Hur kan jag försvara dig i en kreditdiskriminering?
För att undvika framtida stämningar för kreditdiskriminering bör du se till att anställda är utbildade i relevant lag.
Den federala lagen om lika kreditmöjligheter förhindrar att du diskriminerar på grund av vissa egenskaper under en kredittransaktion. Federal Housing Act förbjuder också diskriminering i fastighetslån. När en konsument anser att du har diskriminerat dem på grund av en skyddad egenskap kan de stämma dig i domstol. För att försvara dig bör du läsa klagomålet noggrant och träffa en advokat. Krav på kreditdiskriminering kan ibland lösas utanför domstol. Men om du tror att du har ett starkt försvar kan du försöka få målet avvisat innan rättegången.
Del 1 av 3: bygga ett försvar
- 1Ta emot klagomålet. Käranden kommer att inleda rättegången med att lämna in ett klagomål i domstol. I klagomålet kommer klaganden att hävda den skyddade egenskapen som du diskriminerade, liksom kredittransaktionen där du diskriminerade. Du bör läsa klagomålet noggrant.
- Var också uppmärksam på kallelsen som ska komma med klagomålet. Kallelsen berättar när du måste svara på stämningen.
- 2Identifiera kärandens skyddade egenskap. Du bör läsa klagomålet särskilt för att upptäcka vilken skyddsegenskap som käranden hävdar att du diskriminerade. Konsumenter skyddas mot diskriminering på grund av följande skyddade egenskaper:
- ras eller färg
- nationellt ursprung
- religion
- funktionshinder (endast bostadslån)
- ålder (inte tillämpligt på bostadslån)
- kön eller civilstånd
- mottagande av offentligt stöd (inte tillämpligt på bostadslån)
- utöva rättigheter i god tro enligt konsumentkreditlagen
- 3Identifiera den diskriminerande kredittransaktionen. Läs också klagomålet för att se vilken transaktion klaganden hävdar att han eller hon var grunden för diskrimineringen. Konsumenter kan till exempel påstå sig ha blivit diskriminerade på följande sätt:
- du vägrade kredit eller ett bostadslån till någon som kvalificerade sig
- du avskräckt någon från att ansöka om kredit
- du erbjöd kredit på mindre gynnsamma villkor, till exempel en högre ränta, än till någon med liknande kvalifikationer
- du stängde någons konto eller behandlade dem orättvist i insamlingar vid utebliven betalning eller vid låneservice
- 4Kontakta din advokat. Så snart du får klagomålet ska du kontakta en advokat. Om du arbetar i ett stort företag (som en bank eller ett hypotekslåneföretag), bör du ha en allmän rådgivare på lönen. Om du arbetar för ett mindre företag kan du redan ha en advokat på retainer. Be en handledare om namnet på din advokat.
- Om ditt företag inte har en advokat måste du hitta en. Du bör fråga andra fordringsägare i ditt område vem deras advokat är och om de skulle rekommendera advokaten eller advokatbyrån. Om du inte har några potentiella kunder kan du kontakta alla branschorganisationer som du tillhör och söka remiss.
- 5Samla relevanta dokument. Du bör hitta alla dokument som rör diskrimineringsanspråket. Till exempel, om käranden hävdar att du har diskriminerats under en låneansökningsprocess, vill du samla all information som rör ansökan: själva ansökan, eventuella anteckningar som gjorts under intervjun, e-postkommunikation om konsumenten etc.
- Hitta alla dokument och placera dem i någon form av logisk ordning för att visa din advokat.
- Samla också exempel på företagspolicyer. En diskrimineringsärende kommer att aktivera dina handlingar. Eftersom det är osannolikt att du vid rättegången erkänner att du olagligt diskriminerat någon, måste diskriminering baseras på ditt beteende. Om du avviker från ditt företags policy finns det några bevis på att du kan ha motiverats av ett diskriminerande syfte.
- 6Kom med försvar. Din advokat kommer att granska informationen för att komma med försvar. De specifika försvar du tar upp beror på de unika omständigheterna i ditt fall. Vanligtvis kommer du dock att hävda att de negativa kreditåtgärderna vidtogs av icke-diskriminerande skäl.
- Till exempel kan den sökande ha haft dålig kredit och ändå inte ha kvalificerat sig för kredit. I den situationen kan du hävda att du inte tog hänsyn till kärandens skyddade egenskap, såsom ras eller nationellt ursprung.
- Sökanden kan ha varit en kreditrisk av annan anledning, t.ex. en fläckig arbetshistorik eller en inkomst som är för låg för den kredit som begärs.
- Sökanden kunde ha ljugit för ansökan. Till exempel kan den sökande ha krävt större inkomster än du kunde bekräfta.
- Du kan också hävda att du aldrig var medveten om den skyddade egenskapen när du avslog lånet. Du kan till exempel ha avvisat en ansökan utan att någonsin träffa den sökande. I den här situationen kan du argumentera för att det inte fanns något sätt att ha känt någons nationella ursprung, religion eller ras.
Till exempel kan den sökande ha haft dålig kredit och ändå inte ha kvalificerat sig för kredit.
Del 2 av 3: försvara dig i en rättegång
- 1Låt din advokat utarbeta ett svar. Din advokat kommer att svara på klagomålet genom att lämna in ett svar. I svaret erkänner du, förnekar eller gör anspråk på otillräcklig kunskap för att erkänna eller förneka varje anklagelse.
- Därefter lämnar du in svaret till domstolen och ger en kopia till käranden eller kärandens advokat.
- 2Ge en deposition. När du har lämnat in ett svar kommer båda parter att delta i faktaundersökning, kallad "upptäckt". Förutom att vända dokument kan du lämna ut vittnen genom att ställa dem frågor ansikte mot ansikte, som de måste besvara under ed. Som svarande i ett kreditdiskrimineringsärende kan du förvänta dig att bli avsatt. Kom ihåg följande för att förbereda dig:
- Få en god natts sömn i förväg. Depositioner kan vara långa och utmattande. Ju mer utvilad du är när du går in för depositionen, desto bättre.
- Klä dig professionellt. Bär en kostym, om möjligt.
- Undvik att visa ilska eller irritation. Om du behöver ta en paus, fråga din advokat om du kan bryta.
- Gissa inte. Om du inte kommer ihåg eller inte vet svaret på en fråga, säg så.
- Ta så mycket tid som behövs för att svara.
- 3Lägg in ett förslag till sammanfattande bedömning. När du och käranden har handlat dokument och har gett depositioner kan din advokat lämna in en sammanfattande bedömning. I det här förslaget argumenterar du för att du har rätt till dom enligt lag, eftersom inga materiella fakta är ifrågasatta.
- Det kan vara svårt att vinna en sammanfattande bedömning i ett diskrimineringsärende, för så mycket beror på vad du tänkte när du vidtagit den negativa kreditåtgärden. Din advokat kan dock överväga att lägga fram förslaget under alla omständigheter, särskilt om det inte finns några objektiva bevis för diskriminering (såsom diskriminerande kommentarer).
- 4Delta i rättegången. Din advokat kommer att hantera muttrarna och bultarna i rättegången: välja en jury, leverera inledande och avslutande uttalanden och granska vittnen. Du kanske eller inte är den företagsrepresentant som du valt att delta i prövningen dagligen.
- Om du deltar, se till att hålla dig förlovad. Försök kan vara tråkiga, men du kan hålla dig förlovad om du antecknar. Du kan sitta med din advokat vid försvarsbordet och ställa frågor till advokaten.
- Om ditt företag av någon anledning inte har råd med en advokat, se Representera dig i domstolen (Us) för rådgivning.
- 5Vittna vid rättegången. Om du var tvungen att ge en deposition måste du antagligen vittna vid rättegången. Att vittna vid rättegången liknar en deposition, så du bör följa samma råd. Kom ihåg följande ytterligare tips:
- Sitt rakt på vittnesboden och titta på advokaten som ställer en fråga. När du svarar vänder du dig mot juryn och får ögonkontakt med jurymedlemmarna.
- Svara enkelt och ärligt. Försök inte dölja information från advokaten. Advokaten kommer att få ut det från dig ändå.
- Tala högt och säkert. Svara också med hela ord. Mumla inte eller svara med gester (som att rycka på axlarna).
- Lyssna noga på frågan och svara bara på den ifrågasatta. Även om du inte borde vara undvikande i dina svar behöver du inte heller informera frivilligt.
- 6Vänta på dom. Om du har en juryrättegång, kommer juryn att gå i pension vid bevisets slut för att överväga. Om du tog en rättegång kan domaren meddela en dom omedelbart eller ta frågan under rådgivning. I den andra situationen får domaren inte meddela ett skriftligt beslut på flera månader. Din advokat kommer att meddelas när ett beslut har fattats.
- Om du förlorar vid rättegången måste ditt företag avgöra om du vill överklaga beslutet. Det finns många faktorer att tänka på när man beslutar om man vill överklaga: styrkan i ert ärende, om domaren gjorde ett uppenbart rättsligt fel och hur mycket pengar käranden tilldelades.
- Diskutera dessa faktorer med din advokat strax efter rättegången. Om du vill överklaga har du i allmänhet mycket kort tid (vanligtvis 10-30 dagar) för att fylla i ett meddelande om överklagande och lämna in det till domstolen.
Läs också klagomålet för att se vilken transaktion klaganden hävdar att han eller hon var grunden för diskrimineringen.
Del 3 av 3: Undvik framtida fordringar på kreditdiskriminering
- 1Träna personal i federal lag mot diskriminering. För att undvika framtida stämningar för kreditdiskriminering bör du se till att anställda är utbildade i relevant lag. Federal lag begränsar de typer av frågor som anställda kan ställa. Du kan till exempel inte fråga om en sökandes make eller tidigare make utom under vissa snäva omständigheter.
- Din advokat kan erbjuda utbildningsprogram för lämplig personal och kan hjälpa dig att utarbeta medarbetarhandböcker eller handböcker som innehåller relevanta federala krav.
- 2Dokumentera beslutsfattandet ordentligt. Anställda måste också korrekt dokumentera varför de godkänner eller avvisar någon för kredit. Du är utsatt för en rättegång där du inte dokumenterar beslutsfattandet korrekt.
- Se till att alla skäl för att avslå en sökande läggs på papper. Se också till att papper är korrekt daterade så att någon kan berätta när beslutet att förlänga eller neka kredit gjordes.
- Du måste också se till att du meddelar de sökande om de har godkänts eller nekats kredit. Federal lag kommer att stava ut vad som måste finnas i meddelandet. Du bör anställa en advokat för att utarbeta formulärmeddelanden för ditt företag.
- 3Skapa ett hotline för klagomål. Om du ger konsumenterna ett sätt att klaga på hur de har behandlats kan du kanske föregripa en rättegång. Du bör skapa en hotline som konsumenterna kan ringa.
- Var noga med att skriva ut klagomålen på ditt marknadsföringsmaterial så att konsumenterna kan hitta numret ganska enkelt.
Konsumenter skyddas mot diskriminering på grund av följande skyddade egenskaper: mottagande av inkomst för offentligt stöd (gäller inte bostadslån).
- Statliga lagar kan också komplettera federala diskrimineringslagar. Dessa lagar är ofta viktiga om käranden är lesbisk, homosexuell eller bisexuell. Även om federal lag inte för närvarande skyddar mot diskriminering på grund av sexuell läggning, kommer vissa statliga lagar att göra det. Du bör fråga din advokat om din nuvarande statliga lag.
- Statliga lagar kan också förbjuda diskriminering på grund av ockupation eller politiska förbindelser. Du bör kontakta ditt statliga konsumentskyddskontor för att hitta en fullständig lista över skyddade egenskaper.
Läs också:
Ansvarsfriskrivning Innehållet i denna artikel är för din allmänna information och är inte avsedd att ersätta professionell lag eller finansiell rådgivning. Det är inte heller avsett att lita på av användare när de fattar några investeringsbeslut.
Relaterade artiklar
