att lämna in ett beslut om att avvisa även om käranden verkar ha ett relativt starkt fall.
- Om du lämnar in en begäran om avskedande kommer domstolen att hålla en utfrågning om förslaget innan tvister i målet fortsätter. Vid denna utfrågning kommer alla klagandens anklagelser att anses vara sanna.
- För att få kärandens ärende avvisad måste du kunna visa att även om käranden bevisade allt i sitt klagomål skulle du fortfarande inte vara ansvarig för skador till följd av kärandens asbestrelaterade sjukdom.

Del 3 av 3: utveckla ditt försvar

1
Granska kärandens arbetshistorik. Klagandens arbetshistorik är viktig för att fastställa ditt företags ansvar - eller relativa ansvar - för de skador de har lidit på grund av deras exponering för asbest.
- På många arbetsplatser, såsom varv, kraftverk och metallarbeten, är arbetare rutinmässigt utsätts för asbest på en regelbunden basis.
- Om käranden arbetar inom ett område där asbest är vanligt är det inte troligt att en part ensam är ansvarig för alla skador som käranden har lidit till följd av deras asbestrelaterade sjukdom.
- Om du var kärandens senaste arbetsgivare, eller om de bara arbetade för dig under en kort tid, kan du kanske komma ur rättegången genom att framgångsrikt argumentera för att någon annan var ansvarig för exponeringen för asbest som orsakade kärandens asbestrelaterade sjukdom.
2
Prata med kärandens vårdgivare. En annan viktig del av ditt försvar är en förståelse för när käranden fick diagnosen en asbestrelaterad sjukdom och hur långt sjukdomen har utvecklats.
- När du har fått denna information kan du passa in den i tidslinjen för kärandens arbetshistorik.
- Antag till exempel att käranden nyligen fick diagnosen mesoteliom, en asbestrelaterad lungcancer. Käranden arbetade åt dig ett år före diagnosen.
- Med tanke på att det kan ta mellan 20 och 40 år för mesoteliom att utvecklas kan du ha ett argument om att tidigare exponering för asbest var ansvarig för kärandens hälsoproblem.
3
Tänk på vem klaganden annars har stämt. Genom att titta på kärandens arbetshistorik kan du identifiera andra arbetsgivare eller tillverkare av asbestprodukter som är mer benägna att skada kärandens asbestrelaterade sjukdom än ditt företag är.
- Vanligtvis stämmer en kärande i en rättegång mot asbestexponering alla som eventuellt har något ansvar för sin exponering, från sina arbetsgivare till tillverkarna av produkter de använde som innehöll asbest.
- Genom att kasta ett brett nät hoppas käranden att vinna en betydande återhämtning. Du kan använda detta till din fördel, speciellt om du kan lösa dig snabbt.
- Om ditt förhållande till käranden var relativt kort - särskilt i jämförelse med de andra svarandena - kan du argumentera för att varje exponering de upplevde när de arbetade med dig hade en minimal roll i deras utveckling av en asbestrelaterad sjukdom.
Om käranden är en nuvarande eller tidigare anställd hos dig, har de vanligtvis stämt dig för exponering för asbest enligt en oaktsamhetsteori.
4
Genomföra en deposition av käranden. Om käranden är en nuvarande eller tidigare anställd hos dig, har de vanligtvis stämt dig för exponering för asbest enligt en oaktsamhetsteori. Det betyder att de bland annat måste bevisa att du inte har varnat dem för farorna med exponering för asbest.
- Din advokat vill genomföra en lång intervju med käranden för att ta reda på deras anställningserfarenhet och deras asbestrelaterade sjukdom.
- Under depositionen kan käranden avslöja bevis eller information som potentiellt skadar deras anspråk på dig.
- Du kan också lära dig mer information om kärandens livsstil och personliga historia som kan skada kärandens fall.
- Till exempel är rökare mer benägna att få asbestrelaterade cancerformer än icke-rökare. Om du under depositionen får reda på att käranden har rökt ett cigarettpaket om dagen i 20 år kan detta faktum minska ditt ansvar avsevärt.
5
Gör ett förlikningserbjudande. I många fall är det bästa försvaret för ditt företag att lösa ärendet så snabbt som möjligt. Tvister före rättegången kan dröja i flera år, och själva rättegången kommer att vara en enorm kostnad för ditt företag, även om du vinner.
- När du kommer med en dollarsiffror att erbjuda i förlikning, ta hänsyn till kostnaden för tvister. Du vill också överväga om andra anställda sannolikt stämmer dig för exponering för asbest i framtiden om kärandens seger är en fråga om allmän rekord.
- Din advokat kommer att arbeta med dig för att skapa ett avvecklingsområde som passar inom ditt företags budget. Ditt första erbjudande bör vara så lågt som möjligt utan att vara stötande för käranden.
- Vanligtvis kommer käranden att avvisa ditt första erbjudande omedelbart. Ditt avvecklingsområde ger dig andningsrum för att förhandla och komma tillbaka med ett starkare erbjudande.

Läs också: Hur gör man krav på viktdiskriminering?

Hur kan jag försvara dig i en rättegång mot asbestexponering?

Steg

Del 1 av 3: välja advokat

Del 2 av 3: besvara klagomålet

Del 3 av 3: utveckla ditt försvar

Läs också: