Hur stämmer man regeringen för diskriminering?

Bestäm var du ska stämma. För att stämma någon i domstol måste du bevisa för domstolen att den har behörighet över svaranden och över ämnet. Om du arbetade för en federal myndighet och gick igenom den federala administrativa processen med din EEO-rådgivare, kommer du att behöva lämna in din arbetsdiskrimineringsärende vid federal domstol. Den federala domstolen kommer att ha behörighet eftersom du kommer att stämma en federal officer eller myndighet enligt federal lag.

• I en stat som Kalifornien kommer DFEH att lämna in klagomålet vid statens civila domstol för dina räkning. Medan DFEH kommer att lagföra ärendet kommer du att vara den part i intresse.
• Andra stater kan tillåta dig att väcka en personlig rättegång mot den statliga myndigheten eller tjänstemannen som påstås ha diskriminerat dig, så länge du först tömmer dina administrativa åtgärder. Kontrollera med statens lagar för att förstå processen du kommer att behöva följa.

Utarbeta ditt klagomål. Om du gör din egen rättegång kommer du att utarbeta ett klagomål för att starta den rättsliga processen. Ett klagomål är ett rättsligt dokument som berättar för domaren och svaranden hur och varför svaranden bryter mot lagen och vad du vill att domstolen ska göra för att avhjälpa situationen. Ditt klagomål måste innehålla minst följande information:

• En bildtext som identifierar parterna i målet och den domstol där du kommer att lämna in det.
• En beskrivning av parterna.
• Din grund för jurisdiktion. Om du stämmer den federala byrån du arbetade för, är det allt du behöver säga för att komma in i federal domstol. Om du är i statsdomstol måste du helt enkelt säga att du stämmer en statlig myndighet.
• Arten av din stämning och din orsak till handling, som i ditt fall kommer att vara en stämningsdiskrimineringstyp baserad på antingen din stats antidiskrimineringslag eller den federala lagen om jämställdhet och lagen om medborgerliga rättigheter.
• Den lättnad du begär, vilket är det dollarbelopp du ber regeringen att betala dig för att avhjälpa diskrimineringen.

Fyll i din kallelse. Utöver klagomålet måste din stämning också innehålla ett kallelseformulär innan du kan lämna in det. Ett kallelseformulär meddelar svaranden att de stäms och begär svar inom en viss tidsperiod. Du kan hitta ett kallelseformulär på domstolens webbplats eller på det fysiska tingshuset där du planerar att lämna in ditt ärende. Vanligtvis är formuläret redan ifyllt och allt du behöver göra är att fylla i svarandens namn.

Registrera dina papper. Ta ditt klagomål och kallelse till domstolen och lämna in dem till domstolens kontorist. Domstolstjänstemannen kommer att se över dina dokument och verifiera att allt har slutförts. Om allt kontrolleras måste du betala en ansökningsavgift för att inleda ditt ärende. I federal domstol är avgiften 300€ I statsdomstol varierar avgifterna beroende på var du befinner dig.

• Om du inte har råd med avgifterna kan du lämna in en begäran till domstolen där du begär att avgifterna ska tas bort. Om din ansökan beviljas behöver du inte betala arkiveringsavgiften.
• När avgiften har betalats eller avstått, kommer kontoristen att stämpla "arkiverade" på dina dokument och returnera kopior till dig. Originalet lämnas kvar hos domstolen.

Tjäna svaranden. Domstolstjänstemannen kommer att skicka tillbaka kopior av din rättegång till dig. En av dessa kopior måste ges till svaranden för att underrätta dem om ärendet. För att tjäna svaranden måste du ha någon över 18 år, som inte har något samband med ärendet, lämna din rättegång till svaranden personligen eller via post. När tjänsten har slutförts fyller servern i ett formulär för retur av tjänsten och ger dig det. Det här formuläret måste lämnas in till domstolen för att meddela att tjänsten har slutförts.

• Eftersom du sannolikt kommer att tjäna den federala eller delstatsregeringen måste du delge rättegången mot den person i regeringen som är ansvarig för att delges. Kontakta din regering för att ta reda på vem det skulle vara. När du stämmer ett federalt organ kan du inte begära undantag från tjänsten.

Vänta på svarandens svar. När svaranden får en kopia av din stämning har de en kort tidsperiod att svara. Det vanligaste svaret är ett svar, som är ett formellt juridiskt dokument som svarar på var och en av dina anklagelser. Dessutom kan svaret innehålla motklagomål om regeringen känner att du har brutit mot lagen på något sätt.

• Läs svaret noga eftersom det ger dig värdefull inblick i hur regeringen planerar att försvara dig mot ditt ärende. Prata med din advokat om hur du går vidare baserat på hur de svarar.

Utför upptäckt. Discovery tillåter varje part att begära information för att förbereda sig för rättegången. Under upptäckten kommer du att kunna prata med vittnen, få handlingar, få en uppfattning om vad svaranden kommer att säga och få en uppfattning om hur stark din sak är. För att uppnå dessa mål kommer du att kunna använda följande verktyg:

• Depositioner, som är formella intervjuer som genomförs under ed. Du kan använda svaren på depositionsfrågor i domstol.
• Interrogatories, som är skriftliga frågor till ett vittne eller parti som de måste svara under ed.
• Dokumentförfrågningar, som är skriftliga förfrågningar för framställning av dokument som annars inte är tillgängliga för allmänheten.
• Begäran om antagning, som är skriftliga uttalanden som svaranden måste erkänna eller förneka.

Försvara dig mot ett förslag till sammanfattande dom. Så snart upptäckten upphör kommer regeringen sannolikt att lämna in en begäran om sammanfattande dom, där man uppmanar domstolen att omedelbart avsluta tvisterna och besluta till svarandens fördel. För att lyckas måste svaranden visa att det inte finns någon verklig fråga om materiella fakta och att de har rätt till dom enligt lag. Med andra ord kommer svaranden att behöva övertyga domstolen att även om den gjorde alla antaganden till din fördel, skulle du fortfarande förlora ärendet om det skulle gå till rättegång.

• Du kan försvara dig mot denna rörelse genom att lämna in förklaringar och bevis som visar att domstolen har faktiska avvikelser som måste tas bort vid rättegången. Om du lyckas kommer tvisterna att fortsätta.

Försök att lösa. Om tvisterna fortsätter kan du överväga att försöka lösa innan det går till rättegång. En rättegång kan kosta mycket pengar och är mycket tidskrävande. För att lösa dig, sätt dig ner med svaranden och diskutera ditt ärende och vad du hoppas få ut av det. Lyssna på svaranden och se om du kan komma överens. Om informella diskussioner inte fungerar kan du prova följande:

• Medling, vilket innebär att man tar in en neutral tredje part för att hjälpa diskussionen. Tredje parten kommer att sitta ner med båda parter och diskutera var det finns utrymme för överenskommelse. Tredje parten kommer inte att ta del och kommer inte att ge några åsikter.
• Skiljedom, vilket innebär att man tar in en domarliknande tredje part för att lyssna på bevis och utarbeta ett yttrande. Skiljemannen låter varje part framföra sitt ärende och i slutändan kommer skiljemannen att ta sida och utfärda sin åsikt.

Delta i den sista förhandlingen. Om ingen överenskommelse uppnås kommer du och den andra parten att sätta dig ner med domaren en sista gång före rättegången. Under denna konferens kommer domaren att diskutera frågorna i rättegången och sätta ihop en färdplan. Var noga med att ta med alla dina frågor till bordet vid denna konferens. Om en av dina problem försummades och inte kom upp på färdplanen kommer du inte att kunna ta upp den under rättegången.

Välj en jury. Om du åberopade din rätt till en jury i ditt klagomål väljer du din jury precis innan rättegången börjar. I en process som kallas "voire dire" kommer du att ställa frågor om potentiella jurymedlemmar för att förstå deras avsikter och fördomar. Om du tror att en potentiell jurymedlem skulle vara partisk mot dig kan du be domstolen att få honom eller henne borttagen från jurypoolen. När en jury har beslutats kommer de att impaneleras och rättegången börjar.

• Om du avstår från din rätt till en jury kommer domaren att avgöra alla de faktiska frågorna i ditt fall.

Gör ett inledande uttalande. Din rättegång börjar när du gör ett inledande uttalande till domstolen. Ditt inledande uttalande bör beskriva ditt fall för diskriminering på anställningsområdet och bör tydliggöra att du under hela rättegången kommer att införa mer än tillräckligt med bevis för att svaranden ska vara ansvarig. Ditt inledningsmeddelande bör vara en färdplan för rättstvisterna och bör inte innehålla bevis. Håll ditt uttalande kort och till punkten, du vill inte förvirra juryn från början.

• När du har gjort ett inledande uttalande kommer regeringen att ha möjlighet att göra detsamma. I vissa situationer kan dock regeringen vänta med att göra sina kommentarer tills efter att du har lagt fram ditt ärende.

Presentera ditt fall. Du kommer att börja presentera ditt ärende genom att kalla ditt första vittne till montern. Du kommer att ställa vittnen frågor om diskriminering och införa fysiska bevis genom honom eller henne. När du är klar med att granska vart och ett av dina vittnen kommer försvaret att få möjlighet att korsförhöra dem.

Korsförhöra vittnen. När du har vilat och presenterat ditt fall kommer försvaret att göra detsamma. När varje vittne har utfrågats av svaranden kommer du att ha möjlighet att korsförhöra dem. Under korsförhör kommer du att försöka miskreditera individens vittnesmål genom att få dem att se partiska eller opålitliga ut.

• Till exempel, om ett försvarsvittne hävdar på vittnesboden att de aldrig hört din chef kalla dig en nedsättande benämning när han eller hon sparkade dig, men under deras deposition sa de att de hörde det, bör du ta upp det.

Ge ditt avslutande argument. När försvaret har vilat kommer rättegången att avslutas med att varje part ger ett avslutande argument. Som kärande går du först. Ditt avslutande argument bör sammanfatta rättegången och binda en båge runt alla lösa ändar. Du bör lyfta fram viktiga delar av rättegången och göra det tydligt att du har bevisat att du är fallet för diskriminering på arbetsplatsen.

• När du har slutfört ditt avslutande argument får svaranden också möjlighet att göra ett.

Vänta på dom. När rättegången är över tar faktahavaren (dvs. juryn eller domaren) lite tid att överväga och fundera över bevisen som presenterades. När sökaren kommer till en slutsats om vem som ska vinna målet kommer de att meddela sin dom i domstol. Om du vinner måste regeringen betala skadestånd för diskrimineringen. Om du förlorar kommer inte regeringen att behöva betala dig och kommer inte att anses vara ansvarig för anställningsdiskriminering.

Prata med vänner och familj. Om du planerar att stämma den federala eller statliga regeringen för diskriminering på anställningsområdet, måste du verkligen anställa en kvalificerad advokat. Att stämma regeringen är svårt på alla nivåer, inklusive att bara komma in i domstol. För att hitta en kvalificerad advokat, börja med att be de personer du känner om rekommendationer. Advokater är ofta mycket offentliga personer med djupa band till samhället. På grund av detta vet många eller har anställt advokater. Vid den här tiden får du kontaktinformation för advokater du kan, oavsett deras praktikområde. Till exempel, om din vän känner till en kriminell försvaradvokat, få hans eller hennes information.

• När du har fått namnen på några advokater, ring dem och fråga om de känner någon som handlar med sak mot regeringen.

Använd statliga barresurser. Om du inte kan få några bra rekommendationer genom att fråga dig, kontakta din statliga advokats advokattjänst. Varje stat har ett program som syftar till att få dig i kontakt med kvalificerade advokater i ditt område. Statens bar kommer att ställa några allmänna frågor om ditt ärende och i sin tur kommer de att ge dig kontaktinformation från olika advokater.

Överväg lågkostnadsalternativ. Om du inte har råd med en advokats tjänster kan du prova en mer kostnadseffektiv metod för att få den juridiska hjälp du behöver. Var dock medveten om att du ofta får vad du betalar för och om du planerar att stämma regeringen bör du överväga att spara utan kostnad. Om du behöver använda ett billigt alternativ, kolla in ideella advokatbyråer, pro bono-tjänster och juridiska hjälptjänster.

• Ideella advokatbyråer tar betalt för juridiska tjänster i glidande skala baserat på din inkomst och familjens storlek. Den normala kostnaden för juridiska tjänster på en ideell advokatbyrå varierar från 45€ till 110€ per timme. Om du skulle anställa en privat advokat för att göra samma arbete kan du betala mellan 110€ och 370€ per timme. Kontrollera om du har några ideella advokatbyråer i ditt område.
• Advokater uppmanas att erbjuda ett antal timmar gratis juridiska tjänster till samhället varje år (pro bono-tjänster). Även om detta inte är ett krav i de flesta stater, kommer många advokater att ta sig an vissa fall gratis. Om du inte har råd med en advokat som du vill anställa, fråga om han eller hon skulle anta ditt ärende pro bono.
• Juridiska hjälptjänster erbjuder gratis juridiska tjänster till låginkomsttagare som inte har råd att betala på egen hand. Rättshjälpskontor tar vanligtvis bara upp vissa fall, men vissa kan ta på sig offentliga anställnings tvister. Ring din lokala rättshjälpsorganisation för att se om de skulle hantera ditt ärende. Om du kvalificerar dig skulle du få juridiska tjänster gratis.

Undersök varje kandidat online. När du har en lista över kvalificerade kandidater, undersök deras referenser online. Börja med att titta på advokatgranskningar online. Webbplatser som Avvo och lawyer.com erbjuder granskningstjänster där tidigare kunder och andra öppet kan diskutera sina erfarenheter. Men läs inte för mycket i varje recension. Missnöjda klienter kan skriva dåliga recensioner trots att advokaten gjorde allt han eller hon kunde. Vänner och familj kan också skriva positiva recensioner om någon utan att någonsin använda sina tjänster.

• Förutom att titta på granskningswebbplatser, besök advokatens personliga webbplats eller hans eller hennes företags webbplats. Läs upp advokaten, deras praktikområden, deras framgångshistorier och deras utbildningshistoria. En advokats webbplats ska vara ren, lätt att navigera och uppdaterad.

Kontrollera varje kandidats disciplinhistoria. Innan du genomför personliga intervjuer, kontrollera med din statsfält om varje kandidats historia av disciplin. Advokater hålls enligt vissa professionella standarder som fastställs av statliga regler för professionellt beteende. Om en advokat inte agerar i enlighet med dessa regler kan han eller hon sanktioneras, avbrytas eller till och med utestängas för att göra det. Du bör undvika att anställa en advokat med en historia av disciplin när det är möjligt.

• För att kontrollera, besök din statsfältets webbplats och använd sökfunktionen för att skriva in advokatens namn eller fältnummer. När du hittar advokatens profil kommer det att finnas ett avsnitt om deras disciplinhistoria.

Genomföra inledande samråd. När du har en lista med tre eller fyra riktigt bra val, ring var och en för att inleda ett första samråd. Med ett första samråd kan du träffa varje advokat personligen och få en känsla för sitt arbete. Se till att fråga om kostnaderna när du ställer in mötet. Vissa advokater erbjuder det första samrådet gratis medan andra kommer att debitera. Innan du går till dina möten, förbered en uppsättning frågor att ställa. Vanliga frågor inkluderar:

• Hur länge har advokaten praktiserat advokat?
• Hur många ärenden har advokaten väckt mot regeringen?
• Hur framgångsrik har advokaten varit att väcka talan mot regeringen?
• Baserat på vad han eller hon ser om ditt ärende, vilka är dina chanser att lyckas?
• Hur lång tid tar målet att väcka talan?
• Kommer advokaten att göra hela jobbet ensam, eller kommer han eller hon att få hjälp?
• Har advokaten goda relationer med myndigheter och andra advokater i samhället?

Diskutera avgifter. Innan du lämnar ditt första samråd, se till att du frågar vad advokaten debiterar. Advokater fastställer vanligtvis sina arvoden baserat på tid och ansträngning, ärendets svårighet, sedvanliga avgifter på din plats och om advokaten har en befintlig relation med dig. De vanligaste avgiftsarrangemangen har formen av:

• Tidsfakturering, som är avgifter som debiteras baserat på hur mycket tid advokaten spenderar på ditt ärende. Vanligtvis har detta form av timavgifter från 110€ till 370€ per timme. Detta är den vanligaste formen för fakturering för advokater.
• Beredskapsavgifter, som är helt avhängiga av utfallet i ärendet. Advokaten får inte betalt i förskott och tar istället en procentandel av vad du tilldelas. I allmänhet varierar procentsatsen som en advokat tar från 30% till 65% av ditt totala pris.
• Platta avgifter, som är fastställda avgifter för specifika åtgärder. Dessa avgifter reserveras vanligtvis för åtgärder som en advokat känner sig mycket bekväm med och vet hur lång tid det tar att slutföra. Till exempel kan en advokat ta ut en fast avgift på 750€ för att utarbeta och lämna in en federal rättegång. Samma advokat kan debitera dig ytterligare 3730€ om han eller hon måste delta i en administrativ utfrågning.